一、寺庙
佛教在本县的传播，据传始于汉代，但已不可考。据旧志记载，晋代在县城东80里处兴建了埠塔寺，北魏时在苏家埠兴建了黄莲寺(原名古林禅院)；唐代六安城乡建了25座寺庙，其中如城西南角的观音寺，张店区的华严庵，孙岗镇的昭庆寺等都享有盛名，五代时兴建了水晶庵等3座寺庙；宋代兴建了15座寺庙；元代兴建了8座；明代共兴建了150座，是兴建寺庙最多的一个时期；清代兴建了30座，民国时还兴建了3座寺庙。据统计，到民国元年(公元1912年)，境内有历代寺庙759座。民国初，北洋政府一度取缔佛教，毁庙兴学，佛教受到抵制，开始走向衰落。民国35年，境内寺庙只剩下379座。据现有资料的不完全统计，仅张店、苏家埠和丁集3个区，共有寺庙198座，其中有87个庵，71个寺，33个庙，3个堂，1个阁和1个院，此外，还有以地名为寺名的2座。这些建筑中，虽有少数以道教名称命名，如骆家庵的关帝庙，苏家埠的关岳道院等，但后来的主持人均为佛家子弟，藏有佛家经典，而且供奉的是释迦佛祖或观音菩萨，所以应视为佛教的寺庙建筑。
建国后，据1959年调查统计佛教寺庙尚存302座。1951年，曾对201座寺庙的庙产进行了调查，合计有2871间房屋，总建筑面积56758平方米。此后除陆续倒塌了333间外，由于受到限制和历次政治运动的冲击，信徒日益减少，很多寺庙香火断绝，大部分房产被占用。据1954年统计，教育单位占用1245间，占绝大部分，粮食、供销等企业单位占用363间，土改时分给私人居住150间。1958年“大跃进”时期和1966年开始的“文化大革命”期间，被乡政府占用或拆除904间。1978年党的第十一届三中全会以后，逐步落实了宗教政策，一些寺庙陆续恢复。1981年昭庆寺重塑佛像，1984年省政府将昭庆寺定为省级重点开放寺庙，拨款5000元，次年又拨款10000元予以维修。对于建国以来被占用的寺庙房屋，1984年县政府民族宗教事务科专门进行调查，对应落实政策的房屋，作了一些规定：一律收回被教育单位和区、乡政府占用的房屋产权，原屋尚在的，办理租赁手续，被拆除改建的，折价赔款。至1986年，全县共办理租赁和折价处理的423.5间，应解决的已基本落实。1986年，省县两级政府又拨款10000元，用于寺庙修缮，其中包括为昭庆寺修建围墙，修复双蟾寺的山门等。
本县寺庙一般规模不大，从分布上看南部的山区和半山区相对集中，数量多，规模相对较大，多为砖瓦结构，靠北部的丘陵和畈区，数量小，规模相对较小，多为土木结构。张店区的狮子岩，五间庙屋建在石洞里，面积约250平方米。不少寺内还建有塔，据旧志载，全县计有13处、18座。有的寺虽未记载，但从寺名和有关资料可看出曾建过塔。如“五塔寺”、“埠塔寺”、“双塔寺”、“塔山寺”等。六安建塔最早的为晋代所建的埠塔寺塔。现存古塔仅3处3座：一为望江寺塔，位于县城西南30公里的西河口镇东南1公里处淠河崖石上，塔有6层，据旧志载，此为唐建舍利塔，明嘉靖间僧昌印重修；一为观音寺塔(俗称南门锥子)，位于县城南门黄大街西侧之观音寺后，共9级，此为唐代僧人元通所建，宋僧瑞云重修，清嘉庆八年(公元1803年)又重修；另一座为多宝庵塔(俗称北门锥子)，位于县城北外街东之多宝庵院内，与观音寺塔遥相对峙，原为9级，现存7级，据旧志载，为唐代尉迟恭监造，曾掘地得古钟，上载为唐之药师寺。后两座塔1979年划归六安市。
建国前，大小寺庙都有田产，少则近10亩，多则上百亩，城西门外之大悲庵，就有600余亩之多。寺庙内的塑像，据民国35年苏家埠、张店，毛坦厂3个区的统计，共有917尊，其中黄莲寺最多，有100余尊，其次是云居寺，有30尊。大多数寺庙只有一、二十尊，最少的只有一尊。此外，还有一批画像和铜像。寺庙的藏经，有《金刚经》、《弥陀经》、《楞严经》、《法华经》、《华严经》和《地藏经》6种，以《金刚经》最多，有135部，其次是《弥陀经》，有23部。从藏经上看，六安佛教宗派，主要有大乘的净土宗、禅宗和华严宗等。
本县著名寺庙简介：
黄莲寺位于苏家埠镇南约1公里处，始建于北魏。原名“古林禅院”，据传为唐贞观年间，由尉迟恭监督重建。据清同治《六安州志》载：“黄莲寺，州西四十里，有池，旧产莲色如金，故名”。全寺原有房屋55间，寺内有四大天王殿、大雄宝殿、弥勒殿和海岛山等建筑。佛像原有100余尊，其中3尊大佛为铜身，高4米，每尊重约600公斤，还有约百尊小铜佛，总重约250公斤，所以当地俗语：“黄莲寺，不算穷，还有三千六百斤铜”。明嘉靖七年(公元1528年)、清康熙二年(公元1663年)和五十八年数次重修。寺内原有银杏一株，约5米粗，23米高，据传已历1000余年；东面有大槐树一棵，上有铜钟1口，故名“槐抱钟”，两侧各有槐树、梓树数株，故一侧名“槐抱梓”，另一侧名“梓抱槐”。“文化大革命”时，寺内的佛像、经典俱被毁之一空，仅存铜观音一尊。
昭庆寺位于县城东南40公里的孙岗镇昭庆村，旧传建于唐高祖武德年间，始祖为比丘海潮。贞观年间扩建，勒碑一块，碑文为唐代书法家欧阳询所书。此碑抗日战争时期为日军毁坏。据现存碑文记载，从南宋端平(公元1234年～1236年)年间至清光绪七年(公元1881年)的600余年中，昭庆寺重修9次。寺庙原有砖瓦结构房屋62间，面积约2260平方米。正中弥勒殿和大雄宝殿，两侧为唐僧殿，寺西墙外有银杏树一株，形如伞盖，高23米，主干直径1．5米，已有1300余年历史。1952年，寺内有7尊罗汉像被昭庆寺小学教师柴××毁掉，柴因此被人民政府开除公职。1956年省政府公布该庙为第一批省级文物保护单位。1966年，泥塑佛像被“红卫兵”砸毁殆尽，铜铸佛亦被熔化，1977年，拆除前殿12间，改建了10间校舍。现尚存庙房38间，明代万历二十九(公元1601年)铸铜佛一尊(大金罗网佛)，历代碑石36块，以及明代青花瓷香炉、南宋和明代莲花台座若干。1979年以后新塑佛像26尊。1982年恢复庙会活动，1984年经省政府公布为重点开放寺庙之一。昭庆寺据传旧时为“崇林之寺”，管辖附近范家庵、汪神庙、广佛寺、白塔寺、园通寺等20多座寺庙。它又是“戒钵”常驻之寺，掌握给各地沙弥施戒之权。
云居寺位于凤凰台乡东南1.5公里处的雪峰岩石洞内。建于唐贞观年间，原有30间瓦房，有大山门、大殿、韦陀殿、娘娘殿和祖堂等。雪峰岩是本县南部名山，庙宇又建在石洞内，因此吸引了许多人，香火很盛。1967年“文化大革命”中，被乡人所毁。
华严庵位于凤凰台乡杨岩村讨书岭山脚下，群山环抱，溪水潺潺。建于唐代，它是安徽最早的庙祠堂。供有庙谱和“老慕国师”像，据传“老慕国师”是安徽早期极享威望的和尚之一。杨岩村上的一座古塔，就是“老慕国师”的坟墓。建国前，年年新春之时，常有各地僧人来此顶礼。庵有房屋24间，均为砖瓦结构，雕梁画柱，艺术精巧，具有民族风格。此外，庵门前还有一块一丈多高的石碑，上刻“圣旨”二字，传说过去文官到此下轿，武官到此下马。
二、僧尼
本县僧尼，古时多为临济、云门。明代始设僧官(僧正司)，管理境内僧尼。清代沿袭明制，当时州城北门外大王庙的闻声和尚、东岳庙的云山和尚，都是有名的僧官。民国l0年，本县尚有僧尼900多人。至民国35年，据3个区的统计，共有僧尼396人，其中比丘282人，沙弥87人，比丘尼3人，居士15人。僧尼的经济来源，除极少数自己劳动维持生活外，大多数依靠信徒的香火供奉。一些寺庙靠庙产土地出租来维持，其中也有个别寺庙的方丈，本身就是地主。民国初年，大悲庵和尚曾出面组织“佛教会”。民国34年，“中国佛教会六安分会”在香林庙成立，由西峰庙(麻埠乡)和尚兴亮任理事长，云居寺大法师金钟和尚任监事。金钟在政治上很活跃，是当时安徽省佛教会委员。此外，抗日战争前后，在韩摆渡组织过“佛亲会”，新安、双河、毛坦厂等区乡组织过“老佛堂”，其前身为“一贯道”，骨干分子大部分是地主、恶霸。
第二次国内革命战争时期，本县不少僧侣也参加了革命活动，有的还英勇牺牲。民国16年，城关紫竹林庙就是中共地下党活动的重要场所。是年8月，地下党在此处后进西楼上秘密召开党员大会，正式成立了中国六安特区委员会。居士金刚心(又名金尚文)出面掩护。以后，还多次在此召开过会议。武陟山庙的僧广友和僧广法，曾参加农民协会活动，并在民国18年的武陟山暴动中担任交通员，通知各赤卫队一致行动。民国21年，昭庆寺主持僧祖德因参加农民协会，积极从事农运工作，不幸被捕，惨遭杀害。同年，九龙庵的僧白海，也因参加革命活动，被逮捕杀害。
1950年，境内尚有僧尼326人，以后，除老病死亡外，历次政治运动促使许多僧尼还俗。农业合作化期间，全县有250名僧尼参加了农业生产合作社。城关原有50名僧尼，后来只剩下8人，其中有4人参加了居民合作社，4人从事商业。至1984年，除有14人去外地寺庙外，县内僧尼只剩下57人，其中僧43人，尼14人。1985年，成立“六安县佛教协会”，由安城寺僧常如任会长，真人庙僧圣光、昭庆寺释西池、西峰寺僧普斌、黄莲寺僧大安等为委员。释西池还被选为六安县第六，七两届政协委员。1986年，县佛教协会选派沙弥僧净悟、释传悟赴九华山受戒。县人民政府从落实宗教房产的经费中，拨款2220元，用于常年补助宗教界上层人士的生活。年终，还拔出800元，救济困难僧尼。
三、活动
(一)庙会
本县庙会主要有：农历正月初一弥勒佛圣诞日(南岳庙、天台庵为正月十五)，二月十五释迦佛涅槃日；二月十九观音菩萨圣诞日，四月初八释迦牟尼圣诞日，又称浴佛节，六月十九观音渡海日；九月十九观音成道日；十二月初八释迦成道日等。此外，南岳庙乡的普渡寺还有正月二十四的雷祖会，苏家埠镇的火神庙有十月十五火神庙会。
每逢庙会，僧人、居士、信徒和香客四方汇集，各处寺庙烧香拜佛、唱戏，以至市场交易等。庙会最盛的有黄莲寺、昭庆寺、宝法寺(青山乡)、万寿寺(陵波乡)、古城寺(横圹乡)和华山庙(东河口乡)等。建国后，庙会之风渐弱。以昭庆寺为例，建国前，每逢二月十九和九月十九两日，六安城乡，邻县以至安庆、铜陵、芜湖、合肥等地香客纷纷云集，盛况非常。建国后，昭庆寺庙会一度衰落。1978年以后，又开始逐渐转盛。1982年香客约2万人，1983年增至4万人，1985年7万人，1986午10万人。县宗教事务部门还会同县文物管理所、县书画协会举办文物和书画展览，以加强文化历史教育，抵制少数人利用宗教节日进行封建迷信活动。
(二)慈善活动
建国前，六安西桥乡的华严庵、戚家桥乡的茶庵庙、地藏寺、万佛寺、白衣庵、三保庵、白浒圩的金零庵和苏家埠镇的关岳道院等，都进行过社会慈善活动。其主要内容为施济草药，修桥补路和掩埋枯骨等。张家店区的聚龙庵和塔山寺还在庙里办了“义塾”，招收附近农村儿童读书。