一、书院
书院，创于唐代，时多为私办。至清代，列为官学。其主持人称山长；另聘举人、贡生等授课，教学内容主要是四书、五经，习作文章诗赋。
六安地区于宋代始设书院。有六安的龙穴书院、武陟书院，舒城的龙眠书院。明清时期书院有所发展。明代书院有六安的龙津书院、镜心书院、懋中书院、莲祯书院，舒城的明德书院，寿县的循理书院、淮淝书院、安丰书院、涌泉书院，霍山的南岳书院等。清代书院有六安的赓飏书院，广城书院，霍邱的翠峰书院、修文书院，舒城的崇文书院、龙山书院、桃溪书院，寿县的寿阳书院，霍山的衡山书院、奎文书院等。至清末，全区历代共建书院23所。
六安赓飏书院，初建时在县城北关外，咸丰年间(1851——1861年)毁于兵燹。同治元年(1862年)地方集资于城内北街重建(其地因名书院拐)。光绪元年(1875年)，邑人涂宗瀛函安徽抚院建议重建，安徽抚院于次年批准，并札饬六安州立案。重修后参酌旧规，议定章程八条，报经直隶州正堂批准，并立“书院重建奉宪勒石”碑。至此，遂正式改为官办州学，由州直接掌管，并对其他书院负有制定规约、校阅试卷等辅导职责，光绪二十七年奉诏停办，其旧址现为六安中级法院宿舍，门前碑石仍在，碑文依稀可辨。
二、私塾
私塾就其设置方式有门馆、东馆(东塾)、团馆(村塾)之分。就其教学深浅论，又分蒙馆和经馆。私塾强调尊师重道，违犯塾规，轻则训斥，重则体罚。教学方法为单独面授，因人而异，有着“书读万遍，其义自见”的精神，着重死记硬背。私塾的学生须缴学费(称束脩)，但也有以祠庙产收入或私人捐助为经费来源。免费招收贫苦学生的义学，称义塾。清康熙二十九年(1690年)，六安“监生魏世忠捐北门内大街瓦房22间，捐苏家埠、八里滩田地一段，民间俊秀子弟无力读书者，俱受业……。”光绪二十年(1894年)，舒城陶德胜捐献办义学，有校舍6间。据民国24年(1935年)统计，全区共有私塾1268所，在塾学生15568人，全年学费收入81466元。废科举、兴学校后仍历久不衰。为了适应时代要求，清末、民国均曾提出对其进行改良，但收效不大，且不平衡。以民国24年统计，全区改良的私塾仅214所，占私塾总数16.8％，改良私塾的学生3178人，占私塾学生总数20.4％。
随着小学教育的发展，私塾逐渐衰落，但直至建国初仍有私塾存在。1949年，人民政府施行教育改造，私塾部分改成民办小学，部分由于教师素质太差逐步淘汰，1952年废止。
塾师中不乏饱学有识之士。六安张侍臣(1864～1929年)，为清末拨贡，不求名位，终身以果徒为业，治学严谨。将常见事物写成、《小谚论》，选民间谚语写成《大谚论》，作为补充教材。两本书均争相传抄，不胫而走。晚年受新文化运动的影响，劝勉优秀学生进学堂学科学，许继慎、周狷之等十多个学生，分别进入黄埔军校和其他学堂深造，后来都走上革命道路。