佛教于南北朝梁武帝天监十五年(516年)传入。清朝末年，境内有佛教寺庙300座，和尚、尼姑近千人。辛亥革命后，废庙兴学，毁神像，逐僧尼。建县时尚存寺庙48座，以东岳庙、关帝庙居多，也多为有庙无僧。建国后经过土地改革，庙产分给农民，对个别和尚、尼姑作适当安排。县城东20公里的八十里店庙隆成和尚何显斋，民国18年(1929年)曾到南京受戒2年，是阜阳西乡的名僧。1950年当选为县人民代表大会代表。1973年圆寂。县城南54公里胡台庙的冷和尚，是全县最后的一个佛教徒，1983年病故，全县佛教活动停止。
建国前，民间家中设立佛堂吃斋拜佛的亦多，人称其为“斋公”、“善人”，全县家庭佛堂约百个，信徒千人左右，逢古庙会时搭棚宣讲，劝人吃斋、行善，谓之“说圣谕”。建国后，经过社会主义教育和科学的宣传，民间佛堂皆自行取消。