阜阳地区一直是水、旱灾害交替发生的地带。据旧志不完全记载，自西汉初元五年（公元前44年）至民国36年（1947年）的1991年间，共发生严重水灾392次，其中：沿淮一带80次，颍、茨河两岸175次，西淝河以东56次，涡河两岸81次。共发生严重旱灾86次，其中：沿淮一带23次，颍、茨河两岸32次，西淝河以东13次，涡河两岸18次。在旧社会，每逢重灾，粮食歉收或不收，许多人离乡背井，四处乞讨。在1938—1946年的黄河连续泛滥期间，全区有30万人葬身于黄水。
一、防汛抗洪
1950年6月，连降大雨，淮河、颍河暴涨洪涝混流，五道沟洪峰高达1丈，官沙源水位陡升9尺。全区大部分土地被淹没，60多万间房屋倒塌。正当洪水肆虐时，中共阜阳地委带领各县县委，组织3000名干部、4000条木船，分赴各灾区抢险，打捞粮食9243万公斤，救出耕畜18478头。水退后发放救济粮4400万公斤、救济款3亿元（中州币，折合人民币300万元）、食盐200.4万公斤、煤炭4000.05万公斤，支持灾民生产自救，重建家园。
1954年夏，连续降雨50天，各县的雨量是：阜南1034毫米，临泉1291.6毫米，颍上993.2毫米，凤台737.9毫米，阜阳946.2毫米，蒙城918.3毫米，涡阳836毫米，太和1190.7毫米，界首842.7毫米，亳县613.4毫米。全区1973万亩农作物被淹，89.7万间房屋倒塌，1570座桥梁被冲毁。正当最高水位从各水文站报来时，中共阜阳地委和阜阳专署的负责人已经到达各县，同各县干部一起开展抢救工作，计转移灾民850531人，救出牲畜61241头。同时，中共中央派来飞机、轮船，运送来食品和衣物。水退后，发放救济款22.5691万元，派出千名干部领导灾民生产自救。
1956年6至8月，连续出现8次大暴雨降水过程，全地区867.8109万亩土地被淹，25万间房屋倒塌。在外洪内涝期间，中共阜阳地委组织1882名干部、30430名民工，带领1325只木船，转移灾民168076人，救出牲畜11935头，打捞粮食126万公斤。水退后，发放救济款1625万元，发放生产贷款351万元，发放建房救济款66万元，发放副业生产贷款120万元，发放寒衣救济款53万元，捐献棉衣38760件，并派出3000余名医务工作者，分赴灾区为灾民治病。当年，灾民们抢种晚秋作物1866万亩，（其中胡萝卜1.34万亩），晒干菜838万公斤，顺利地渡过了冬荒和春荒。
1962年，7、8两月连降暴雨，降雨最多的亳县，雨量为1102毫米，降雨较少的凤台，雨量为818.1毫米。10个县的公路被水阻断，9720个村庄被水包围，1239.5万亩秋禾被淹。中共中央、国务院8月14日发来指示电，提出“要火速抢救灾民”，9月21日发来指示电，要求各级政府“做好生产救灾工作”。继之，派来以陈正人为团长的慰问团，到各县慰问灾民，和灾民们一起，订计划，进行生产自救。灾民以副补农，安全渡过了冬荒。
1964年4月中旬，淮河上游大雨，王家坝水位上升至28.04米；与此同时，颍河上游大水，三里湾水位上升至31.81米。4月下旬，又大雨，全区471.3万亩土地受渍，417万亩小麦受淹。当灾害正在形成中，中共阜阳地委号召“全党全民紧急动员起来，投入防汛、排涝、救苗、抢种斗争”。地、县立即成立防汛指挥部，一面带领43000名民工，日夜守卫堤防，一面发动群众排水救苗，水退后，补种晚秋作物576.4万亩，补偿了洪涝灾害造成的部分损失。
1975年8月，豫南连降暴雨，石漫滩水库、板桥水库相继溃决，滔滔激流掀掉京汉铁路，从沈丘漫入泉河，临泉县泉河右堤溃决，阜阳县泉河左堤溃决，31个人民公社、278个生产大队淹没。中国人民解放南京军区闻讯，即派来舟桥部队救抢；省民航局，派来飞机投放食物。中共临泉县委书记胡泉、副书记许洪德、沈世富等，为转移灾民，4天5夜未有合眼；中共阜阳县委书记梁武城、副书记李少英、刘波等，为守护颍河大堤，那里有险情就到那里去，两天3夜粒米未进。水退后，除发放大批粮、油、煤外，还发放大批砖瓦等建筑材料，支持灾民重建家园。
二、抗旱
1951年夏，33天不雨，地面龟裂、沟塘干涸，蒙城、阜阳、临泉的旱情尤重，中共阜阳地委立即发出“救灾如救火，保苗如保命”的指示，要求全体党员和干部，说服群众，依靠群众，流大汗、抗大灾，在大旱之年夺丰收。立即组织以共产党员为骨干的150万抗旱大军，打井挖塘，提水浇灌153.5万亩夏熟作物，点水播种39.7万亩晚秋作物。
1953年，霜灾之后久旱不雨，中共阜阳地委发出指示，要求全体党员、干部作抗旱的带头人，深入群众，宣传群众，组织群众抗旱保苗。在党员和干部的带动下，掀起“多浇一瓢水、多收一把粮”的群众性的抗旱热潮。根据统计，仅在6月上旬，阜阳、涡阳、太和、阜出、亳县、凤台、界首8个县，打新土井31780眼，修旧土井44230眼，挖塘18710个，通过浇灌，使231万亩小麦返青抽穗，73295亩棉花生蕾结桃。
1958年夏，百日不雨，全区1700万亩夏秋作物枯萎。中共阜阳地委组织起500万人的抗旱大军，打塘底井220483眼，挖塘下泉89763个，盆端瓢泼，浇灌了3000万亩夏、秋作物。
1959年夏，沿淮各县雨量极少，旱情较严重蒙城、阜阳、太和、涡阳70天不雨。加之一连多日的西南风（临泉县连刮西南风18天），气温高达40度以上，沿淮各县水稻枯死39万亩，中共阜阳地委要求全区党员，“下最大决心，尽最大努力，采取一切措施，带动力群众把抗旱斗争进行到底”。全区300万名干群一起，挖深井，找水源，浇灌受旱作物1185万亩。旱灾过后，提出：“农业损失副业补、早秋损失晚秋补”，大种蔬菜，大种晚秋作物，大搞副业生产，掀起生产自救高潮。