一、土地占有
民国以前，本县实行封建私有制的土地制度，农村中的地主和富农占有大量土地，雇农和贫农因无地、少地，深受地主、富农的压迫和剥削。
建国初年至土地改革前，本县土地仍然为私有制。当时全县实有耕地为2581376亩。各阶层实际占有土地状况是：地主和富农阶层有地402823亩，占总耕地面积的15.6%；中农等阶层有地1385173亩，占耕地总面积的53.7%；贫、雇农阶层有地704481亩，占耕地总面积的27.3%；其他阶层有地27037亩，占耕地总面积的1.0%；外地业主在本县有地61862亩，(已扣除本县业主占有的30841亩外县土地)，占耕地总面积的2.4%。
地主阶层人均占地14.2亩；富农阶层人均占地8.8亩，中农阶层人均占地5.3亩，贫农阶层人均占地2.5亩，雇农阶层人均占地1.02亩。地主和富农凭借政治和经济势力，任意兼并土地，致使农村无地和少地农民不断增多，成为地主和富农阶层的雇佣或佃户，从而形成了农村中的封建剥削生产关系。
二、封建剥削
土地改革以前，本县地主对农民的剥削方式有：收取地租、发放高利贷和雇工等。
其地租形式有3种：大头租、悬租和买青苗。大头租以地主得大头而得名。当时粮食每亩年平均产量(简称亩产)不足150斤，而佃户租种1亩地，夏季交麦租60斤，秋季交杂粮30斤，不管年成如何，租粮一粒不能少。悬租即地主把借出的粮食(或钱)折成地亩，固定租额，按地亩收取租息，当年秋天借粮，来年夏收还本付息，到期无偿还能力者则以地抵押。买青苗租即青黄不接时，断炊的农民若向地主借贷，地主将借出的粮(或钱)折算出青苗，庄稼成熟后归地主收割。
其高利贷有6种形式：四分利、驴打滚利、转脸加一利(又称见风长)、青麦贷、头跑贷(又称砍头利)、买工贷等。四分利即：基期为10个月，如借贷10元，到期本利偿还14元，过期者以地抵押。驴打滚利即：基期为1个月，月息5分，如借本10元，第二个月本利归还15元；逾期未还，第三个月本利偿还22.5元。转脸加一利即：基期为l天，上午借本金1元，下午本利偿还1.1元。青麦贷即：基期为3个月，麦前借1斗(20斤)小麦，麦后还3斗(60斤)小麦，当年还不清，利上再生利，第二年麦后，本利计9斗。头跑贷即：基期为1个月，如借10元实际上借给8元，第二个月偿还10元，买工资即：麦前借粮l斗，麦收时给贷主干活10天，否则本利偿还4斗。
其雇工形式有两种：长期工和短期工。长期工的工期为1年，每年清明节上工，农历十月初一下工，年薪1石(200斤)。短工又称零工，以天计算，每天工价1升(2斤)。当时，充任长工和短工的多为农村中的贫农和雇农阶层，他们人多地少，只得以出卖劳动力为生。
根据1951年土改前农村阶级状况的调查，全县出租土地的业主计8090户(含外县2277户)、26809人(不含外县人数)，出租土地303787.8亩(外县27896亩)，平均每户出租37.55亩。本县地主平均每户出租土地61亩，占地主阶层土地的71.7%；外县地主在本县平均每户出租土地6l亩。其他成份兼地主平均每户出租64亩，占这个阶层土地66.7%，半地主式富农平均每户出租32亩，占该阶层土地的54.6%。富农平均每户出租20亩，占富农阶层土地的15.8%，其他成份平均每户出租21亩。全县贫家和雇农平均每户租佃2.97亩。土改以后，租佃土地现象仍然存在，富农每户平均出租8亩，中农每户平均出租3亩，小土地出租者每户平均出租12亩。
农业合作化以后，出租土地现象才被完全杜绝。
附8-1大地主卓廷懋家史调查摘要
卓廷懋祖居江苏省睢宁县侯王庙，清嘉庆年间迁居本县高楼区小王庄。于小王庄筑圩设防，遂将小王庄改名为卓家圩(简称卓圩)。
清道光年间，卓廷懋因修睢宁县城捐款有功，被赐于"八品太学生"衔，其侄卓振清先后担任汉川、汉阳、兴国、广济、翁源、揭阳等地的知县和知州，出任过职业"御前监斩官"。咸丰三年(1853)，卓廷懋的儿子卓振五任地方练董积极训练地主武装，后因参与镇压太平军和捻军有"功"，被赐于"八品太学生"衔；其子卓振甲、卓振声被封为"千总"。日伪时期，卓廷懋的孙子卓老铁任伪联保主任，其曾孙卓少全、卓培军任伪区长，卓继世任伪镇长，伪睢宁县长夏硕武与卓家为"至交"。日寇投降以后，卓家又与睢宁县长朱伯鸿过从甚密，卓培军继任区长，卓代民任黑杀队长。卓家有地主武装500余人，专门用来镇压农民反抗和维护其统治阶级利益。
卓廷懋迁居小王庄时仅有土地300余亩，以后卓依仗着自己的"功名"和侄子"御前监斩官"的势力，开办钱庄，印发纸币，以此为资本，大量兼并农民的土地。这种纸币出门不管用，过期又作废，农民称它为"关门票"。每逢灾年，卓家又借机拓展土地。清宣统二年(1910)大水灾，皖、苏两省灾民有200余万人，哀鸿遍野，民不聊生。当时卓家"开仓放赈"，让农民用土地去换豆饼，结果仅用了9000余块豆饼就换得土地9000余亩。平时只要卓家看中的地，或与卓家毗邻地、插花地，他们总会凭借权势抢买强卖。经过卓家数代人100余年的巧取豪夺，至1948年已占有77000余亩土地，控制着20多个大小集镇和700多个村庄，成为横跨皖、苏两省，灵璧、泗县、睢宁3县的大地主。
卓家佃户有7000余户，28000余人。原住卓圩247户的农民中，有238户是卓家的佃户。当时农民中间流传着这样一首歌谣："磙子响、鏊子热，打完场、冷了锅，粮食入了仓，农民饿断肠"。这首歌谣反映了当时佃户的生活实际。卓家收实物地租，不管年成丰与歉，每亩每年平均收固定租粮5斗(100斤)。收租时往往还要用加二"黑心斗"过数，仅此一项，每年多收租粮一、二百万斤。农民李家梅租种卓家10亩地，第一年租粮1000斤，因水灾未能交纳，加利3000斤；第二年租粮1000斤，累计5000斤。迫于无奈，李家梅用自家10亩土地，1头牲口、两间草屋抵账，结果还欠960斤。李家梅只好领着全家人外出逃荒要饭。
卓家雇佣的长工有300余人。每人每年工钱100～200斤粮食不等。长工们干的是牛马活，吃的是猪狗食，平时稍有不慎，非打即骂，甚至还要尅扣工钱。
卓家发放的高利贷实行的是"驴打滚"利率，即利生利。借粮利率为300%，借钱利率为50～200%。债务人到期还不清贷款或以地产抵贷，或卖身顶贷。农民王一贯因孩子生病借了卓家70斤小麦，4年后，本利17920斤。王一贯除用30亩土地抵贷外，还给卓家当了3年长工，中途劳累而死。农民卓怀瑞借了卓家120斤高粱，被折成8亩青苗，麦收时卓怀瑞家仅有的8亩麦子全被卓家收去，逼得卓怀瑞只得卖地谋生。
卓家从卓廷懋起就在南京开设"培元"商号，从事商业投机；以后又分别在徐州、蚌埠和无锡等地开设分店，也还是自卓廷懋起，卓家就注意了农村的商业市场，于卓圩附近的集镇上开设店铺，开办酒、油槽坊，经营日杂、百货、布匹、粮油和白酒等生活必需品，以牟取暴利。
卓家自清咸丰八年(1858)起就开始圈圩、筑墙，大兴土木，建屋盖楼。当时被逼来干活的3000余名壮工都是卓家的佃户，首期工程先后花了3年时间。后又经过不断加固和培高，使卓家圩墙固若城墙，具有一定的防御能力。圩墙设东、西两门，墙角和门洞上方共建有6座炮楼，每座炮楼配火炮3台。外圩内套小圩，小圩内设铁丝网，再内为建筑群。原住圩内的佃户，全被赶出圩外。卓家圩内建筑群计有1300余间，有亭台楼厦，有公堂牢房。卓家住房均雕梁画栋，富丽堂皇。公堂和牢房则用来审讯和关押无辜的农民。卓家人穿的是绫锣绸缎，吃的是山珍海味，仅佣人就有300余人，全家过着饭来张口、衣来伸手的寄生生活。每遇婚丧嫁娶，更是挥金如土。卓廷懋死后入殓时，头枕元宝、手拿元宝、脚蹬元宝、口含珍珠。送殡时用厨师360余人。办酒席3000余桌，用粮87万斤。卓少全妹妹出嫁，雇了6名裁缝做了1年的嫁衣，雇了几十名木工做了半年的嫁妆。过嫁那天，婆家高楼与娘家卓圩相距6里长的路上，红红绿绿，络绎不绝。当时农民是这样形容嫁妆之多的："卓家与高家，相距6里差，前队已到头，后队还在家"。卓家从卓廷懋起就兴三房四妾，其子孙莫不如此，且霸占民女，蹂躏佣人，无恶不作。
附表8-1灵璧县土改前各阶层占有土地统计表

卓家地主的残酷剥削和压迫，激起了当地农民的反抗。1945年日寇投降后，广大农民配合新四军攻下卓圩，消灭了日伪武装。卓老铁、卓代民等逃往外乡。农民组织起来，分了卓家的土地和财产。1946年，国民党军队占领县境，卓老铁、卓代民在徐州纠集一批地主武装组成还乡团，返回卓圩进行反攻倒算。当时仅卓圩一处就有200余户分地的农民被逼退土地1540余亩，被倒算去地租48000余斤，被毁掉民房200多间，被抓民夫340余人，有13名地方干部和农民被杀害。1949年初，随着淮海战役的胜利，卓圩重新获得了解放，罪大恶极的卓老铁、卓老银、卓代民和卓培军等人，都被人民政府依法惩办。