宿州市位于淮北平原中部，原为古汴河畔的埇桥镇。唐元和四年（809）建置宿州后，埇桥易名为宿州，为历代州、县治所。1979年9月置宿州市，总面积125平方公里，人口21万，为宿县地区政治、经济、文化中心。中共宿县地委、宿县地区行署、中共宿县县委、宿县人民政府、淮北矿建公司、皖北矿务局均设于市内。
市境地势平坦，西北偏高，东南偏低，呈东西宽、南北窄的长方形。海拔在25米至28米之间，属北温带半湿润季风气候，四季分明，气候温和，呈现出较为明显的南北方之间的过渡型。
宿州，“西翼梁、宋，北控徐、海，南襟濠、寿，东限淮、泗，舟车要会，战守所资”（见《读史方舆纪要》），是古代经略江淮、江南的战略要地。隋唐时期，埇桥成为军事、商旅重镇。长期以来，战乱频仍。唐建中二年（781），淄青节度使李正己叛唐，屯兵埇桥。晚唐庞勋起义，进占宿州。南宋初期，宋金在淮河两岸进行了百年战争，宿州成为南宋抗金的前哨阵地。南宋名将张浚、杨沂中的勤王之师都曾与金兵鏖战于宿城。进入明清，先后有白莲教和捻军活跃于宿城周围。民元以来，津浦铁路修通，宿城的战略地位更显重要。在近20年的封建军阀混战中，宿城军旗变易，虎去狼来，兵连祸结。抗日战争爆发，地处徐、蚌之间的重镇宿城，屡遭日军飞机狂轰滥炸，几被夷为平地。淮海战役，宿城首告解放，从而关闭了困守徐州的国民党几十万军队南逃的大门，并对围歼黄维兵团于双堆、阻遏北援徐州的李延年兵团于固镇，起了关键作用。
宿城人民勤劳勇敢，富有光荣的革命斗争传统。“五四运动”，宿城人民积极参加反帝反封建斗争。1926年，宿城中国共产党组织建立，宿城人民的革命斗争进入了崭新阶段，工人群众怒砸警察局，省立第四中等职业学校学生驱逐国家主义派校长盖廷俊，城南农民制止教会强占耕地等斗争均取得了胜利。抗日战争期间，以共产党员赵一鸣等人为中坚力量的抗日救亡社、抗日行动委员会，领导人民坚持抗日斗争，写下了许许多多辉煌壮丽的篇章，吕子庸、夏遐年等30余位爱国志士为国捐躯。解放战争中，吕振伦、李冠群等20余人为中国人民的解放事业献出了宝贵生命。
宿州古城，城墙高固，四门戍楼，巍然耸立，气势宏伟。城区面积1.2平方公里。城内主要有通向四门的十字大街，均为石板路面，在大隅口交会。沿街房舍，草瓦相同，高矮参差。先后兴建的州署、学宫、魁星楼、兴福寺塔以及散处全城的多座庵、观、寺、庙等古典建筑，显示出古老城池的风姿。建国初期，拆除城墙，筑成环城马路，以后逐渐兴建了多层楼房，增加了现代化设施，市容大为改观。1979年宿州市建置后，实行“以内涵改造为主，抑制城市外延发展，建设小而美的宿州市”的方针，加速了城建步伐，先后拓宽胜利路、淮海路，辟建西昌路、浍水路，延伸了汴河路，整修街巷71条，新建和扩建公路桥7座，铁路立交桥2座，初步疏浚环城河，陆续兴建72万平方米的沿街多层建筑，建成高113米的彩色电视塔，人均绿化1.25平方米，市区人均住房10平方米。1985年城区已达12平方公里。一个现代化的文明城市已具雏形。
建国前，宿城生产落后，经济基础薄弱。建国后，经济发展经历了曲折的过程。1949年至1952年，宿城经济得到恢复和发展，1952年工业总产值为210亿元（旧币）。1954年后，宿城隶属宿县，各项生产数字无法单独统计。1979年建市后，贯彻中国共产党十一届三中全会的路线、方针、政策，从城区到郊区，逐步推行经济体制改革，建立多种形式的经济责任制，宿州市经济得到持续、稳定、协调发展，1985年工农业总产值达18316万元，为1980年7795万元的2.3倍多，年递增率为18.7％。国民收入，1980年全市为4843万元，人均收入293.5元；1985年为7885万元，人均收入363.4元。
民国初年，宿城出现了现代工业，当时建有元丰蛋厂和宿城电灯公司，另有近百家手工业厂、坊。汪伪时期，工业遭受破坏。抗日战争胜利后，部分厂、坊得似恢复，至解放前夕，宿城较大的厂、坊有50余家，其产品多为食品、针纺织品和小型农具等。
建国以后，宿城工业发展几经曲折，时起时伏。1979年以来，实行改革、开放、搞活的政策，大大增强了企业的活力，各工厂开展横向联系，扩大与外地的技术协作，工业发展较快，初步形成了以机械、纺织、食品工业为主，以电器、化工、建材、家具工业为辅的工业体系。1985年，全市共有工业企业163家，其中市属企业130家，工业总产值为15849万元，比1980年的4470万元增长254.6％，翻了近两番，年平均递增率为28.8％。
全市重要工业企业有柴油机厂、机械厂、矿山机器厂、纺织厂、肉厂、啤酒厂、食品厂等。宿州机械厂生产的“黄山S—12”小型四轮拖拉机，1985年被评为省优质产品。服装机械厂生产的“FZ—P100中型”平板粘合机，1985年6月被评为部优产品。食品厂生产的“水蜜桃糖果”，被选为北京毛主席纪念堂特制产品。黄山牌啤酒畅销全国。
历史上宿州城踞古汴河之滨、江淮漕运由此以达京师。古驿道北达鲁、冀，西通睢阳，南至江淮，东及灵、泗。民国时期，拓宽了原有驿道，逐步建成了宿永、宿蒙等5条公路。建国以来，对原有公路先后进行修复、拓宽、改建、新建，形成了以宿城为中心向四面辐射的交通网络。1985年，全年客流量为472.2万人次，货运量为88.2万吨。津浦铁路1969年修成复线，1985年，宿县车站全年发送旅客110万人次，发送货物20万吨。
宿城向为皖北商业重镇，商贾云集，市场兴盛。民国11年（1922），宿城即有大小商号300余家。抗日战争时期，日本人开办的18家洋行垄断市场，民族工商业受到摧残。抗日战争胜利后，宿城商业稍有复苏。但由于国民政府滥征苛捐杂税，强取豪夺，一些商号被迫倒闭，市场萧条。解放前夕，全城尚有大小商店263家。
建国后，逐步确立了国营商业的主导地位，同时发展了集体商业。1956年，完成了对私人资本主义工商业的社会主义改造，商业出现一片繁荣景象。之后，由于工作上的某些失误，商业发展缓慢。特别是十年浩劫期间，取缔自由市场，对国营商业和集体商业统得过多，管得过死，致使商品不足，市场冷落，商业长期处于不景气状态。中共十一届三中全会以后，逐步推行商业体制改革，建立了多种形式的经营承包责任制，官城商业日趋繁荣。随着淮海经济协作区的建立，国营、集体、个体商业迅速发展。市百货大楼、宿州商场、百惠商场、人民商场等数十个大型商品市场建筑巍然耸立，遥遥相望；中山街辟为商业街，店门相接，商品丰富，绚丽多彩；由个体商业组成的“宿州市工业品市场”，更引人注目。饮食业生意兴隆，药店巷辟为“风味小吃一条街”，各种美味佳肴，风味小吃，充分显示了地方特色。1985年底，全市每千人拥有商业网点1.93个，商业服务人员26人。社会商品零售总额达17578万元，比1981年的4228万元增长316％。
宿州市郊区，1985年末，实有耕地9.73万亩，粮食总产量为6056.2万斤，比1980年的4909.2万斤增长23.36％，年递增率4.2％。农业总产值2467万元，比1980年的1676万元增长47.2％，年递增率8％。农民年人均收入371.0元，比1980年增长570.4％。如今市郊的三八河畔，不仅林茂粮丰，产品中的商品化程度也日渐提高，逐渐成为市区副食品生产基地。蔬菜种植面积9889亩，年总产量7150万斤，城区人口日平均蔬菜1.4斤。奶牛、奶羊、生猪、家禽的饲养量成倍增长，水产养殖业也有很大发展，各种专业户已发展到5451户，占郊区农户总数的23％。
建国以前，人们治病，主要依靠中医。民国5年，美国传教士开设“民爱医院”，是为宿城第一家西医医院。建国后，地方流行疫病得到控制，人民健康水平有很大提高。1985年底，市区有医院7所，门诊部48个，医院病床1464张，医疗工作人员1515人，其中副主任医师43人，主治医师211人。元代，宿城建黉学。清代，创办了培菁、正谊2所书院，学馆、塾学更为普遍。清光绪三十一年（1905），正谊书院改为正谊高等小学堂。民国元年以后，先后创办一批公私立中小学。建国前夕，全城有完全中学1所，初级中学6所，小学16所。
建国后，人民政府将城内部分公私立中学合并为宿县联合中学。1965年，全城有中学5所，小学11所。
1979年，宿州市成立后，教育事业发展较决。经过教育结构的调整，至1985年底，全市区有师范专科学校1所，完全中学4所，普通初中20所，职业高中2所，技工学校1所，小学56所，共有中小学教师2159人。幼儿园44所，有保育人员210人。此外，电视大学、业余大学、业余成人中专都有所发展。1985年，郊区普及了初等教育，城区基本普及了初中教育。
全市有科技研究所（室、组）6个，各种科学技术团体21个，科研项目遍及工业、农业、建筑、医卫等各个领域。1979年至1985年，获科技成果奖20项，其中地区级16项，省级4项。
宿州市人文荟萃。丹青妙手梅其藻、梅纯一，书法家李百忍、孟繁青，享誉海内外；青年作家高正文蜚声文坛；影坛明星杨在葆，京剧名演员李炳淑，演技精湛，中外驰名。文学艺术界新秀辈出，小画家孟刚、孟艾丽的作品多次获国际金奖。
建国后，群众的文化活动，丰富多采。秧歌队、街头剧、腰鼓队、歌咏队遍布城乡。泗州戏、花鼓戏、坠子戏组建剧团，走上舞台。建市以后，文化事业迅速发展。1985年底，市区有影剧院11家，文艺表演团体10个，图书馆4家，文化馆2家。各乡、各街道办事处均建立了文化站。
座落在市北的体育场，占地60亩，体育设施基本齐全。体育活动广泛开展，竞技水平不断提高。1980年至1985年，宿州市参加地区以上的体育项目比赛，多次获奖。市第十一小学被评为全国体育工作先进单位。市第三中学手球队代表安徽省参加“全国中学生基层手球冠军赛”，夺得冠军。
宿州市座落在淮北煤田和淮北商品粮基地中心，交通便利，资源丰富。宿州市人民在中国共产党领导下，继往开来，勇于进取。各项建设事业蒸蒸日上。一个繁荣、昌盛、文明、美丽的新宿州，将像一颗璀灿的明珠，镶嵌在淮北大地上。