清末民国初年，涡、淮河为豫、皖、苏商品流通的主要运输线，我县涡河口设有厘金分关，上下游商船，为避免一道关税，多在县城泊港吞吐货物。沿涡码头常停靠船只近千艘，河街、东顺河街商贾辐，盐粮、竹木、干鲜、饮服各业，旺极一时。民国二十年（1931年）涡河税关撤销，商船转移蚌埠，盐粮业一落千丈，但京广百货、干鲜、烟酒仍有所发展。抗日战争时期，县城沦陷，日伪在县城开设七大洋行，垄断市场。民国二十九年（1940年）八路军第四纵队开辟淮上抗日根据地，时龙亢、河溜处于根据地、国统区、沦陷区的交界处，商贩为牟取厚利，冲破敌伪封锁，冒险将敌占区商品运集，再转销内地，川、陕、鄂、豫等省客商，纷至沓来，两镇商业迅速发展，民国二十九年至民国三十四年（1940年至1945年），河溜镇仅商行就有200余家，日交易额达银元30万元，一时有“小上海”之称，龙亢镇每日食盐吞吐量均在6万斤以上。抗战胜利后，商业中心复回县城，市场稍形复苏，不久，通货膨胀，商税日重，中、小商户歇业、倒闭，至解放前夕，县城座商寥寥，市场冷落。
解放后，为恢复、繁荣市场，国家在积极筹办国营企业、合作商业的同时对私营商户实行“限制、利用、改造”的政策，进行扶持鼓励经营。1956年对私营工商业社会主义改造后，生产资料所有制发生了根本的转变，市场日趋繁荣。
1958年后，经济政策不稳，商业体制多变，管理混乱，物资匮缺，市场一度不景气。1963年后，调整管理体制，疏通商品流通渠道，改善经营管理，商业加快发展，市场供求好转。
“文化大革命”时期，经济政策和企业规章制度遭到破坏，经营管理混乱，市场供求再度紧张。
1978年中共十一届三中全会以后，改革管理体制，调整农副产品收购政策，开扩商品流通渠道，扩大企业自主权，实行经营承包责任制，市场再度繁荣。1985年全县有国营、集体、个体有证经营单位8548个，从业22358人，社会商品零售额24561.3万元。农副产品收购额19271万元。