怀远县，气候温和，地势平坦，资源丰富，是一个以种植粮、棉、麻、油为主的综合性农业经济地区。建国前水利失修，灾患频乃，生产水平低下，粮食产量不高，人民常年难得温饱。
建国后，通过土地改革和合作化运动，调整了农村生产关系，调动了农民生产的积极性，使农业、林业、畜牧业均得到较大发展。1950年至1956年虽连遭4次特大洪涝灾害，但各业生产仍有提高。1957年全县农业总产值达到6204万元，比1949年增长74％；粮食总产56250万斤，比1949年增长84.6％，年均递增8.1％；油料总产1111.4万斤，比1949年增长52％，年均递增6％；生猪存栏也由1949年的3.1万头发展到12.6万头，大牲畜由8.2万头发展到9万余头。1959年至1961年的自然灾害，造成农业收入大幅度下降，粮食总产低于建国初。1962年中央《农村人民公社工作条例》（草案）下达后，扩大了集体自主权，农业生产始逐步好转。1970年后，作物品种的改良，农业机械的推广使用，化肥工业的兴起，加快了农业生产的发展。1978年农业总产值增至17689万元。1980年后，全县推行联产承包责任制，重新调整了农业生产结构，促进农、林、牧、渔各业的全面发展。1985年，农业总产值为51204万元，较1978年增长189.46％，年均递增16.4％。