县城位于县境东部，南倚荆山，东临淮河，北濒涡水，当涡、淮汇流内侧，与涂山隔河相望。东西长，南北狭，总面积9平方公里。其中山水面积6.26平方公里，平原2.74平方公里。地形南高北低，中间平坦，是淮河中下游的历史古城。
县城从元年至元二十八年（1291年）建县开始，一直是全县政治、经济、文化的中心。建国前，县政府设在衙前街中间。现在县委、县人民政府驻禹王路东段，镇人民政府驻禹王路佟家楼巷中段。1985年底全城设乳泉、顺河、永平、引凤、荆山5个街道办事处，居民11405户，46009人。
县城曾在南北朝北魏延昌四年（公元515年），在荆山半腰沿山势筑城，后因倾圯，一度移址重建。元、明两代无城廓，直到明崇祯末年（1644年）方在淮河西侧建城，后称“老城”。由于地势低洼，易受水患，居民不愿迁入，后废为蔬圃。清咸丰十一年（1861年），在老城西侧重建新城，与老城相连。建国后，为防止水患，1956年撤除城墙，改筑圈堤。
建国前，县城有南北长街两条，半截街3条，由条石和碎石铺成，极为狭窄。
建国后，对原有街道进行拓宽、取直，铺沥青，设排水管道，进行绿化。1985年县城有街、路、巷61条，长28公里。主街禹王路，东西走向，宽22米，长2376米。
县城水陆交通方便。蚌（埠）阜（阳）公路、宿（县）怀（远）公路可达合肥、南京、上海等市。涡、淮河水路航线上可抵蒙城、阜阳、河南省境；下可达上海、浙江、江苏、沿江至武汉等地。
1985年底，县城有化肥、酿酒、农机、农具、造船、造纸、制糖、印刷、食品、面粉、机械、水泥、砖瓦、棉织、酱品等工业，有职工13094人，总产值11555万元。有各种商业、服务业、饮食业以及农贸市场、小商品市场、竹木交易市场2074家，年社会商品零售额6744万元。
文化卫生体育方面有，省立中专1所，完全中学3所，职业中学1所，初级中学1所，电视大学2所，职工大学2所，小学8所，幼儿园5所，教职工1200余人，在校学生11572人；有医院4所，床位822张，医务人员623人；有广播电台、电视台、文化馆、图书馆、电影院、剧场、影剧院、录像放映室、工人俱乐部、体育场等文化体育场地。
历史名胜白乳泉公园，依山临水，望淮楼、双烈祠、步云亭错落有致，花木宜人，为省内有名的游览胜地。