蚌埠开埠后，人口骤增，但市域面积扩展跟不上人口增长，致城市人口密度过高。民国36年（1947年）建市时，据市政筹备处报告称，建成区内人口密度为每平方公里3.6万多人。1949年，全市面积89平方公里，总人口231057人，密度为每平方公里2596人。其中，在4.7平方公里建成区内，居住非农业人口163164人，人口密度为3.47万人；乡村人口密度为每平方公里805人。
解放后随着人口的增加，城区扩展，建成区内人口密度逐渐变疏。1952年，全市面积139.15平方公里，人口平均密度1750人。其中，建成区面积6.9平方公里，非农业人口密度降到每平方公里2.53万人；乡村人口密度为每平方公里524人。
1962年，全市面积扩展到416平方公里，人口平均密度相对减少为每平方公里903人。其中，建成区面积22平方公里，非农业人口密度降到每平方公里1.22万人；乡村人口密度降为每平方公里272人。
1963年起，全市面积相对稳定，但农业人口增长过快，市郊人口密度明显增大，并带来全市人口平均密度的增大。1982年市第三次人口普查报告，人口密度为每平方公里1282人。其中，建成区人口密度为每平方公里12179人，郊区人口密度为每平方公里465人。在市区人口中，中市区人口密度最大，每平方公里为17739人；次之为东市区，每平方公里8641人，西市区人口密度稍疏，每平方公里7614人。
1985年，全市面积445.4平方公里，其中，建成区面积31平方公里。全市人口平均密度为每平方公里1375人。其中，建成区非农业人口密度为每平方公里1.3万人，乡村农业人口密度为每平方公里504人。按国家人口密度标准，市人口密度已达到五级标准，城区内平均人口密度已超出四层住宅人口的密度标准。