1951年5月，全市最早的国办剧场红风剧院落成，同月，淮南第一家电影院——大通矿居仁村影院投入使用。此后，工人电影院、淮滨大戏院、龙湖电影院等一批较大的影剧院建成。全市还有淮南电厂光华戏院、洛河影剧院、大通剧场、李一矿剧场、淮钢影剧院、淮南剧场、李二矿影剧院、毕家岗影剧院、化三建影剧院、潘三矿影剧院、矿务局总公司影剧院以及能供演出用的李嘴孜电影院、矿务局水泥厂电影院、潘一矿电影院等。另外还有可供演出和放映电影的俱乐部等。到1990年，全市共45家。
一、红风电影院
1951年建成，时称红风戏剧院，隶属市文化局。初期，戏院、剧团一体，下分前台、后台，前台为行政组，负责财会、宣传、票务、场务等，后台负责演出事宜。1954年10月场、团分开，1958年淮滨大戏院建成后兼管红风剧场。1977年9月1日，剧场重新改建后，座位增加到822个，添置放映机、发电机，并利用人防工程安装了冷风设备。
红风戏剧院于1951年6月1日正式对外演出，聘请了一些主要学员及部分文武场为基本队伍，还不断到外地请名角来演出，先后邀请了张一鹏、李如春、宋保罗等50余名全国知名演员来剧场配合演出。剧院演出原以京剧为主，1955年后，又演豫剧、黄梅戏、庐剧、泗州戏、评剧、越剧、话剧、杂技、木偶戏等。先后邀请接待250余剧团(次)来场演出。
1976年8月改装放映设备，自行设制配电盘及场灯自动装置。1977年9月起对外放映电影，此后即电影放映为主。1980年7月自行设置氙灯计时器，参加省电影系统革新成果展览，评为三等奖。同年还进行了激励灯供电线路的改进。自1976年以来，共进行技术革新10余项，放映技术不断改进，放映质量不断提高。红风电影院分别设有2个大宣传牌和大橱窗，对一些新影片和重点影片，定期布置更换，还配合党的中心工作和时政进行宣传，并利用幻灯开展宣传。
三、淮滨大戏院
淮滨大戏院位于淮滨西路，隶属市文化局领导，1958年落成。1976年进行了全面改建，门前有1800平方米的广场，门厅为钢筋水泥结构的三层楼，一楼为观众厅，二楼为放映机房，三楼是以接待剧团为主的招待所。戏院中部系砖木结构，瓦顶，共13间，跨度20.5米。前9间为观众席位，设座位1263席，其中楼座272席，为木板靠椅，楼下991席，为沙发软席。后4间为舞台，台高1.6米，台口高8米，宽12米，深17米，木质台板，平整光滑。台上设有大幕、天幕、四道边幕及横联、还有灯光设备及可控硅电子控制台。1978年，由市人防办公室拨款6万元，建成了人防地下工程，安装了冷风输送设备。1981年，由市抗震办公室拨款10万元进行抗震加固，同时扩建附台50平方米。1982年，建成来宾休息室。1985年，前楼门面铺设了水洗石。
淮滨大戏院是市属重点戏院，自建院以来，除市内各剧团经常在院上演外，还接待了不少外地文艺团体和著名演员。1958年3月，淮滨大戏院建成开幕，邀请了著名艺术大师梅兰芳率团前来演出，随团同来的还有姜妙香、梅葆玖、刘连荣等著名京剧表演艺术家。演出剧目有《霸王别姬》、《宇宙锋》、《贵妃醉酒》、《玉堂春》、《生死》等。此外，接待过荀慧生、马金凤、崔兰田、李如春、许翰英、童芷玲、童祥玲、王少舫等著名戏剧演员和王丹凤、关宏达、陈述、姜昆等许多著名电影、曲艺演员，邀请多批国家和全国各地主要艺术团体到剧场演出。
三、龙湖电影院
龙湖电影院位于人民北路，是1981年文化部下达贷款建设的50个电影院之一。1984年1月建成。电影院全部为框架结构，可抗7.5级地震。前厅共三层，另有地下室200平方米，房屋建筑面积为870多平方米，大厅跨度为24米，高度为22米，观众席1122位。并配套建设有30万大卡的制冷设备。龙湖电影院1984年2月开业，原名人民电影院，1986年改名为龙湖影剧院。
龙湖影剧院为全市首家立体电影放映单位，开业时首映立体影片《魔术师的奇遇》，历时2个多月。后曾放映过数部立体电影，因片源问题，以后改放普通电影。1984年利用地下室开设了舞厅、录像放映厅，全年放映1252场，观众61万人次，放映收入13.8万元。1985年又在电影院旁建设了华夏商店和蓝玫瑰酒家。开展多层次文化经营。1987年全年放映1720场，观众75万人次，放映收入25.8万元。
由于受电视、录像等的冲击，电影日趋滑坡，影剧院收入减少，1988年10月，市文化局率先在龙湖电影院实行招标承包。把任务承包到个人，并实行风险抵押制度。开设了大屏幕投影录像，举办了卡拉ＯＫ电影有奖晚会，使影院收入不断上升。1990年放映收入42万元，为承包前年平均收入的2倍多，当年被省电影公司授予全省电影系统组织观念优秀奖。