建国前只有田家庵和八公山几家私人文具店兼卖图书、课本。1949年新华书店淮矿门市部筹建，后在田家庵区设门市部，并成为全市发行中心。经过40年的发展，到1990年，全市已形成遍布城镇、矿区、城郊，部局合理的，集综合书店和少儿、科技、教育等专业书店为一体的书店、书亭等发行网点20余处。
图书馆建设发展也很快。以始建于1953年5月的市图书馆为龙头，在淮南发电厂、大通矿、矿务局图书馆等大型企业图书馆的基础上，企事业单位图书馆继续得到发展，并向农村延伸，到1990年，全市图书馆（室）已达到200多所，藏书近300万册。