概况
市境居民隋时即筑湄陂灌田。宋、元、明时，黄河南徙，淮河沿岸沦为洪水走廊，水利工程修而复毁。清代筑鲁村湾上下坝、王叶家巷东西坝，疏湿泥、黑濠河。
民国时期，以工代赈修筑淮堤，筑石姚段、黑张段、平三段、三芡段、六坊堤，但工程标准低，质量差，难御洪水。民国27年（1938年）黄泛，洪水横流成灾，房倒屋塌，溺死人畜，庄稼被淹。此后，水旱灾交互发生，灾年频繁，地荒人散，饥民载道。
1950年10月，中央人民政府政务院作出治理淮河的决定，发动大规模治淮运动，市委、市政府动员数万民工和干部，修复加固黑张段、老应段、石姚段、平三段、三芡段、六坊堤，兴建凤平段和田家庵圈堤。1954年大水，除老应段和田家庵圈堤外，其余全部漫溃，沿淮淮北，一片汪洋。为实现毛泽东主席提出的“一定要把淮河修好”的宏伟目标，当年冬，治淮委员会组织水文、测量等技术人员收集资料，重新规划，分类设计。市委、市政府一方面组织生产救灾，一方面组织民工筑堤，加高加固各类堤防，河（沟）口建闸，以利泄闭。1956年汛前基本完成。是年春，始建汤渔湖遥堤及其涵闸和平三段和三黄段部分堤段，形成汤渔湖行洪堤。1957年兴建行洪堤耿石段和幸福堤。1962年行洪堤黑张段加固为黑李段工矿圈堤，六坊堤分割为上六坊和下六坊堤。1966年建成窑河封闭堤及其涵闸。1973年，茨淮新河淮南市区段竣工，形成堤长7.52公里。至此，市境堤防涵闸全部建成，其管理机构，也从无到有逐步完善。1990年统计，用于堤防涵闸建设和管理资金累计投资2694万元（二道河改道工程除外）。淮北大堤和城市工矿圈堤长67公里，沿堤建各类涵闸47座。行洪堤长84.8公里，沿堤建涵闸13座。尹家沟格堤长8.4公里，涵闸2座。茨淮新河右堤长7.5公里，涵闸1座。余为各类生产圩堤。
建国后，持续筑堤建闸，基本根治了洪患。但在淮河水位高于内河湖水位时，仍形成内涝。又遇1953年和1958年大旱，涝、渍、旱，成为治水中突出矛盾，发展排洪、治涝防渍、防旱，扩大水浇地，成为水利建设的重点。在治水实践中，逐步摸索出高水高排，低水低排，深沟输水，大力发展抽水泵站，排灌结合，蓄泄兼筹，旱涝兼治的治水方略。1956年于沿淮和淮北打井，抽取地下水。1957年始，于淮河以南山丘兴建水库。1958年后，连续大灾3年，水利工程多是半途而废。二道河改道工程，耗资2450万元，因束水影响泄洪而报废。
1961年建成第一座电力提水工程——屯头灌溉站，1963年建龚集电力灌溉站，1965年兴建汤渔湖、祁集电力排灌站，1966年兴建架河电力排灌站。至1975年，市区15个电力提水排灌区基本形成，机械和电力抽水泵站达96处，243台套，计18835千瓦。在山丘建成水库5座，兴利库容100余万立方米。平原区挖成排涝大沟3条，长41.5公里，抽水站输水干渠全部建成，有效灌溉面积28333公顷，保证灌溉面积59733公顷，旱涝保收面积23200公顷。初步改变了靠天收的局面。
“文化大革命”时期建成的灌溉和排水工程未能配套齐全，其实际排水效益和灌溉面积达不到设计要求，常形成“大沟半槽中沟满，小沟水漫庄稼淹。渠道扒口水还走，水流低处回河沟”的现象。河道阻水障碍无人清除，堤防违章建筑增多，工程管理法规和体制不健全，水利工程管理缺乏活力。
中共十一届三中全会后，按除险加固的标准，对5座小水库进行除险加固处理。在全面进行调查研究和测量的基础上，对淮北大堤和城市工矿圈堤因地制宜地采取加高、培厚、填塘、灌注泥浆、块石护坡护岸、营造护堤林木等办法，全面进行除险加固建设。清除堤上违章建筑，严禁人为设障，保证淮河正常泄洪和堤防安全。在配套规划设计的基础上，对各类排灌区进行配套实施。1980～1990年，完成桥、涵、闸、斗各种配套建筑物近千座，修筑干支斗渠数百条，开挖九里、施家湖、姚家湾3条截洪大沟，基本做到南水北调，北水南引，高水高排，低水低排，水系相通，水网密布，旱能灌得上，涝能排得出，结束了人力抗旱排涝保苗的历史。1990年，市区机电抽水站达203处，453台套，计26529千瓦，有效灌溉面积36780公顷，占耕地面积的90%；保证灌溉面积31127公顷，占耕地面积的76.5%；旱涝保收面积27027公顷，占耕地面积的66.5%。随着科学技术进步，防汛调度开始使用无线电话和微波等现代化通讯工具，抽水站开始使用集中控制，电子计算机开始用于工程设计。