1951年9月，田家庵区24名失业工人在民德街成立失业工人生产自救联合被服厂。在此之前，淮南的服装工业生产以分散的个体、私营缝纫户和厂矿附属单位性质存在。1952年，联合被服厂更名为市工联被服厂。1955年社会主义工商业改造时期，增加了中山装和童装的生产，同年更名为市被服厂，成为地方国营企业。1956年，大通矿生产组和大通服装生产组合并，成立淮南第二缝纫生产合作社。1958年，市被服厂脚踏缝纫机改为电机传动，生产工序增设缝纫、锁钉、整烫，实行流水线作业批量生产成衣。由市第二缝纫生产合作社和市第三缝纫生产合作社（厂址在九龙岗）合并成立的大通被服厂，门市部扩大到12个，分布于淮南东部地区，批量生产劳保制服，还增加了儿童书包、防雨帽、自行车垫等附产品。60年代初期产品发展到全棉中便服、中山装、学生装、童装、开衫女服等，采取前店后厂、增设网点、上门服务、多种经营的策略，扩大服装工业生产规模和经营范围。“文化大革命”期间服装生产发展缓慢，品种单一。1978年，市被服厂选址国庆中路进行扩建，次年，4层2379平方米主体大楼建成投入使用并完成迁厂工作。同时厂更名为市第一服装厂，在市内首家生产出口衬衣。1980年，成立市第二服装厂。此后，一批区镇、厂矿服装厂纷纷成立。
80年代中期，服装生产骨干企业引进新设备，设计新款式，不断增强市场竞争力。市第一服装厂率先于1984年与上海联营生产双喜牌衬衫，新建一条专用生产流水线，年产达2万件。1986年6月，从日本引进的西服生产流水线投入运行，年产6万多套西服套装，生产工艺和产品质量达到了国内先进水平，产品有内销和出口两大系列。内销产品销往全国28个省、市、自治区，出口产品销往亚、欧、美的十几个国家和地区。市第二服装厂高薪聘请上海服装技师来厂传授技术，增加并进口设备，提高了毛料西服加工制作水平；1986年又引进分绒能力为60吨的羽绒加工设备，填补了市羽绒生产的空白。1986年9月，天一袜厂利用华东首家开发人造毛皮新产品的优势，于人造毛皮投产当年组建了服装生产车间（年底成立天一毛皮服装厂），加工人造毛皮面料服装系列产品。毛纺织厂也组建了中华毛呢服装厂，深度加工本厂生产的粗纺毛呢面料。1987年，服装工业生产归口纺织工业公司管理，共有15个生产厂家，年产量达120万件，此时为淮南服装工业生产最好时期。
截至1990年，隶属市纺织工业公司归口管理的服装工业生产企业共17家，分别是市第一、二、三服装厂，八公山服装厂，淮沪联营服装厂，潘集服装厂，矿务局多种经营公司服装厂，蹄香服装厂，上窑服装厂，百货公司服装厂，泉山服装厂，泉山街道服装厂，市制帽厂，市新雅服装厂，市丰茂服装厂，中华毛呢服装厂（属市毛纺织厂），毛皮服装厂（属天一袜厂）。