概况
淮南陶瓷业自南北朝开始利用粘土烧制瓷器至今，已有1400余年历史。其间经历了寿州瓷器、上窑陶器和淮南瓷器三个较为兴盛的时期。
寿州窑地跨古寿、濠两州，从南北朝中晚期开始烧造。迄今，沿淮河、窑河、泥河两岸东西长达100公里范围内，共发现寿州窑遗址78座。寿州窑早期烧造的产品有碗、壶、罐、盏等。隋初，寿州窑的产品继承了北方青瓷的风格，同时也开始吸取南方青瓷的一些特色。到了唐代中期，生产规模、产品种类等都有新的发展。窑场由秦墟（今上窑）扩大到今洞山、八公山等地，烧造的黄釉瓷工艺超过青釉瓷，形成寿州窑的独特风格，成为唐代七大名瓷之一，驰名中外。唐末，因社会动乱，寿州窑产品质量下降，逐渐失去竞争力，最终停止生产。寿州窑由兴盛到衰落，历时350年左右。
明洪武年间，浙人陈运成来上窑建窑，开始了陶器生产。明初上窑陶器生产以手工制作民用缸为主，兼烧坛、盆、罐、钵等小件产品。初期设备简陋，质量低劣，生产规模不大。明中期开始用较好的陶土为原料，质量提高，产品畅销于江淮地区。明末清初，上窑陶业进入鼎盛时期，烧制的陶缸金光闪烁，声响如磬，耐腐耐冻，被淮上人家誉为“金缸”和“子孙缸”。清代以后，上窑陶器生产延绵不断。
中华人民共和国成立后，在人民政府的扶持下，上窑陶业生产得到了恢复和发展。1954年4月，成立公私合营上窑缸厂。此后，生产技术不断改进，从原料开采、加工到成型、烧成基本实现了机械化或半机械化，窑炉由龙窑、团窑发展到隧道窑，产量大幅度增长，生产迅速发展起来。1957年，大通碗厂建成投产，标志着淮南陶瓷工业进入了淮南瓷器时期。大通碗厂主要引进山东淄博陶瓷技术，仿烧其传统造型的缸工碗、和平碗和荷花碗。主要设备有100立方米直焰窑1座，成型机18台，石碾机和球磨机各1台，月产20万件左右。1960年初，大通碗厂并入市陶瓷厂，除生产陶缸外，仍利用原有的生产技术生产“三大碗”。1962年10月市陶瓷厂并入八公山耐火材料厂，成立淮南瓷器厂。合并后，除继续生产“三大碗”外，还生产蓝边碗。1964年4月芜湖永固瓷厂并入瓷器厂，隶属省轻工厅，成为全省最大的陶瓷工业企业。1966年11月，安徽第一条72米隧道窑在瓷器厂建成投产，企业生产规模扩大，产品种类增多，到1975年日用瓷器产量已达到2520.68万件，同时还试制生产出耐酸瓷砖、火花塞及无线电元件低压电瓷等。1975年，瓷器厂引进唐山卫生瓷厂的生产技术，试制生产卫生瓷。主要品种有蹲便器、高水箱、面盆等，年产量1420件。同年，厂科研所开始生产工艺瓷，主要为毛泽东像章及鸳鸯、小鸟等小件产品。因条件所限，未形成批量生产。后来生产由著名画家韩美林设计的变形动物陈设瓷。“文化大革命”期间，虽然瓷器品种增加，产量有所提高，但因正常生产秩序受到严重破坏，瓷器厂管理混乱，质量下降，产品积压，企业连续亏损。到1980年累计亏损总额达627.3万元，严重制约了淮南陶瓷业的正常发展。
进入80年代，淮南陶瓷生产迅速得到恢复和发展。1982年4月市陶瓷工业公司成立。公司顺应市场需求趋势，通过补偿贸易等渠道集资，大力调整产品结构，改善日用瓷和工艺瓷的烧成，扩大卫生瓷生产，先后新建74米隧道窑2条、20孔推板窑7条、84.5米隧道窑1条，从而完成了釉面砖扩建改造任务，使淮南瓷厂成为国内唯一跨轻工、建材、冶金等行业的综合性陶瓷工业企业，产品销往全国24个省、市、自治区。瓷厂多种卫生瓷、工艺瓷、建筑瓷获省优、部优。1987年全国首届陶瓷名优产品展评会期间，陈设瓷《斗牛》、《回头豹》、《木马》被中国民族艺术博物馆珍藏，跻身于中华民族艺术珍品的行列。