建国前，淮南煤矿井上、井下经常发生安全事故。每遇事故发生，主要靠工友相互救助，矿场只有简陋的医疗设施，无法有效施救，伤情稍重，非死即残。日本侵略者侵占淮南煤矿期间，遇冒顶或瓦斯爆炸事故，即将工作面或巷道封死，许多矿工被活埋于井下。
建国初，由于安全措施跟不上以及矿工安全意识淡薄，事故屡屡发生，淮南煤矿特区人民政府、淮南矿务局积极组织救护，领导涉险带头，受伤的矿工及家属切身感受到人民政权的温暖。1954年7月24日，淮南矿务局军事化矿山救护队成立，有指战员42人，队部设在九龙岗。随着西部各煤矿的建成，为了实现就近救护，1956年12月在蔡家岗成立大队部，并建立了九龙岗、蔡家岗、毕家岗3个中队，下设15个小队。
矿山救护大队成立后，时刻警惕矿山突发事件，救护伤者、抢险、灭火。1962年11月，参加山西大同煤矿重大事故抢险，受到煤炭部表彰和嘉奖。还先后参加江西萍乡、山东新汶等矿务局抢险救灾。在淮南矿区，矿山救护工作任务十分艰巨，到1990年，先后处理各类事故千余起，抢救遇难人员近千人。自1976年起，救护大队连续8年被煤炭部评为“甲级队”。第六个五年计划期间，三中队被煤炭部命名为先进中队。到1988年，救护大队连续10年获“甲级队”称号，三中队已连续11年保持“甲级队”荣誉。1990年10月，在全国煤炭第二届救护技术比武竞赛中杨太华夺得银牌。
为了保证救护工作及时、准确、高效，救护队配有抢险救护车8辆、现场指挥车3辆、100千瓦电台1部、15千瓦电台4部以及氧气冲填泵、新型快速灭火机、塑料快速密闭机和石膏喷注机等。队员配有国内最先进的ＡＨＣ6型2小时、4小时呼吸器、自救器，能够做到“闻警即到”，准确处理矿井发生的各类事故，日出动100人次。