淮南煤矿常见的有冒顶、透水、火灾等。民国18年（1929年）秋，大通煤矿发生炭槽塌陷，27名工人被埋在井下，后经从塌陷地段上钻洞施救，直挖到二号废井，才将井下工人救出。有4人因不适井下、地面的强烈气压差，虚脱而死。
日本侵占淮南煤矿期间，推行“以人换煤”的血腥政策，只顾强化开采，不顾井下安全条件，致使矿工大量死亡。矿工劳动时间是一天两班——白班、夜班，一班12个小时。井下工作条件极为恶劣。由于通风不好，井下常年高温，污水横流。工人干活时日本监工及汉奸把头手拿装有铁头的棍子在旁监视，稍不小心就被拳打脚踢，矿工因此经常受伤。繁重的劳动，残酷的虐待，使得矿工个个弯腰驼背，骨瘦如柴。
日军把中国矿工当作奴隶役使，由于井下安全设备极差，有“下井七分灾，不知上来上不来”之说，许多矿工葬身于井下。仅民国30年，淮南煤矿井下被日本监工、汉奸把头打死，或被闷死的矿工就达109人。是年农历六月初三，大通煤矿发生透水事故，9名矿工被淹死。民国32年春，大通矿井下西四石门，发生瓦斯爆炸，伤亡100多名矿工。同年，西六石门发生瓦斯爆炸事故，日本人不仅不予抢救，而且在石门口打了一道火墙，40多名矿工全部被堵在石门内，活活闷死！大通煤矿西六石门北四槽是致命的瓦斯区，是年秋，日本监工强逼中国矿工在这个被堵死的瓦斯区挖煤，日本监工偏在一旁吸烟，引起瓦斯爆炸，当场炸死40多名矿工，日本监工滕永德太郎也被炸死在里面，另一名日本监工强逼中国矿工再入瓦斯区背被炸死的日本监工的尸体，结果有进无出，又连续熏死30余名矿工。
日本侵占淮南煤矿期间，成千上万的矿工被水、火、瓦斯夺去性命，深埋于井下。太平洋战争爆发后，日本侵略者一天只发给工人二斤半霉烂的豆饼和麸面，致使大批矿工病累而死！民国32年春，大通矿南的舜耕山下积尸遍地，日本侵略者强逼工人在山下挖了3条长20米，宽、深各3米多的大坑，把满山遍野的矿工尸骨集中抛入坑内，形成白骨累累的“万人坑”！
解放后，党和政府十分重视煤矿的安全生产，50年代初提出“安全第一”的方针。为了搞好煤矿安全，国家颁布了《煤矿安全规程》和《安全监察条例》，省煤炭厅、淮南矿务局、矿厂都制订一系列安全生产管理制度，加强安全管理。对发生的安全事故仔细调查，认真处理，从中吸取教训。同时，对矿井进行了技术改造，完善通风系统，增大风机能力和矿井风量，改革采煤方法，提高机械化程度；加强综合防尘，消灭干打眼；改善安全装备，对瓦斯管理采取建立个体巡回检测和连续检测的双重监测体系。
煤炭生产中不安全因素多，具有一定的风险，随着安全生产条件和环境的改善，百万吨死亡率1949年为38.25人，1990年为4.21人。