1982年7月1日零时，进行第三次全国人口普查。淮南市于1981年6月成立了人口普查领导小组，下设人口普查办公室。1982年4月起，各区成立了人口普查领导小组和办公室，相继建立了公社、街道一级的普查办公室，建立了生产队、居委会一级的普查组织512个。全市共抽调各级领导、工作人员、普查员、编码员共7587人，做到组织完备，各司其职。1981年12月，制订出《全市人口普查工作计划》。1981年底，着手在全市范围内开展专项户口整顿核查工作，核查出9127户，26812人，发现和纠正了户口底册中的出生未入、死亡未销及重、漏、错项数以万计。户口整顿于1982年4月结束。4月16～20日，培训了各类业务骨干1100余名，训练了编码员200人，其余普查人员由各区普查办公室培训。普查前建立登记站、点53个，并分别于1981年12月5～31日、1982年5月22日在谢家集区新社三村和田家庵区洞山公社上胡大队、洞山街道小街居委会，进行了两次人口普查登记、手工汇总、编码试点（7月1日后对所试点单位又补办了查后的变动）。7月1日，遵照国家统一标准时间，普查员按照已划分好的责任区，投入普查登记。项目为户项6项、口项13项，整个登记工作7月10日前后告一段落，个别普查组登记时间稍作了延长。7月14日、15日,市召开复查验收工作会议，组织参加复查的人员学习了《复查细则》，然后分三步进行，第一步由普查基层单位自查、互查（普查组之间）、议查和人工数字、逻辑检查。第二步由市、区普查办公室组成复查组，验明各项数字的统计依据，检查城乡交叉之所有无因区划不明而造成的重、漏，复查中发现1.5%的单位不符合验收标准，按规定重新统计。第三步组织随意抽样检查。7月底复查完毕，然后进行全市性的手工汇总统计。为便于电子计算机存储数据，进行了科学的编码工作。统计汇总和编码工作也做到三查三审。1982年10月，第三次人口普查工作全面完成。全市总户数为217514户，户均4.43人；总人口数为1025077人，男性占53.3%，女性占46.7%，性别比为100∶114；1981年全市出生17812人，死亡5678人。