淮南建市以后，自由流动人口长期存在。先后进行了几次较大规模的收遣安置。
80年代中期，一批农民进城经商务工，长期居住于城市。1990年第四次人口普查表明：常住1年以上，其常住户口仍在外地的为70048人，占普查总人口的3.82%；已住不满1年，但已离开常住户口登记地1年以上的为3006人，占普查总人口的0.16%；常住户口待定的为13394人，占普查总人口的0.73%；去国外工作或学习，暂无常住户口的为79人，占普查的0.043%（均包括凤台县）。