市境历史上自然灾害频仍，有水灾、旱灾、霜冻、风灾和地震等，以水旱灾害为主，水灾多于旱灾。由于滨临淮河，有史可稽的水灾可上溯到汉代。自公元前145年到1949年，现辖境共发生较为严重的洪涝灾害167次，平均13年1次；旱灾88次，平均25年1次。五代以前水灾较少，南宋绍熙五年（1194年）后，黄河长期南泛，淮河严重受淤。淮水黄泛，水灾连年。洪水之年，淮河两岸平地行舟，田舍荡然无存。民国10年（1921年）、20年两次大水，市境除山丘之外，汪洋无际，倒房数万间，溺死上千人。民国27年黄河花园口河堤被炸决口，黄水夺淮历时9年，市境沿淮低洼田地，常年无收。而干旱严重时，淮河断流、湖泊干涸，飞蝗蔽日，甚至人相食。民国21年夏，90多天不雨，霍乱流行，秋禾枯死，居民流离。除水旱灾害之外，还有霜冻、龙卷风以及地震，但为害相对轻微。