淮河由西而东贯穿市区。淮河以南为丘陵，属江淮丘陵组成部分，淮河以北为地势平坦的淮北平原。市境南、东、北为环绕而不连续的高低丘陵，环山均有一斜坡地带，宽约500～1500米，坡度10°左右，海拔40～75米，斜坡地带以下交错衔接洪冲积二级阶地，宽500～2500米，海拔30～40米，坡度2°左右；二级阶地以下是淮河冲积一级阶地，宽2500～3000米，海拔25米以下，坡度平缓；一级阶地以下是淮河高位漫滩，宽2000～3000米，海拔17～20米，漫滩以下是淮河滨河床浅滩。
一、地貌类型
〔丘陵〕丘陵分布在淮河以南，由东至西环绕在市区界线上，绵延达50余公里，分别为上窑山、舜耕山和八公山，海拔一般在100米以上，相对高差在50～150米之间，坡度在20°～40°。较高的丘陵有蚂蚁山、光头山、鹰嘴山、朱家大山、李家山、五层山、洞山、长山、罗山、妙山、丁家山和白鹗山等大小山头90座，最高点白鹗山海拔241.2米，位于八公山之中。市境丘陵处于剥蚀阶段。根据地貌条件又可分为裸露岩石、残积坡积带，山麓坡岗地及丘陵谷地等。
〔岗地〕波状起伏的岗地位于丘陵与沿淮河谷平原之间的二、三级阶地上，一般海拔20～50米，相对高差5～10米，坡度5°～10°。自新构造运动以来，处于缓慢上升运动中，山麓坡地片蚀严重，岗冲存在沟蚀，岗坳冲微地貌类型发育明显。
〔河谷平原〕河谷平原分布在淮河两侧，地势低平，海拔16～20米，由于黄泛、淮泛冲积作用的影响，渐次堆积而成。近河为砂土带，渐远分别为壤质砂土带、砂质壤土带、粘质壤土带、淤土带；规律分明，并随微地貌不同而变化。
〔河间浅洼平原〕淮河以北的平原地区为河间浅洼平原，地势由西北向东南微微倾斜，海拔20～24米，相对高差4～5米，河间地区呈大平小不平的地貌。
二、地貌成因
淮河南岸广大地区为第四系地层所覆盖。在第四系沉积之前，地形为丘陵山地。继第四系以来由上升转为急剧下降，源源而来的松散物质，不断改变着地貌形态。在漫长的地质历史过程中堆积了巨厚的第四系地层，逐渐塑造成现在的地貌景观。
第四系地层分布，山区一般5米以下，山前斜坡5～50米，西部平原区厚150～300米，再向北渐增至400米以上。
分布在山头、山丘上的多是残积物，以粘性土类为主，紫红色居多。岩性受母岩性质及风化类型制约，底部常含硅质残余物碎屑，其生成年代新老均有。分布在山麓坡地上的以坡积成因为主，顶部常与残积物过渡，厚度自山坡逐步向山麓增厚；岩性为棕红色亚粘土，间含碎石或钙核；时代多属中更新统时期。缓坡地带中下段，主要由老洪积扇构成，新洪积物多沿冲沟分布，岩性以棕黄、黄褐色粘性土夹砾碎石为主。坡积与洪积呈缓坡相衔接。坡地带外，分布着广阔的带状冲洪积阶地。下部由上更新统冲积混合成因黄褐粘土，上部由1～4米厚全新统洪积成因亚粘土层组成。总厚度15～20米之间，其底部常直接和三叠系地层呈不整合接触。二级冲洪积阶地前缘与一级冲积阶地后缘呈缓坡交接，阶面高差4～5米，一级冲积阶地亦呈宽阔蜿蜒带状分布，其土层具有明显的河流冲积二元结构特征。由粘性土类粉细砂层或轻亚粘土层组成，时代属全新世早期。河漫滩沿淮河两岸断续分布，厚度一般12～16米，其间偶夹牛轭湖淤积层，岩性有粘土、轻亚粘土细粉砂及淤泥。一级阶地和河漫滩之下，仍有二级阶地冲洪积盘托。
在广大平原下部，分布了大面积灰绿色河湖相淤积层，与下覆各时代基岩呈不整合接触。其厚度东部与西部相差很大，由数十米到数百米，岩性是粘土夹砂层，其下部是泥灰层，底部是花斑状结构的粘性土夹砾石，共同组成第四系地层的基底，也是区域下部隔水边界。