概况
淮南市是在淮南煤矿的基础上建置的，历史上市境分属怀远、凤台、寿县等县。今天的淮南市是淮河流域一座重要的工矿城市，地理位置优越，交通便利，蕴藏着丰富的矿产资源。煤炭资源探明储量达180亿吨，占安徽省煤炭储量的70%以上。绵亘市境的八公山、舜耕山、上窑山有丰富的石灰岩、白云岩、粘土、紫砂等非金属矿产资源。
市境在漫长的地质发展过程中，由海相地层而逐步成陆。石炭、二叠纪时期处于海陆交互相沉积，经过长时间的地质作用，形成了大量的煤炭资源。主要赋存于上古生界二叠系山西组与石盒子组。在地质构造上，褶皱和断裂发育，淮南复向斜东西向分布，多褶皱，局部地层形成倒转，致使部分煤炭出露地表，从而形成了大通矿区独特的立槽煤现象。淮南复向斜次一级褶皱主要分布在淮河以北地区，倾向较为平缓。境内的断裂主要是沿向斜两翼发育，断裂较多，由对冲逆断层和逆掩断层形成叠瓦式推覆构造。市境岩浆岩活动微弱，缺乏金属矿藏,煤炭也是以烟煤为主要品种。
市境南高北低，南部为低矮丘陵，北部为淮北平原，淮河穿市而过，境内遍布大小支流和湖泊，此外还有大量的采煤塌陷区形成的湖洼。气候温暖湿润，四季分明；土壤类型较多，宜于农作物生长，植被比较茂盛。由于地处淮河流域，气候、土壤、植被都具有明显的过渡性特征。
市境历史上多旱涝灾害。由于夏季多雨，冬季降水稀少，经常形成夏涝冬旱。个别年份还出现春汛和秋汛。既有平地汪洋的水灾，又有赤地千里的旱灾，制约着经济的发展和人民生活水平的改善。建国以来先后出现过1954年、1982年特大洪涝灾害和1966年、1978年的严重旱情。由于淮河堤防的加固和水利设施的兴建，水旱灾害所造成的损失正在得到有效控制，但仍难以根除。