陆遐龄初因械斗杀人，被关进省安庆监狱，咸丰三年（公元1853年）正月，太平军攻克安庆后被释，并接受使命，回乡发动起义，月底便竖起“随天大王旗”。遂与肥东梁园谢四老虎（与陆同狱被释，归乡竖旗称“顺天大王”）取得联系，遥相呼应。时值春荒，百姓生活极苦，听说“遐爷”领头造反，都自愿前来聚义。起义军人数最多时达两万有余。有“三十六员大将”（群众语），较著名的领袖人物有吕恒祥、刘大夯、罗裁缝、杨裁缝、傅金存、傅金山，还有陆的两个儿子陆聚奎、陆良奎，侄儿陆早奎和谋事陆继恩，并很快控制了杜集、九子集、朱家湾、张桥、老人仓、界牌诸镇，切断了江南清军经此通向北京的驿路。义军的指挥机构设在荒沛桥北头陆大老四圩子，有两道圩沟，两道寨墙，墙内挖有地道数条，一座吊桥设在南门正中，四角各设炮台一座，至今遗迹犹存。定远知县郭师泰率兵清剿，结果三战三败，丢弃大炮一尊，三百斤大枪九架，兵败后郭连发五次公文求救，未成。同年农历二月中旬，陆遐龄率众围攻军事要地炉桥镇，大官僚方浚颐惊恐万状，其父方士鼐“手缮书函”派心腹混出重围，向驻守宿州的兵部侍郎周天爵求救。周接信后，立派中营游击刘玉豹等率众千余星夜赶到炉桥救援，遭义军伏击，被杀的人仰马翻，炉桥主簿包曜升“弃舆而奔”。周天爵首战受挫，便利用投降的捻军，会同寿州知州金光筋，集结大队人马，把义军据点团团围住，义军凭险据守，终因孤立无援，三月五日，大圩子被破，谋士陆继恩被俘牺牲。陆父子率精锐千余突围，转战到庄墓桥，仍坚持围寨战术，不幸中敌奸计，于三月初九日被俘，三月十二日陆父子及其下属四十余人，在炉桥被害。