建县前，境内乡村有集镇25个，均为土街道。沿街建筑物是土墙草顶，只有寺庙、祠堂和官僚地主家的私宅是砖石结构。如土山乡的土山寺，下塘集的金钟寺，五十头乡的马娘娘庙等（均已早毁，仅留残迹）。工艺上称佳的尹祠，至今保存较完好。今仍存的孔店乡钱玉兴42间私宅，为砖瓦结构建筑。
建县后，在改造旧集镇的同时，又辟建了一些新兴集镇。至1985年底，全县乡村集镇发展到51个。从70年代起，大多数乡村集镇修建了砂石结构的新街道。1978年后，逐步形成农贸市场、停车场和农民进镇务工经商一条街。杨庙、朱巷、庄墓、双墩、杨公等集镇发展较快，主街道是油渣和砂石路面，平房、楼房临街而立。分设商业中心、农贸市场中心、文化活动中心。到1985年，全县乡村集镇共建砖瓦结构房屋217万平方米。主要是基层供销社、粮站、食品站、汽车站、学校、卫生院、影剧院、礼堂、区乡政府机关、农林水管理机构和科研单位等，成为农村政治、经济、文化活动中心。
建国前，境内乡村极为贫穷，农舍大都是土坯草顶，低矮简陋，光线弱，通风差，阴暗潮湿。贫者几代同室，拥挤不堪，甚至人畜同室，极不卫生。土改以后至建县前，虽陆续新建不少住房，但在建筑结构上并无多大变化，依然是土墙草顶。又因人口增长过快，平均住房面积，仍所增无几。
建县后，特别是推行农业生产责任制后，农民收入增加，农村开始扩建和兴建房屋。1981年，全县农民新盖瓦房10141间，草房35253间。1985年，全县乡村住房面积已达1089.9万平方米。比1978年增长30％，人均住房面积12.1平方米。已有3万多农户建砖瓦房9万间，占总农户的18.7％。新村建设较好的有下塘镇的汤小庄，庄墓乡的谢大郢，徐庙乡的路北村。
汤小庄位于下塘镇南圩村，西距下塘镇约一华里，庄西紧靠淮南铁路。解放初，全庄共6户，35人，有草房20间，约240平方米。其中，地主2户，10人，占房15间；佃户4户25人，拥挤在5间破旧的草房里。1965年，汤小庄已发展到30户，70人，人均住房面积仍增加不多。
汤小庄人多地少，人均耕地面积只有0.74亩。实行农业生产责任制后，劳动生产率不断提高，农业劳动力剩余。为找生产门路，该庄农民凭借镇郊优势，冲破传统农业生产格局，除继续发展种植业、养殖业外，还发展粮油加工业、运输业和食品加工业等，人均收入成倍增长。
到1985年，该庄家庭增至34户，人口已达148人，共核定宅基地5147.02平方米，现已建房2541.45平方米，人均住房17.17平方米。在全部住房中，土木结构的1183.89平方米，占住房面积的46.6％，多为车库和作坊。砖瓦结构的平房489.78平方米，占住房面积的19.3％。砖瓦结构的楼房867.78平方米，占住房面积的34.1％。有的楼房建得小巧别致，比城镇居民的住房条件还优越。