本区位于县境中，包括义井、车王、庄墓、杨庙、涂郢、下塘、陶湖、陶楼、沛河、左店、戴集、朱巷、杜集13个乡（镇）的114个村，1574个生产队，人口155470人，占全县的21.3％。总面积74.62万亩，占全县20.8％，1981年耕地310009亩，占全县20.4％，人均1.99亩，劳均4.99亩。一般岗岭高度在40～50米之间，平岗缓坡，土质较好，又属瓦东干渠自流灌溉区，水利条件优越，宜粮宜棉。粮食作物以稻、麦为主。稻、麦播种面积286223亩，占全区粮食播种面积的79.8％，总产7337万公斤，占粮食总产的87.7％。尤其是发展棉花生产基础较好，农民有种植棉花的习惯和技术，棉花播种面积30888亩，为全县播种面积的24.4％，单产30公斤，比全县平均单产高1.05公斤。下塘镇南郢村皮棉单产125公斤。