肥西林业用地15.56万亩，多集中在大潜山、紫蓬山等一带条状山区。清末李恩绶编《紫蓬山志》记载：“紫蓬峨峨，青葱郁郁”；“西望龙穴、大潜诸山，葱郁苍翠，绵邈天际。”至今紫蓬山仍古木参天，有栓皮栎、麻栎、马尾松等百年以上古木千余株。
50年代初，肥西有林地3.86万亩，薪炭林占63.6%，以乡土树种马尾松为主的用材林占30%。后补充引进泡桐、杉木、毛竹、国外松等树种，扩大用材林面积。70年代中期，新育林相继成材，小批量采伐，1977～1985年平均产材量539立方米。1985年全县有林地(不含未郁闭林)11.82万亩，占林用地面积76%，全县森林复被率6.3%，林木蓄积量(不含村旁、宅旁、水旁、路旁等“四旁植树”)8.31万立方米，人均0.1立方米。花卉苗木生产久负盛名，品种多，销售范围广。1985年全县林业产值345万元，占农业总产值1.15%。