19世纪60年代起，清廷洋务派开始创办近代工业，并在全国择要地架设电报线路。随着上海电报总局沿长江架设上海～汉口线之后，逐渐由沿江向内地扩展支线。光绪十九年(1893)，清政府将电报线路由安庆经桐城延至舒城、庐州(治合肥)，于3月设立庐州电报局(商办)。自此，合肥始有现代电信事业。合肥电信开办伊始，仅有“莫尔斯”电报机1部，办理电报业务。
民国期间，先后开办了长途电话和市内电话业务，并于民国22年设庐州长话管理处，长话业务由庐州电报局兼办。市内电话设40门磁石交换机1座，为县府、法院、区公所、商会等机构服务。出于军事之需，又开设50瓦短波电台1部，与安庆、芜湖、蚌埠及河南、湖北等地联络，传递官报。民国27年5月，日军侵占合肥，伪华中电气通信股份有限公司在合肥设庐州电报局，受理中、日、英文电报。庐州电报局被日本人把持。
民国34年抗日战争胜利后，国民政府交通部成立京(南京)沪(上海)区电信交通接收委员会，接收伪华中电气通信股份有限公司所属各地电报局。国民政府交通部电信总局重划全国电信区域，改庐州电报局为交通部合肥电信局，受辖于怀宁电信指挥局。同年，安徽省政府由立煌县(今金寨)迁来合肥，即着手修复线路，增添报话设备，但因政局不稳，经济不振，通信发展受阻。解放前夕有：电报电路4条，计340公里；无线电台9处；磁石长途交换机2座30门，长话电路4条；市内电话交换机容量400门，实装用户256户。
建国后，合肥电信事业有了很大发展。
1949～1952年，国家在进行抗美援朝战争的同时，迅速恢复了国民经济，合肥开始兴建1000门容量共电式电话交换机。1952年，合肥～上海开放电报双工自动快机电路，同时开通合肥～上海省际长话电路，省内在芜湖、屯溪、宿县、阜阳方向上也开放了长话业务，业务总量和业务收入年均增长率为57％和106％。
1953～1957年，国民经济发展比较快。在此期间开通了全省第一条合肥～北京的省际长话电路，在合肥～北京的报路上最先使用电传机，开始改装共电式长途电话交换机。合肥电信业务总量和业务收入年均增长率分别为10.6％和14.1％。市内电话百人拥有率由建国初期的0.19部提高到0.43部。期末，有电信局所4处，平均服务人口7.6万人，平均服务面积2.2平方公里。
1958～1962年，党和国家的工作重点开始转到社会主义建设上来。合肥开往各地市的电报通信，全部采用机械式电传机，电报流量提高一倍以上。在此期间，增开的省际长途电话直达电路有合肥至南昌、济南、汉口，省内增开了合肥至马鞍山、铜陵、宣城等地(市)长话电路及合肥至凤台等7条县级话路。业务总量和业务收入年均增长率分别为17.4％和12％。市内电话百人拥有率为0.55部，电信局所7处，平均服务人口为5.6万人。
1966～1976年，全市增加市内电话交换机1450门，年均增长145门，百人电话拥有率0.66部，市话交换机设备总容量(门)列为全国省会城市第25位。1965年3月，在合肥市电信局黄山路市话分局内建临时载波机务二站(1968年1月机务二站迁址城郊十八里岗)，1968年3月，在舒城县建载波机务302站(1970年3月由舒城县邮电局划归合肥市电信局)，1975年动工兴建京、沪、杭中国轴电缆配套工程项目肥东县载波机务800站和合肥长话通信枢纽楼，从而使合肥市长途电路总容量增加2.4倍。期未有电信局所9处，平均服务人口8.51万人。10年间，业务总量、业务收入年均增长分别为7.3％、5％。
1976～1980年，中共中央提出了把工作重点转移到社会主义现代化建设上来的战略决策。为满足国民经济飞跃发展对电信的需要，1980年，合肥市开始进行规模较大的市内电话增容升位工程。期末，市内电话总容量达4000门，市内电话百人拥有率为0.7部；营业支局(所)10处，平均服务人口8.55万人，平均服务面积7.1平方公里。业务总量和业务收入年均增长率分别为2.8％和9.7％。
1981～1985年，以城市为重点的经济体制改革全面展开，合肥市商品经济空前活跃，电信事业持续稳定协调发展。1981年，市内电话总容量超万门。1982年，安装了JT—801型编码纵横制长途自动电话交换机，容量为300路端，人工长途电话交换机各类座席达105席；电报电路全部采用电子电传机。1984年，为筹划引进程控电话交换机，成立了以市经委、计委、建委领导亲自任职的合肥市程控电话网建设指挥部，并于同年与上海贝尔公司签订设备引进合同。1985年，完成了市内电缆管道铺设工程，并着手程控机房的改造和设备的安装。经邮电部电信总局批准，合肥市与上海长途电信局签订了256路自动转报系统购货合同(拟于翌年安装开通)。随着改革开放的深入，合肥市对外联系日益增多，国际电信业务收入1980年为2.84万元，1985年为42.61万元，5年翻四番。电信业务总量和业务收入年均增长率分别为31％和26.4％。期末，市内电话百人拥有率为1.12部，电信营业支局(所)15处，平均服务人口6.29万人，平均服务面积4.5平方公里，全局职工1690人。
1950～1985年，基建总投资达5583.60万元，电报电路增长18.2倍，长途电话电路增加74.7倍。1985年市内电话总容量1.3万门，是1949年的32.5倍。合肥已成为安徽省四通八达电信网的中心和全国电信网的重要组成部分。