合肥电力工业发端于民国12年，时清末将领叶志超之子叶斗南领头，联合股东15人，集银元3.6万元，于东门外木滩街(今市区凤凰桥西侧)开办耀远电气股份有限公司。初建时有厂房5间，装置100马力柴油机和50千瓦发电机各1台，设配电线路3条，即东大街(今淮河路)、前大街(今长江路东段)、后大街(今鼓楼桥街段)。计有职工20余人。当年9月中旬，电厂建成发电，日供电18～24小时，主要供地方官府和少数巨商大户照明用电。
该公司至民国24年，职工增加到40余人，固定资产达到银元6.93万元，资本总额达到9.46万元(登记资本额为10万元)。民国25年，全年共发电8.77万千瓦时，电价为每千瓦时／国币0.26元。计营业总收入2.34万元，营业总支出2.15万元，盈余0.19万元。
民国27年，日军侵占合肥后，占领了耀远公司发电厂，并于民国30年将该厂更名为“华中铁道发电厂”，由日军松本负责，攫取了电厂发供电的全部权益。民国33年6月，日军将电厂机器设备洗劫一空，致使电厂成为一片废墟。
民国35年抗战胜利后，安徽省建设厅为解决省府首脑李品仙公馆照明用电问题，于城内洪家花园建机房，安装15千瓦发电机1台，采用15马力柴油机带动发电。
民国36年6月，安徽省建设厅与原耀远电气公司部分股东商定，由地方政府出资5亿元，私方投股6亿元(均为国币)，合办“安徽省合营耀远电气股份有限公司”。发电厂址选定在东岳庙(今逍遥津公园南大门西侧)。设备有225马力柴油机和160千瓦发电机各1台，于民国37年2月安装竣工发电。供电范围限于旧城老市区(今淮河路至安庆路街区)。电厂建成后，勉强维持半年时间即关闭。
1949年合肥解放后，于同年6月成立合肥电厂筹备委员会，利用原安徽省合营耀远电气股份有限公司电厂房屋和设备，经3个月时间整修，于8月14日恢复供电生产。输出电压为0.3千伏，主要解决机关等单位和部分居民照明用电。
1950年建成合肥电厂，增装1台406千瓦柴油发电机，增加了发供电量。1951年开始从电网受电，至1972年，先后建成田(家庵)——合(肥)35千伏输电线，佛(子岭)——合(肥)110伏输电线和淮(南)——合(肥)220伏输变电工程等。此外，在城网建设方面，于1957年建成10千伏高压配电网，1978年实现市区35千伏环网，1985年建成淮沪500千伏超高压输电线——淮南洛河——合肥——繁昌段，使合肥的电力供应，除由合肥电厂供给外，还可由220千伏淮南——合肥3回、芜湖——合肥双回、110千伏六安——合肥双回输电线相联结供给。
1985年底统计，合肥电力工业，自1958～1985年，累计发供电212亿千瓦时，年递增率12％。期末每千瓦时电能创造工业产值2.97元，年人均实现利税2.13万元。1985年，合肥地区电力最高负荷为20.92万千瓦，总供电量14.21亿千瓦时，均为历史最高值。工业、农业、交通运输和市政生活用电量各占比重依序是78.45％、10.68％、0.32％和10.55％。其中合肥城市年人均市政生活用电量为146千瓦时，在安徽省居首位，在全国同等规模的城市中居第9位。合肥市辖肥东、肥西2县用电量，占合肥供电区电力总容量1／10。合肥供电地区电力系统结线情况，详见附图。
合肥供电地区电力系统结线图