一、剧种
(一)徽剧
徽剧自清康、雍时代已形成独立剧种，其发源地在怀宁县石牌镇。
大约在明万历以后到清乾隆初上下百年间，石牌戏班艺人对青阳腔、昆腔、俗调、弋阳腔等多种腔调，进行加工，逐渐由混合到化合，最后铸成适合听众胃口的徽调。
石牌在明清时是农村比较发达的水路城镇，商贾云集。下江人以丝绸棉麻盐杂来此交换潜岳的木材、中药、茶叶、竹蓆，往往看戏消闲。自清乾隆以后，石牌镇流传下来的就有义和班、义庆班、春江社、四喜堂、同乐堂、春意堂、新长春、同庆堂等戏剧班社。这些班社的一个显著特点是：设科带班，历代不断。这为徽剧班驰骋艺坛150余年，纵横海内20余省，起了决定作用。
徽腔开始叫“石牌腔”。形成时间约在明末清初。最早见于文字记载的是清严长明《秦云撷英小谱》：“该索流于北部，安徽人歌之为枞阳腔(原注：今名石牌腔，俗曰吹腔)。”乾隆四十六年(1781年)，江西巡抚郝硕写给皇帝的奏摺云：江西省“界连江、广、闽、浙。如前项石牌腔、秦腔、楚腔，时来时去。”“石牌腔”是一般通称。而其声腔以石牌命名，明白地点出了徽剧的发源地。泾县包世臣作于嘉庆14年(1809年)的《都剧赋》云：“徽班昳丽，始自石牌”。不但标出徽班之名，而且点出徽班的发祥地——石牌。徽剧名伶郝天秀，是典型代表。
徽剧戏班名伶遍及全国，与当时的徽商并肩媲美。石牌是徽剧的发源地、根据地。以石牌科班培训出来的徽剧伶人，向四方辐射，统治了中华艺坛150多年。至道光中期以后，徽剧二簧又加进西皮，演变为京剧。但徽剧的影响一直存在。建国后，在石牌附近的杨家牌(杨月楼故乡)，还有一个业余弹腔班，坚持演出徽剧，延续徽剧传统。
(二)黄梅戏
原来通称黄梅调，别称采茶调、花鼓戏、化谷戏、二高腔、小戏等。1953年始正式定名为黄梅戏。
黄梅调因地得名。远在明清时期，湖北与安徽宿松县接壤的黄梅县，流行采茶小调，以戏曲形式表现出来，由1人演唱，发展到1旦1丑，唱中插科打诨，进一步编排成生活小戏，加入生角，2人对唱。或沿门说唱，以地为台；或坐下对唱，称“抵板凳头”；或搬上草台，利于多人聚观，这便是舞台剧的雏形。
清乾隆年间，常闹水旱灾害，大部灾民流入皖西，为倾诉灾害之苦，用采茶调编戏演唱。与此同时，皖北庐州、凤阳一带的灾民也带来了花鼓灯演唱节目。经皖西民间伶人揉合加工，逐步形成了自己的声腔体系：采茶——花鼓灯体系。
自明至清乾隆，皖西地区盛行的是灯会形式，分四个阶段：第一，在旱龙船、地花鼓、采茶灯的基础上，由1丑1旦演唱时兴小曲，如《十二月古人》、《十二月花名》等，名叫“唱灯”；第二在“唱灯”山增加情节，增加1生角，成“三小戏”阶段；如《瞧相》、《挑牙虫》、《补背褡》等；第三，受青阳腔影响阶段，在灯会中演唱一些折子戏，或清唱，如《织锦记》中的“路遇”、“分别”，《三元记》中的“观画”、“教子”等等。并取长短句改为七字、十字句，逐渐产生了起板、落板、平板等板式结构；第四与说唱词话相结合，名为“唱新闻”，把当地发生的新事编成说唱材料，如《张结和休妻》、《余老四反情》、《张朝宗告曹》、《曜宗福告霸费》、《乌金记》等，已形成整本大戏规模。
黄梅戏在皖西各县落户以后，因受方言影响，各县声腔略有差异，出现了各县腔调的专名，如望江县叫“龙腔”，太湖县叫“弥腔”，还有叫“江南路子”，或许是东至、青阳一带的黄梅戏声腔。怀宁县地域稍广，运用安庆官话演唱，称作“怀腔”、“府腔”。近二百年来，怀宁有徽调、京剧的传统，表演形式较灵活，声腔变格较多，逐渐形成自己的风格，影响也广，为今日的黄梅戏显示出广大观众所乐意接受的特色。故戏剧界舆论大多数承认“怀腔”为历代黄梅戏的正宗腔系。
太、望、宿等地方言不会发翘舌音，“是”、“似”不分，特殊方言如“锅”读“wo”、“祝”读“zu”、“学堂”读“he堂”、“人”读“宁(音)”等。如在戏剧科白中出现，必会引起哄笑，影响演出效果。安庆官话这方面问题较少。安庆市、石牌镇两地“汪、占”等字"an、ang”不分，以及安庆人读“去”为"ki”，念白中已改掉。怀腔得天独厚之处在于：她的所在地自阮大铖倡导了“皖上”昆腔以后的3百多年，一直戏曲活动频繁；徽剧这个风靡全国的大剧种发源于石牌，又在怀宁县境内，原怀宁县治安庆城徽剧班社直到清末民初还有演出。辛亥革命后，安庆市京剧戏院纷纷建立，京、沪、苏、杭等地京剧团来此巡回演出一直不断，民国3年，望江同乐堂京剧团成立并首演于石牌，怀腔艺人随时可以向那些大剧种观摩学习。一板一眼，一招一式，及至舞台陈设都有借鉴之意。这些条件是其它兄弟县所不能具备的。
光绪五年八月二十九日(1879年10月14日)上海《申报》载：“皖省北关外(按指安庆北门集贤关外)，有演唱黄梅戏者，1班有20余人……，惟正戏后总有一二出小戏，花旦、小丑演出，百般丑态，与江省之花鼓戏无甚差别……”说明在光绪初，黄梅戏已经在围着安庆城四周转唱。这20余人的黄梅戏班，就是县城安庆近郊的草台班子。
民国15年(1926年)秋，丁老六首次带班进入安庆城。因黄梅戏要遭反动军警的禁演，他们就在居民院落或人家里演唱。年冬，丁的好友葛大祥代租了吴越街中兴旅馆二楼，在楼上演出。不几天，北洋军警发觉，认为“有伤风化”，把丁与葛抓去。后在法庭上据理力争，又得到观众支持，才无罪释放。这以后，仿效京剧做法，演员取艺名出海报，在安庆公开演出。但由于反动军警每日逼交“娱乐捐”铜钞十吊(约合银币3元4～5角)，唱戏收入不够支出，半年后退出安庆。
民国20年秋，丁老六率领王鑫泉、潘孝慈、蔡天赐、曾振祥、田德安、田德胜等，随水灾灾民再次进入安庆，在“白日青天”胡春甫舞台演出。接着有名角琚光华(原桐城双喜班班主)、琚诗云、方立堂等加入。民国22年7月，国民党军警又以“花鼓淫戏”罪名抓捕，被迫撤出。民国25年农历元旦(1936年元月24日)，丁老六、琚光华、潘孝慈、张小怪等人租了胡春甫衣箱，在上海“九亩地”的舒乐茶园演出，以后移至陆家浜、太平桥及新北门的月华楼献艺，前往演出的共有30多人，演出时间近20个月，至民国26年10月，日军飞机轰炸上海“大世界”等地，人心惶惶，不得已离沪返里。
这次赴沪演出，收获很大，和评剧(蹦蹦戏)、越剧、扬剧、淮剧接触机会多，在音乐、唱腔、表演、舞美诸方面，学会了很多路数，还移植了《宏碧缘》、《文素臣》、《合同记》、《秦雪梅吊孝》等一大批剧目，学会了连台本戏的“幕表戏”。
自《申报》光绪五年(1879年)披露安庆市郊黄梅戏演出活动起，到1949年怀宁县(包括安庆)全境解放，前后70年间为怀腔唱腔、科白形成固定格局的阶段，为黄梅戏发展成为全国五大剧种之一奠定了基础。“文革”以后，戏剧界已有不成文的规定：黄梅戏腔白，一律以安庆官话为准，外地人学黄梅戏，先要学安庆方言。
从黄梅戏班社数量、规模、演员人数及演出水平来看，怀宁亦较兄弟县知名度高。最老一辈的如白云芳、昝双印、产成义、程九香等，主要活动都在清末民初；民初至解放时，人才辈出，据不完全统计，这一时期著名的戏班组织者张光友一生组班几十个，有的说上百个，最著名和比较著名的演员，入他的班社者达200多人，如名演员潘泽海、潘璟琍父女、田玉莲、柯剑秋等都系怀宁人。林中元、江月明、李来狗等名伶虽不是怀宁人，但从艺活动大部分在怀宁境内。严凤英少年时代在石牌接触黄梅戏达3年之久；王少舫自1937年即随南京市京剧团王明山班来安庆长期定居，自1937年与黄梅戏班同台演出，以后转而从业黄梅戏，其妹王少梅亦是如此。他们都拥有怀腔功底。清光绪时创建的怀宁罐子窑科班也培养了一批黄梅戏名角。
“无石不成班”，在现阶段黄梅戏表演团体中，仍得到充分体现，安徽省黄梅戏剧院著名演员黄新德是怀宁温桥人，其他如陈小陈、查瑞和、潘霞云、戴金和、陈金根等以及安庆市的几个黄梅戏剧团演员有一大批都是怀宁人。
(三)昆剧
元末阮大铖，为昆腔“皖上”派创始人。其所撰昆曲9种，撰书地址多在怀宁境内。如《燕子笺》就自署“百子山樵”。其家班伶工，代有口传，在家乡招雇青少年到南京亲自培训。弘光小朝廷坍败，阮本人降清倒毙，其家班子弟亦有不少回怀宁原籍，在安庆城昆班登台献艺，多为顶梁角色。时怀宁学习昆曲风气甚盛，成为清乾嘉徽剧正式源头之一。
清乾隆三十一年(1766年)十二月二十三日，山东省曲阜孔府家班派教习陈秉法(名彩臣，怀宁人)携钱百贯，来家乡招募演员，应招者有李占帝、潘二六、金花官、汪八官、张正官及教习肖望江共6人。除肖外，演员5人均系少年。时孔庙所习系社昆，唱戏主要为祀孔，必习“雅部”乐无疑。
(四)京剧
京剧在怀宁史迹斑斑。辛亥革命后，在安庆城居戏坛霸主地位。那时徽剧悄然无声，黄梅戏禁止上演。民国初年，安庆城建立了不少戏园，借客籍京剧团演出。程小苏在《安庆旧影》中说：“旧剧多为京剧，所演者皆为神怪剑侠儿女色情之事。”民国20年大水灾，次年城内“双城社”和“国剧研究社”联名主演《六月雪》、《虹霓关》《钓金龟》、《天霸拜山》等剧，将收入赈济灾民。民国23年(1934年)创立了“安庆国剧研究社”，在钱牌楼世界大戏院演出京剧。除抗战中沦陷7年外，演出场所达24处之多。其中较著名者有：新舞台、爱伦大戏院、皖钟大舞台、华林大戏院、新生剧场、黄金大舞台等。抗战胜利后至解放初，也有皖钟、社会、安庆3个京剧班。其中皖钟大舞台在民国25年前后，曾由温桥乡新阳春京剧班班主曹岚溪掌班。
今怀宁境内，京剧班社经常演出，每台口多是演4本，每本戏银币20元左右。民国3年望江人徐祖喜、郭麻子、荣老等创建京班“同乐堂”，在石牌开“大戏园”卖票演出，约1年解散。一些演员到下石牌孙家祠堂黄梅戏院下海，“京黄同台”，角色有张桂珊、陈宝鸿，周和义、王少梅、陈炳炎等。民国9～14年秋，县人所组建的职业班子有“大四喜”与“新阳春”。“大四喜”班主开始是秀山人丁仁思，接着是温桥陈朗照。抗战胜利前夕，安庆人杨国章自望江金堤成立国章京剧社，以陈朗照为班主，至民国37年陈故解散。“新阳春”创建于民国11年，班主曹岚溪温桥人，民国25年左右曾一度入安庆城掌皖钟大舞台班，民国36年停业。
怀宁人民虽然爱好戏剧，但在北洋军阀、国民党反动派的统治下卖艺困难，收入菲薄，所以“跳槽”现象严重，朝秦暮楚。同行是冤家，陈朗照、曹岚溪同乡同村，同时组班，但彼此并不协调，10余年间，“打对台”的事有好几起。但也有配合好的，如三桥程家、曹家、谢家，温桥何家等祠堂唱谱戏，都是两班人马同请，演出效果很好，每场观众都在数千人至万余人，在当时是很轰动的。曹岚溪班子里外县艺人较多，又曾登过安庆舞台，声誉比陈班大，活动范围也大，曾下过芜湖、南京，上过九江、汉口，又驰骋于江南徽宁池太各府，算是乡班中的佼佼者。因为是在杨月楼、王鸿寿、夏月润的故乡，角色大部分都有过硬本领，特别是武戏十分出色。如容和胜、张桂珊、陈刘根等，被誉为“叶把大刀”名手(擅长关羽戏)，名字就连接杨月楼等大师之后，可见其功底非比一般。因京剧戏金很高，台口时断时续，艺人们为了糊口，被迫改行唱黄梅戏，戏金低，但写戏成交容易。京剧颇有名气的角色，建国前就已改行的有：王奎应、陈华轩、黄远来、华协和、王剑峰等人。
(五)夫子戏
怀宁的夫子戏活动范围小，仅在洪镇、三桥、皖河等区。历史渊源可溯到徽剧早期或昆剧盛行时期(明清之交)。“夫子”指“武夫子”关羽。把关羽推向“夫子”(圣人)位置始于元朝，以与文圣孔子并列。相传关羽出生在农历5月13日(—说名“磨刀洗街日”)。怀宁东南各地，纷纷在这一天为关夫子祝寿，规模小的请和尚、道士诵经，做“关帝会”；规模大的就唱“夫子戏”。夫子戏角色有专门业余演员扮演，代代相传，其盔头、靠蟒、大刀，有专门衣箱保存，连同配角关平、周仓二人在内。清朝前期演唱材料是曲牌体。1982年在洪镇乡学堂村发现了唱本，老业余艺人杨和尚能演唱。清末民初多半改唱京剧。凡有关帝会的村庄，由艺人到时逐村起唱。台口多的可以提前一两天举行。曲牌体剧本已发现的有《挂印》、《挑袍》、《过五关》、《训弟》等折。改唱京剧后，绝对禁忌《走麦城》。
(六)、牛灯戏
牛灯如按采茶调到地花鼓，由灯会搬上舞台这一发展规律，牛灯只是戏剧之前奏曲。故所发现的较古的唱辞，也是“唱灯”的材料。牛灯之所以未能进入舞台，很可能是受其道具所制约。牛灯体积庞大，不说草台，即使是京剧舞台亦无法运转自如。但若去掉灯牛这一道具，只用虚拟动作作象征性表演(如同舞台驰马)，则失去祈午报赛之直观感，农民不欢迎，故一直停留在灯会阶段。民国34年七夕(1945年8月14日)稍后，上海张氏“四美堂”在桐城演《牛郎织女》，牛郎赵韵声带真水牛出台，牛角挂红，边走边唱。虽然牛性较驯，不曾当台出乱，但效果甚差。故大体积道具实不宜上戏台。
(七)、傀儡戏
即提线木偶，俗名“挖菩老戏”。解放前盛行于王家河。当时王河镇隔河分属潜、怀两县，该戏班在王河镇潜山街演出不衰。有著名技师许文和(约生于清同治十三年，即1874年)，怀宁街也有善弄此业者。经常携带戏龛与锣鼓，串乡表演，唱黄梅戏。艺人能演唱全本《花亭会》、《锁阳城》等。提线、打锣与唱白，至多仅2人。1949年解放后停业。1957年8月12日王河镇又划归潜山，该戏失传。
二、剧目
(一)、徽剧代表剧目
《水淹七军》、《六月雪》、《文昭关》、《徐策跑城》、《望儿楼》、《梅龙镇》、《七擒孟获》、《古城会》、《目莲救母》、《安天会》、《李陵碑》、《走麦城》、《孔雀东南飞》。
(二)、京剧代表剧目
《虹桥赠珠》、《三气周瑜》、《挑滑车》、《古城会》、《九更天》、《辕门斩子》。
(三)、黄梅戏代表剧目
《苦媳妇自叹》、《乌金记》、《钓哈蟆》、《闹黄府》、《告曹》、《天仙配》、《戏牡丹》、《牌环记》、《罗帕宝》、《荞麦记》、《卖花记》、《百扇记》、《二龙山》、《新八折》、《瞧相》、《鸳鸯配》、《瞎子捉奸》、《西楼会》、《打城隍》、《赶子图》。
(四)牛戏与夫子戏代表剧目
分别是《尉迟恭耕田》与《挑袍》。
三、剧团
(一)班社
【明末阮氏家班】皖上派领袖阮大铖，能创作传奇，深懂声律，又熟谙舞台表演艺术，在戏曲方面是个全才。在崇祯中期，他自办家班，从故乡江镇、三桥一带招收一批少年弟子，自己执导，家班办得非常出色。后来陈其年称赞说：“金陵诸部歌舞甲天下，而怀宁歌者为冠。”(怀宁指阮大铖，以籍贯称人)。张岱在《陶庵梦忆》中记道：“阮园海家优，讲关目、讲情理，讲筋节，与他班孟浪不同，其所串阮本，皆主人自制，笔笔勾勒，尽出苦心，与他班鲁莽者又不同。故所扮演，本本出色，脚脚出色，句句出色，字字出色。”王阮亭《池北偶谈》还介绍说：“阮的家班能唱昆腔，也唱弋阳腔。”《龙禅宝摭谈》具体实证：“阮园海所撰《燕子笺》、《春灯迷》足称才调无双矣。昔园海降后，从北军为先躯，帐中诸将闻其有《燕子笺》、《春灯迷》剧本，问能自度不?阮即起鼓板顿足而唱。诸将北人，不省南曲，习改唱弋阳腔，始点头称善……”弘光小朝廷败散后，该班子弟不少人回到安庆，都成名角。
【曲阜孔庙家班】清乾隆三十一年(1766年)，该班教习陈彩臣(怀宁人)，曾来怀宁家乡招收少年弟子，计有金花官等8人。
【程秋香徽班】班名“老阳春”，班主程秋香，江镇罐子窑人，除在本地从艺，还经常演出于太平、徽州等府，成为大江南北的一代名师，人们尊称为“大老板”。江南几十个徽班，登门求教者日不暇接。同台戏侣有洪云、尚任、双寿、双庆、双福、庆书、双贵等，皆怀宁石牌人。班龄从光绪二十七年起经中华民国至中华人民共和国初期，历半世纪之久。
【产成义仁义班】清光绪二十二年(1896年)，产成义因酷爱弹戏和怀腔(黄梅调)，自己起班，起名仁义班。首创怀宁县有组织、有演员、有上演剧目的黄梅戏班。产成义演生角，其表妹潘贤梅演花旦，为怀宁舞台出现坤角之第一人。其余有陈小泽(丑角)，杨时忠(花旦)，杨恒兴(小生)。戏码有《登舟找子》、《杏姑望郎》、《桂花树》等。产成义自编《苦媳妇自叹》，富有浓郁的生活气息，十分感人。该班活动地点遍及怀宁四乡，剧目都是民间故事，容易引起观众感情共鸣。前后演了20多年，至民国4年(1915年)解散。
【陈朗照大四喜京剧班】创办于民国5年至10年年间。首任班主丁仁恩，三祝乡人。约在民国10年由温桥乡陈朗照接办。至民国14年时，已成为有伶工五六十人的大班；并招聘一批名角：张桂山、陈刘根、陈保鸿、王奎来、陈金奎、陈炳炎、黄远来、王奎应、吴湘云(女)、周和义、周鸿奎、“九头鸟”、“荣老”(人称“活周瑜”)、“短腿”等。除在县内演出外，还沿江上下在九江、安庆、大通、铜陵及江南各地巡回演出。民国14年孙中山先生逝世，举行“国葬”，该班在三桥望花墩老戏台演出，为三桥区署抓散、斗殴，班主陈朗照被捕，班子解散。数年后，原班恢复，内班主易为杨秀章，陈朗照从江南归来，当“外班头”。民国27年随县政府迁至上石牌开“戏院”，但为时不久又复转望江新坝仍巡回演出。至1949年10月，陈病死，班社解散，班龄近30年。
【张光友全福堂黄梅戏班】是民国时期，怀宁县黄梅戏班创建最早、规模最大、角色最多、演出时间最长、声誉最高的班社。约在民国10年前后组班。开始组班时角色有昝双印(花旦)、丁老六(花旦)、田德胜(老生)、柯三毛(小生)等人。到民国14年，班子已由“三打七唱”发展到生旦净末丑行当齐全，大小剧目都能演的大班子。民国19～26年演出活动最为频繁，每年新春至插秧前，7月中旬收割后至年冬，一年两度梭巡于怀宁、枞阳全县，桐城南乡，潜山东乡，望江北乡一带；也渡过长江，歌舞于东流、至德、青阳、贵池、铜陵、大通等地，名噪大江南北。班主张光友不抱门户之见，哪里有名角，往往不辞奔波之苦，登门罗致；每到一处，访到有行家，就设法邀请登台“打泡”，转移以后，若不愿留班，即预定后会。在三桥一带演《告曹》时，想配齐“八大经承”，就在当地找嗜戏青年顶配角。不少人受此鼓舞，后来就成了半职业班社演员。可以说，民国时期怀宁县黄梅戏名伶，除极个别者外，都曾在张光友班盘桓过，至少搞过客串。据统计，至建国前止，约25年内，张班搭班名角约有200人。
民国14年下半年，京剧“大四喜”班解散，其中角色王奎应、黄远来、华协和、陈刘根等人参加了张光友黄梅戏队伍，搞“京黄合演”。把黄梅戏《二龙山》改编成“京黄合剧”，试演后深得观众好评，以后就成了黄梅戏保留剧目。
抗战开始后，演员一时风流云散。民国34年(1945年)9月，抗战胜利后，四方精英全部涌往安庆，翌年，安庆一下子创建4个黄梅戏班，一是西门外太平寺黄金大舞台；二是吴越街民众剧院；三是钱牌楼胜利剧院；四是人民路新生剧场。4个班共推张光友为总班主，民众、胜利一直到1949年才解散。
【罐子窑黄梅戏科班】罐子窑建国前是个“戏窝子”。20年代初，民间艺人程荣欲开科带徒，教了6个黄梅戏徒弟：潘犹芝、汪苏弟、汪芳举、何希圃、何慕全及×××。程有一担衣箱，结合说戏、排戏来练基本功，边学边演。因演员太少，故只挑出场角色少的戏教，演员一专多能。时流传“罐子窑班子三本半戏”，即指《花亭会》、《双合镜》、《珍珠塔》三本加《西楼会》一折。
约在民国17～18年间，班子逐渐向月山、黄墩、温桥、洪镇一带靠山地片演出，赚钱解救灾民，也借以扩大班子影响，不少老年人反映，在少年时第一次看到的戏就是罐子窑班子唱的《打红梅》、《送香茶》、《劝姑——讨嫁》、《花亭会》等，并都能指出各剧的角色及饰演者。
到30年代，该班大有发展，一分为二：潘犹芝领班的有小花脸何世勤，花旦程正弟、吴章送、程芳满，老旦何台，花脸吴作权等；汪芳弟领班的有老生汪芳举、王成根、刘巧生、花旦刘芦根、产乐、花脸何希圃、鼓师刘圣旺等。并邀来大名鼎鼎的郑绍周、查文艳(查正二)、王玉昆(杨狗)、韩家松、陈根保、韩少卿(三毛)、潘成香、贾三桂、江月明(望江人)等蹲班演出。剧目也日益繁多，除“三十六大本七十二帷”外，还移植了《玉鸳鸯》、《孟姜女》等兄弟剧目。特别是郑绍周、查文艳从上海带来较为先进的化装、服饰及演技，大大丰富了舞台活动。演出范围也逐渐走出县境，而巡迴于大江南北。
(二)石牌黄梅戏戏园
民国27年(1938年)5月，石牌绅商组织了一座黄梅戏园，设在石牌陈氏新祠堂，营业大权操在两个劣绅刘宗武、王子银手中。剧场设600座，长条凳，售票演出，客满就售站票。票价前排20个铜板，后排15个铜板。设备简陋，汽灯照明，日间不演，夜晚演出五六个小时，到夜两点后散场。民国29年，伪怀宁县清乡大队长郑海澄夺去原有戏园，另假陈家老祠办京黄合演剧院。每晚大小戏都唱，票价增至前排每座30个铜板(合当时壹角钱)。其演员，黄梅戏有丁老六、郝季球、王玉昆、潘犹芝、韩家松、韩少卿、江月明、桂月娥以及桐城角色数人；民国29年后加入京剧演员有陈宝鸿、陈金奎、陈秋香、华协和等人。名角多曾到此献过艺，严凤英开始接触黄梅戏也在石牌。上演节目，黄梅戏常演《小辞店》、《山伯访友》、《天仙配》、《桂花树》、《乌金记》及折子戏《送茶》、《西楼会》、《难民自叹》等，还演出过连台本戏《秦雪梅》、《合同记》、《二度梅》等。由于表演身段、舞台道具等方面比农村的露天草台演出有很大改观，故深受观众喜爱。剧目上演较宽，可以几个月不演重戏。京剧有《打渔杀家》、《贩马记》、《古城会》、《长坂坡》、《借东风》、《跑城》、《回荆州》、《空城计》、《破洪州》、《马前泼水》等。民国34年日军投降后，无防空之虞，常下乡演出，增加收入，到1949年春石牌解放，前后达11年之久。
这所戏院是怀宁县黄梅戏结束流动生涯，正式驻足城镇的开始。在演出中，使用弦乐与板乐配合，取消帮腔，革新了演唱形式。
(三)业余剧团
50年代初，黄梅戏业余剧团如雨后春笋，破土而出。据1952年县文化馆统计，全县计有业余剧团312个(含广圩区及皖河农场)，石牌镇尚有业余剧团2个。到1985年前后，全县仍有业余剧团150个。演出剧目，除传统黄梅戏外，还有大量自编自演的折子戏，内容反映土改、参军、大生产、贯彻新婚姻法等。后有不少业余剧团转为半职业剧团，农忙务农，农闲外出演出，足迹远至江西、湖北省及江南部分县。60年代初，严控古装戏演出，业余剧团大量缩减。“文革”期间，用黄梅戏唱样板戏，业余剧团又一度活跃，各地出现不少“活杨子荣”、“活阿庆嫂”。有的业余剧团，远征数十里为毗邻公社、大队演出，只供伙食，不取报酬。80年代后，传统戏开禁，皖河、黄龙、洪镇、三桥等区，文化站有专门戏曲干部辅导，不少业余剧团生机勃勃，活动于全县乡村及湖北、江西一带。
(四)专业剧团
怀宁县黄梅戏剧团于1949年9月成立，是全县唯一的专业剧团。1958年，剧团成立党支部。剧团任务：立足石牌，面向全县农村，上山下乡为工农演出。1958年，安徽日报报道了怀宁剧团“一条扁担挑遍全县”的事迹，受到省委、省政府和国务院的嘉奖。1960年，怀宁剧团出席了全国文教战线群英会，被授予“先进单位”称号，出席会议的代表胡乡帮受到周总理的接见。
“文革”期间，怀宁剧团改名为“毛泽东思想宣传队”、“文艺工作团”。除上演几个“样榜戏”外，其余全是快板、顺口溜、对口词、表演唱等等；一批艺术骨干被打成“牛鬼蛇神”，或强行调出。粉碎“四人帮”以后，拨乱反正，艺人重上舞台，优秀传统剧目陆续与观众见面。1977年恢复上演第一台传统剧目《十五贯》。1980年11月，文化部李恢强、省文化厅戴岳、行署文化局胡超群等领导来剧团视察，观看了《胭脂》，一致好评。李主任，戴厅长分别题词勖勉。1981年上演刘云程编剧的《失刑斩》，载誉一时。1982年剧团首次入川演出，经重庆、内江、成都、资阳、简阳、德阳、绵阳、广汉、什邡、鼓县、灌县等市、县，历时7个月，每到一地，都受到欢迎。《重庆日报》、《四川工人报》、《成都日报》都发表评论文章，热情赞扬，充分肯定。同一年，北京计划生育中心的电视剧《新婚配》摄制组特邀占仰、刘平参加拍摄。该片在泰国召开的世界人口会议上播放。1980年，《家庭公案》、《血冤》两剧，由安庆电视台录制，在全国中等城市播放。
40年来，怀宁县黄梅戏剧团，采取代代相传、以老带新的方法，陆续培养名伶新秀数十人。上演的传统剧目，凡建国前演出过的几乎都上演了；移植的剧目计有《十五贯》、《碧玉簪》等127出；新编现代戏《党的女儿》、《夺印》等49出；由该团自己创作上演的剧目有《十女神枪》(胡超群)、《红岩》、《彭湖赞歌》、《金狮子》、《杨月楼》、《喜逐南疆》、《两代风采》、《失刑斩》、《警钟长鸣》等；另演出样榜戏《红灯记》、《海港》、《沙家浜》、《平原作战》、《盘石湾》等。
四、剧场
怀宁县戏剧演出场所，自明末有阮大铖家班历史以来，300多年，变化极大：在昆曲、徽剧盛行阶段，有名戏院、茶园，多在外地；至清康、乾以后，安庆作为省、府、县所在地，丝管纷幻，始有固定戏院，但不到乡镇。1950年市、县分立，只记现县界戏剧演出场所。
(一)、戏园
【黄梅戏园】1938年利用陈氏新祠堂作戏园。在祠堂中厅两厢房建立舞台，汽灯照明，设座位600个，分前后排。客座系长靠椅，每椅4座。用前排靠椅背钉横板宽约七、八寸，可放瓜子、花生及茶碗。看客边饮茶、嗑瓜子，边看演出。上座率高，迟到观众往往买站票。
【大戏园】1933年冬，上石牌河街(即今河北街)，曾开设京剧大戏园，只经营1年多时间，即停办。
(二)、戏台、戏楼
【戏台】即孔雀台，又称万年台(详见文物胜迹节)。
【戏楼】戏楼一般是利用祠堂屋作的，故又称宗祠戏楼。县境内各宗祠不下150个，除红星、巨网外，其余乡乡不缺，山区更多。宗祠中有的设有戏楼，系永久性演戏戏台，但并非各宗祠都设戏楼。设戏楼的宗祠有：三桥陈祠、四松谢祠、小市夏祠、高河张祠、枫林丁祠、石镜查祠、陈祠、长安陈祠、黄墩江祠、温桥何祠、石牌姜祠等。大体是在明清时即已族大丁多，建祠之初或清前期宗祠大修时设戏楼的。
宗祠都是三进屋：神堂、中厅、大门口。大门都是石框门楣石匾书“×氏宗祠”4字。设戏楼的进大门就是戏楼，楼口朝中厅；楼高4～4.5米，木结构，楼面约5×5平方米。楼后距大门壁约1.33米砌作后台，两旁有“出将”、“入相”门。楼两侧有对称的耳房，房门对戏楼开。楼顶有天花板、有桧画。戏楼一般能容站千人。
戏楼只唱大戏，演出次数极少，优先供本族男丁观看。据传以丁祠戏楼演出最频繁。每年冬至节，各类读书人(童生、秀才、洋学堂学生等)，族内有人中科举、升官以及族内官绅庆寿取匾等均可在戏楼唱戏；此外，祠堂进木主，大修落成也必唱戏。
(三)台基
为选择一个固定的唱戏地址，地方群众挑一土墩，加以夯实称作“土台基”。正方形，边长约6米，台面边长约5米，高2.5～3米，基面平整。唱戏时，台基可搭成木板戏台。后台用板隔开。全县土台基计有：三桥乡望花墩、社坛岭、石镜乡海螺山、江镇乡刘远桥、温桥乡清河下街、社司庙、龙门坦、上石牌筲箕山等地。
(四)草台
即随搭随拆的流动戏台，包括有土台基在内，草台又有京、徽剧草台、黄梅戏草台之分。
京、徽剧草台，台面用三铺楼板拼接，长6～7米，宽4米，台面矩形。台基柱8根，中间架横梁，接头两铺多用双梁。立柱须选粗直杉木，长6米，直径不少于10厘米，用粗麻绳或铁丝捆扎。台板用阔松木楼板或老屋大门，要求台面平整，结扎稳固。台顶用土老布遮盖，防阳防雨(短时)。谱戏、寿戏，棚顶多用彩色布。
黄梅戏草台比京、徽剧草台简陋，铺板两铺，只须立柱四根，若无土台基，后台可紧靠山墈高墈而成。
草台无布景，道具亦用一般家具。后台隔板上多糊纸，写些诗词点缀。台前两柱，有对联一副，多请名手撰写。