怀宁是木、瓦、石工匠较多的县份，建筑业发端较早。清末，县城安庆就有营造商招聘木、瓦工匠，承建较大的土木工程。宣统元年(1909年)，安庆木、瓦、锯、石工匠组织建筑行业公会，并建造鲁班阁。民国元年，县人丁仁连在安庆吕八街开办复兴祥营造厂，经营建筑营造业务。民国25年，据《怀宁县志略》载，全县共有木、瓦、锯、雕等工匠7000余人。抗战军兴，大批木、瓦工匠转农。抗战以后，虽重操旧业，但皆分散做工，无固定组织。建国后，由于管理体制多变，建筑业变化较大，几经调整，到80年代，初步形成以国营为骨干，乡镇集体为主力军，亦工亦农为补充的建筑大军。1985年，全县建筑业总人数为3.46万人，占总人口的5%。
在建筑业中，涌现的一批能工巧匠，成了众星拱月。老瓦工戴宗朝，有修塔专长，解放前，曾在江、浙一带专事修塔。1953年8月，他带领侄辈“一家兵”，承修在解放安庆战斗中被损伤的振风塔，百日修竣，使古塔恢复原貌。石镜乡石工吴绍应，擅石雕，曾先后为安庆迎江寺、天主堂及岳西烈士陵园、桐城文庙承雕佛台、石狮、石火炬、石龙、莲花荷叶边石栏杆、双龙盘珠等石雕。他雕刻的石狮，线条粗犷，具有浓郁的民族特色。凉亭乡石工袁炳根、陈孝来、朱家宽等，精于建造石桥，从1972年以来，领衔承建石结构公路桥72座，宿松二郎河、铜陵顺安两座公路大石桥，均出自他们之手。高河镇青年瓦工张世信，在一无吊装设备、二无高架材料、保证安全施工的情况下，用巧办法为安庆红旗水泥厂建起一座45米高的大烟囱，成为一项创举。
一、建筑队伍
(一)亦工亦农建筑队
建国初，木、瓦、石工匠，在农村上门做工；城镇亦有分散的木、瓦匠，遇有可做的工程，便三五成伙，八九结队，以技术高的上手师傅为首承揽，竣工后发资散伙。据1956年上半年县手工业管理部门调查统计，全县有木、瓦、石工匠3853人，每年一半时间务农，一半时间做工。1958～1967年，农村出现“左”的错误倾向，师傅带徒弟被视为“剥削”。手艺高的除一部分加入集体建筑组织外，一般均不敢带徒，以致后继乏人，木、瓦、石工匠越来越少。70年代后，农村经济开始发展，农民建房增多，但木、瓦匠的数量、质量均难适应。中共十一届三中全会以后，农村推行经济体制改革，调整产业结构，恢复了师带徒的传统；加之农业连年丰收，农民急需改善住房条件，从而推动了农村建筑队伍的发展。1985年，全县有个体木、瓦、石、雕、漆、安装亦工亦农建筑工1.73万人。他们趁农闲之际，二三十人，或五六十人，临时组织建筑班子，到县内、县外承建房屋和桥梁建筑工程。
(二)国营建筑公司
1949年刚解放，以陈凤堂为首的10名木、瓦工为县直机关修理房屋。翌年底，由县总工会牵头，成立生产自救委员会，以陈凤堂、潘邦华分任主席、副主席，组织石牌周围木、瓦匠为刚迁到石牌镇的县直机关修理办公用房。1952年初，改称建筑工会，隶属总工会，继而改称建筑工厂，先后吸收木、瓦、石工人300余人。第一个五年计划期间(1953～1957年)，除完成县内月(山)石(牌)公路31座桥梁、228个涵洞和县供销社、邮电局两层楼房等建筑工程外，还承建了至德县城尧渡街800米长的平面石拱桥、岳西石关宾馆、桐城荣军疗养院和安庆专区合作干校、专署公安处钢筋混凝土结构三层楼房等。其中合作干校3000多平方米五幢、两层砖木结构楼房，被评为省级样板工程。1957年，正式改为县属地方国营建筑企业。
1958年，大办工业，基本建设战线拉长，建筑工人增加到1700余人，其中在册的1200人，分布在县内及安庆、东流、至德、贵池、桐城、望江、宿松等地。摊子之大，承建工程之多，前所未有。1959年2月，北京十大工程动工，县建筑公司在省统一选派下，派出胡义成、刘口勋、黄根杰、孙本坤、黄裕先、汪茂胜、王运丰、汪召意、王维全、冯玉潮、曹列开、江锡纯、陈杨立、冯圣炳等14名工人参加建设，并参与钓鱼台国宾馆石刻工艺施工。是年3月，该公司劳动模范王斗荣赴北京参加全国群英会，受到周恩来总理等国家领导人的接见。
1961～1963年，“调整”期间，缩短基本建设战线，建设工程大幅度削减，业务清淡，一大批职工精减下放。建筑公司由地方国营转为集体性质的建筑工厂。1964年交安庆专区建筑公司。
1970年，经县革委批准，从农村招收41名对口木、瓦工，重新成立全民所有制的县建筑工程队。1972年开始，先后承建总铺粮库、县种籽公司仓库、猫山3.5千伏输变电工程及县医院钢筋混凝土结构的三层门诊部大楼、县影剧院垮度20米结构比较复杂的较大工程。
1976年，随着经济形势的好转，建办公楼开始兴起，建筑任务日益加重，县革委再次批准，从对口木、瓦工和下放学生中招收87人，成立集体性质的县建筑工程二队。将全民所有制建筑工程队改为一队。1978年，该队承建县城第一座百货大楼，竣工后，经省质量检查团鉴定，被评为“全县建筑一座标”。
1980年，在“发展优势，保护竞争，推动联合”的方针指导下，两队合并，组建地方国营怀宁县建筑公司，实行统一管理。1981年，承建怀宁中学2400平方米钢筋混凝土结构的教学大楼，工程质量获全优。1982年改称怀宁县建筑安装公司。1984年初派遣19名工人赴科威特，参加我国承建的该国科研中心大楼工程。是年，该公司在企业整顿中，大胆改革，推行全方位经济体制改革方案，把国家、企业、职工三者利益和责、权、利紧密地联系在一起，打破了铁饭碗、铁工资，调动了职工的积极性，实现工期短、质量好的目标。经对两次承建的47项1.91万平方米工程的回访，合格率为100%，优良率76.63%，全优率20.4%。1985年，高速度地建成县自来水厂高38米、容量150吨水塔一座。全年完成建筑工作量1.03万平方米，优良率为70.8%，产值154.77万元，全员劳动生产率6266元，利润12.29万元，经地区批准，定为三级建筑安装企业。
(三)乡镇建筑队
1966年，高河公社全丰大队以搞副业为名，组成一支三四十名木、瓦工的建筑队，为高河周围维修公房、私房和承建零星土建工程，其收入交生产队，参加农业分配。1969～1970年，高河、皖河大队亦先后成立类似建筑队。1976年大部分公社以各自派出支援安庆石化总厂土建工程的民工为基础，成立了建筑队、施工队45个、1101人。经县计委批准的有皖河、高河、城关、长风、平山、石镜等6公社建筑队。这些建筑队初成立时，资金缺、设备少，只能承建结构简单的小型工程。1979年，农村社队建筑队出现了蓬勃发展的势头，全县社队建筑队增加到95个，2696人。其中经县计委批准的有老峰、白泽、枫林、红星、黄墩、山口、三桥、月山、江镇、万桥、洪镇、育儿、秀山等15个公社建筑队，计1079人。未经批准的建筑队不准进入城镇建筑市场承建工程。1981年，又经地区基本建设局审查批准了30个。至此，全县共有51个社队建筑队，在册人数为4417人。
1983年，县基本建设局开始对社会建筑队实行统一办理进城手续，统一组织调配，统一收费标准，统一审核工程预决算，统一专用发票的“五统一”全面业务管理。经资质审查，对符合标准的34个建筑队，发给营业执照，并帮助制订和建立安全、质量、施工程序和多项规章制度，不合格的17个队暂不准进入城镇承建工程，创造条件，等待审查核准。是年底，据20个建筑队统计，已拥有大型机械设备97台，五级以上技工817人。
1984年，皖河、高河、万桥、凉亭、月山、总铺等乡镇建筑队，均发展到300人以上，机械设备配套，可承建千人以上的大会堂、影剧院、12米跨度的仓库、6层以下的办公楼、45米高的工厂烟囱，其施工力量、技术装备，均基本达到公司级水平，原来不合格的17个队，经过完善，资质达到标准，经批准，发给营业执照。这样，全县51个乡镇建筑队，总人数为1.70万人，其中在册的6214人，分布在省内外27个大中城市，承建不同类型的工程。凉亭建筑队多雕工，庐山、黄山、九华山、天柱山等风景旅游区的石雕、石刻、多为该队所作。总铺、高河、莲花山建筑队以其见长，为安庆、贵池、东至、望江、太湖和县内20门砖瓦轮窑、水泥厂建造40多米高烟囱19座。全丰建筑队建造粮仓有绝技，近年为桐城、潜山、望江、东至、安庆、皖河农场及县内建造的161座粮仓，六合之内，永不泛潮。
1985年，全县乡镇建筑队完成建筑工作量41万平方米，产值达1542.17万元。其中石牌、高河、月山、全丰、凉亭、万桥、秀山、石镜、皖河、江镇、总铺等11个队，经报地区批准，定为四级建筑企业。
二、设计施工
(一)勘察设计
建国初，机关单位或居民建房，由经办人提出设想，再由富有建房实践经验的木、瓦工人，按其意图计算材料，制订施工方案，根本没有图纸。
1953年，根据华东军政委员会1952年有关扩大设计施工力量的指示，先后吸收安庆营造商汪振和、汪振家、檀亚奇，又从粮食部门调进汪孟舟等人，担任当时建筑工厂的设计工作。从此，稍大的工程，一律通过设计，按图纸施工。1954～1958年，设计岳西石关宾馆、专署公安处、石牌皖河饭店钢混和砖木不同结构的三层楼房，均达到标准。
1971年，县建筑工程队成立后，配备2名设计人员。翌年开始设计石牌供销社三面临街营业楼、县农机一厂24米跨度车间。1973年设计县医院2300平方米三层钢混结构门诊大楼。均是自己设计、自己施工，免收设计费。对外不承担设计任务。1981年，县基本建设局设置了勘察设计专业机构——设计室，并取得安庆地区基本建设局颁发的“工业与民用建筑设计书”。配备技术人员6名，其中大学程度2名，中专4名，开始对外接受设计任务，按规定标准收取勘察设计费。当年完成设计面积7558.8平方米，投资额59.40万元，收取设计费5800元。是年，添置光学经纬仪、水准仪、太平板仪、晒图机各一台，使勘察设计质量得到提高。1982年，省基本建设委员会批准为丙级勘察设计室，并颁发了证书。
1985年完成工程设计262项，面积1.72万平方米，总投资额209.97万元，设计产值2.07万元。其中县政府五层半局部框架4380平方米的办公大楼及县计划生育宣传技术指导站四层1200平方米医疗、办公楼设计，荣获安庆地区优秀设计三等奖。
(二)施工设备
50年代，瓦匠基本是瓦刀、泥桶加毛竹脚手架，石匠是钢钻、铁锤，木匠是斧子和锯，全为手工操作。上大梁，使用大木桩、粗力绳和土绞车。1958年，县建筑公司初次承建钢筋混凝土工程，施工时用木棍捣，钢钎戳，速度慢，质量差。是年始添置卷扬机、平板震动器、锥耳震动器各1台。1970年，县建筑工程队成立时，设备全无，施工时还是靠磨手掌皮、脚掌皮、肩膀皮。1976年始添置圆盘锯1台。1980年后，随着收入逐年增加，陆续购置了建高层建筑所需要的机械设备。到1985年，拥有水磨机、弯曲机、钢筋切断机、吸浆机、砂浆搅拌机、混凝土搅料机、井字架、龙门架、单背鹅头吊车等大中型施工设备28台。
乡镇建筑队大都拥有一定数量的施工机械设备。据28个建筑队统计，共拥有各类设备97台，其中以皖河、石牌、高河、月山、万桥等队较为齐全。
三、建筑材料及结构
(一)建筑材料
明、清时，“秦砖汉瓦”、“唐雕宋刻”在境内盛行。莲花庵、龙池庵、雪山洞等寺庙均建于此期。造石桥、竖牌坊，用糯米粥调石灰镶层嵌缝。农村建房多为青砖脚，土砖墙，椽子桁条，小瓦盖顶，木制门、窗。城乡富室宅第与祠堂庙宇全系青砖瓦房，飞檐对称。民国时期基本相似。1951～1956年，营业楼、大会堂、粮库、门市部等建筑开始采用红砖、平瓦、大跨度杉木人字架。1958年起，境内始使用钢筋混凝土建筑材料。70年代初，楼板基本改木制为水泥预应力多孔板。大型公用建筑全部用水泥预制件或现场混凝土浇注。进入80年代后，大型市政建筑和职工宿舍楼除增添水、电卫生设备外，涂料、墙壁贴布纸、面瓷砖、大理石等装饰材料开始使用。而一般民房大都采用竹木、砖瓦、芦席、油毡、砂石、石灰、钢筋、水泥及水泥桁条等普通建材。
(二)建筑物结构
【公房】历史上的县衙、学堂、祠堂、会馆，式样各异，寺庙、庵堂，翘角对立。这类房屋庑殿式结构较多，一般以一组主体建筑为中心，配置其它附属建筑，组成一定规模的建筑。在布局方面采用两厢与中轴对称，座北朝南，分建筑之间常用廊庑衔接，建筑物一般为空斗砖墙，内用石础抱柱或硬山搁檩承重，门窗为菱花隔扇或镂空雕花，油漆则以红色为主。内屋为木椽望砖，屋面为小青瓦或筒子瓦。天津潭程氏宗祠，建于清光绪末年，为三进砖木结构古式建筑，两边厢房，中间天井。每进墙头12个飞马对称，瓦头封檐，屋脊上竖三层葫芦顶，墙壁描绘珍禽异兽。三开花门，中门外雕刻花草的石鼓立于两边，门头上嵌着“程氏宗祠”横匾，字体端正有力。第一进8根粗柱落墩，上有戏楼，4根柱头挂着木刻狮子。二三进8根柱头横档内，波浪式天花板上绘着花草与彩云。油漆装饰，款式庄严古朴。抗日战争时期，民国怀宁县政府由安庆迁到石牌，新建办公用房为砖木结构“回”字形平房建筑，装饰简单，中间两块空基，四周1.5米宽走廊，大门楼一块板，与屋脊平齐。同一时期，卓湖中学校舍，为五排“日”字形砖木结构，中间两块花园，四周穿枋走廊。均较古式建筑，大大简化。
建国初，党政机关办公用房和企事业单位生产、营业、办公用房，平房多，楼房少。1953年、1954年，怀宁师范、县委会、县供销社、县人民银行始新建两层教学、办公和营业楼，均为砖木结构，内外墙均为一砖实砌，楼层为木梁木楼板，楼顶为双坡式青小瓦，外墙立面为清水砖墙，平面布局则以内走廊为中轴。60年代，提出少建生产用房，压缩生活用房，因而没有新的变化。70年代，从节约土地出发，公用建筑逐渐以楼房为主，楼层也由原来两层增至三层以上，并出现了24米跨度的工业厂房。建筑物更多地采用钢筋混凝土结构承重，原来的木制屋架发展为钢型屋架、整体式钢筋混凝土屋架和组合式屋架。建筑物讲究朴素、自然、实用、宽敞和舒适，设计强调直线对称，层次错落和虚实对比，其方位尺度、布局配套、通风采光均予通盘考虑。楼房一般为外长廊，内长廊或内短廊，通道阳台或独立阳台，双跑式楼梯或双分式楼梯。平顶楼房取代了双坡式楼房，外墙多水泥砂浆、水刷石墙面和水磨石墙裙。水泥花格窗和玻璃钢窗开始应用于立面装饰，增强了虚实组合的变化，丰富了主体建筑造型的感染力。同时，房屋建筑重视防震抗震，在建筑物的基础处打木桩、绑扎钢筋网，或用钢筋混凝土浇注基础梁；在每层衔接部浇注钢筋混凝土腰箍，或用钢筋混凝土浇注框架式，使腰箍与基础梁连结，以加强建筑物整体性能。
80年代后，城镇职工住房建筑有了显著变化，一般为单元性质，平房多为单户独院，楼房为一楼一底或二层以上的两户一梯、三户一梯，大、中、小套，每户都有起居室、卧室、厨房、卫生间和室外阳台，并有了水电、卫生设备。
【私房】建国以前，城镇、乡村居民的私房房屋大体上分为3类：
第一类是富室住宅。清代、民国时期，官绅富商在城镇兴建了一些典雅凝重、宽敞华丽的私人住宅。此类建筑从审美、安全角度出发，平面布局一般为棋盘式，正屋多为三开间，中系“天井”、“二进”或“三进”，两侧厢房，以“天井”和正屋为中轴线形成对称。外墙为石砌或砖砌，“中进”、“后进”内部为木柱穿枋，小青瓦屋面。正屋架梁一般为13步水，厢房架梁7步水，板椽，开间8至10尺。正房、厢房脊梁顶部为小瓦竖铺。出于安全考虑，此类建筑都为青砖门面，石门坎，除正门外，四周门窗很少朝外，主要利用“天井”、“亮瓦”采光。
第二类是商家店宅。此类房屋建在街道两侧，房屋毗连，密度大，少数为两层木板店堂，三至四开间，铁门；一般店宅一至两开间，为响板门。门头上均有醒目招牌。住室和附属用房均在店铺后部，形成“多重式”，纵深伸展。一侧为天井或通道(也有两三家共用一条通道)，一侧为住室。这类建筑多为砖木结构，敞开式店门。为了防火，两侧山墙高出屋数尺，俗称“封火墙”。建筑物内部结构为木柱穿枋。
第三类是居民住房。建国前，城镇居民多为砖墙瓦顶简易房屋；乡村以土砖墙为多，屋面有小青瓦和草(稻草、茅草)两种。内部架梁为五六步水，柱梁材料均为杉木。由于房屋矮小，通风采光差，阴暗潮湿。
50至60年代，城镇居民的私房无大变化。70年代起，部分居民对旧宅进行了改造或建造新宅。新建的住房均为砖墙瓦屋面，水泥地坪，一般两至三开间带披屋(作厨房等)。无论改建和新建住宅，都注意了采光和通风的要求。乡村多数农民移出大屋，建单门独户的土砖墙架梁、小瓦屋面的“黑六间”或中间抽巷的明三暗五的住房，前有晒场，后有猪圈。
80年代开始，居民私房大面积兴建，普遍采用砖木结构。由于商品经济的发展，个体商户、手工业户、专业户的经营能力不断加强，自1982年起，在城镇兴建了一批“一”字型两至三层钢混结构，有雨篷和阳台，采光通风好，立面装饰比较讲究的营业建筑，有的为水磨石地坪，有的还采用了饰面砖。