一、土壤改良
境内地貌多样，土壤类型较多。其中以红壤和水稻土为县内主要土壤，其特点是，缺磷、少钾，氮不均匀，总的质量较好，适宜多种农作物及亚热带植物的生长。但由于地形破碎、复杂，河、湖水系乱，降水时空不均，加之旧中国农田水利失修，抗灾能力弱，农业生产长期处于“一场暴雨一场灾，十日不雨便成旱”和“水来成湖，水退成滩”的环境之中。尤其雨季，由大雨、暴雨产生的大量地面径流，水冲沙压，造成农田跑水、跑土、跑肥和泥沙淤积。据石牌水文站资料记载，皖河从1955～1980年，平均年输沙量13.90万吨，侵蚀模数28.3吨／平方公里。丘陵区则更为严重，据总铺乡新新村调查资料，其推移值为132.2吨／平方公里。为了改变这种生态环境，从1957年冬到1958年春，对皖河下游河道、水系全面治理，使10万亩农田基本解除洪涝威胁。60年代起，为稳定双季稻种植面积，逐步扩大了红花草种植面积，给土壤增加养分。60年代中期到70年代中期，在开展“农业学大寨”运动中，全县大规模地展开了以治水改土为中心的农田基本建设，除对皖河中游、珠流河、高河大河、万福河、秀山河、皖埠河及石门湖、冶塘湖进行整治外，在荒山荒坡大量营造薪炭林、用材林，控制水土流失，在平畈、丘陵，大搞土地平整，加深耕作层和客土改良。经过多年的努力，在丘陵区建成万亩大畈1处，并对育儿、新民、万福等大畈进行了平整、改良。据统计，全县耕地耕作层厚度达20厘米以上的有4.41万亩，15～20厘米的24.78万亩，其余的均在10厘米以上。
在改造低产土壤中，一般采取客土掺沙、增施有机肥和精耕细作、轮作换茬、防侵蚀等措施。新安区为改变旱地单一“麦～芋”连作，1984年扩种油菜，当年亩产油菜籽84公斤。对低温冷浸田，则采取开沟排水、深耕晒垡、适当烤田、增施暖性肥和磷、钾肥等办法，收到明显效果。石镜乡马山村一户农民1982年承包1.2亩冷浸田，历年双季稻产量350公斤左右。采用上述办法，第一年产稻575公斤，第三年达660公斤，比历史产量(375公斤)增长76%。
70年代中期到80年代初，由于大量施用化学肥，使土壤理性受到一定破坏，造成土壤板结。实行家庭联产承包责任制后，化肥使用量开始下降，作物基肥一般以农家肥为主。据石镜乡石镜村调查，农家肥施用量由1982年的6.90万担，到1984年增加到8.20万担，平均每亩30担，水稻单产由324公斤提高到404公斤。
二、肥料施用
(一)农家肥
境内耕地施用农家肥历史悠久，其品种有人畜粪尿、厩肥、火粪、沤肥、堆肥、草木灰、饼肥、塘泥等。1953年以前，均施农家肥，以厩肥和人畜粪尿为大宗。农民上街赶集、探亲访友多带粪筐沿途拾野粪。浅山丘陵区素有建圈养猪积肥的习惯，圩畈区则利用冬春季节挖塘泥兴田。1955年以后，随着双季稻的推广，需肥量不断增加，提出“山肥下田，家肥出门，水肥登陆”，以“猪多肥多，肥多粮多”的口号鼓励农民发展养猪业。公社化后，一度推行做田头窖沤肥，但由于吃“集体大锅饭”，社员缺乏积极性。中共十一届三中全会以后，实行家庭联产承包责任制，农民为少投入多产出，广泛开辟肥源，积攒农家肥。以土杂肥、厩肥、塘泥等作基肥，人畜粪尿为追肥，一般亩施15～20担，不仅有明显增产效果，而且有利于改良土壤。
(二)绿肥
古有“青蒿肥田”的记载。县内农民历来因地制宜利用野生植物和种植花草为绿肥。沿河、湖一带主要割湖草，浅山、丘陵区采树叶、砍青槎头，圩畈区种植紫云英(花草)。紫云英有蓝花、红花两种，以蓝花居多。1951年以后，红花草种植面积不断扩大，并迅速取代了蓝花草。1957年，全县红花草种植面积达7.48万亩。60年代，引进常州大叶、平湖、大桥等良种。70年代，大力发展“三水一红”(水浮莲、水葫芦、水花生，红萍)，除一部分作牲畜青饲料外，大部分作绿肥。1975年红花草种植面积发展到34.56万亩，为历史上面积最大的一年。80年代后，每年稳定在25万亩左右，水生绿肥亦在3万亩以上。红花草含氮量高，具有耐寒的特点，头年秋分可在晚稻田里套种，翌年4月中旬盛花期翻耕熟化，作早稻基肥。一般亩产鲜草2000多公斤，亩用量1000公斤左右。
(三)化学肥
50年代初，境内开始推广使用化肥，主要品种为硫酸铵、硝酸铵，农民称之为“肥田粉”。1953年，全县施用量仅为2100公斤。60年代，随着化学工业的发展和复种指数的提高，化学肥品种构成渐有变化，过磷酸钙、氨水、碳酸氢氨相继出现，施用量逐年增加。1965年全县施用总量8663吨，其中氮肥5640吨，磷肥3023吨，亩施用量12.83公斤。70年代中期，又增加了尿素、钾肥和复合肥。1975年，施用总数上升到1.42万吨，其中氮肥6798.4吨，磷肥7187吨，钾肥490.7吨，复合肥57.7吨，亩施用量为25.62公斤。1980年，以尿素为主，亩施用量又提高到44.15公斤，氮磷钾比例为1：0.4：0.003。1982年为最高年份，亩施用量达60.87公斤。1985年，硼、锌、钼和稀土微肥开始在农业生产上推广应用，全年各类化学肥施用总量2.65万吨，亩施用量48.6公斤。氮肥为速效肥，多作追肥，亦有作基肥，如水田打耖口。磷、钾肥和复合肥为迟效肥，以作基肥为主，兼作追肥，如叶面喷磷。施用方法，一般有撒施、根施、穴施、喷施等。近来推广配方施肥和测土施肥技术，取得了良好效果。
三、良种椎广
民国时期，种子全靠农民自选自留或自发串换。建国初期，仍沿袭传统的选种留种，每当农作物成熟时，县、区、乡组织干部、群众到田间地头进行评选，确定田(地)块，采取穗选、片选、纯选，棉花实行株选、朵选，去杂除劣，单打、单收、单贮存，并组织余缺调剂或串换。50年代中后期，农业社和人民公社开始在队里建立种子田，以穗选种子用于种子田繁殖，片选种子作大田种子。1960年县成立农科所，此后逐步建立县、公社、大队、生产队“四级农科网”。县农科所生产原种或一级种，公社农科站，大队农科队，生产队农科小组建立繁殖田。1969年，全县有种子繁殖田(地)1200亩，生产一二级良种近500万公斤，县农科所繁殖推广良种73.30万多公斤，国家调进种子约万公斤。1970年县成立种子站(后改为种子公司)，至此种子繁育推广体系更趋完善。70年代后期，由原来自选、自繁、自留、自用，辅以国家调剂的“四自一辅”发展到“四化一供”，即种子布局区域化、生产专业化、质量标准化、加工机械化，由县组织统一供种。为解决品种多、乱、杂现象，对水稻建立“三圃制”(选种圃、株系圃、原种圃)进行提纯复壮，至1982年，全县“三圃”面积为81亩，共生产原种1.40万公斤，一级良种10.75万公斤，供公社农科站、队种子进行繁殖。常规种子仍以农民自育、自用为主，国家调剂量仅占需种量的15%左右。杂交稻种由种子公司计划制种，合同订购，统一供应。1985年，全县有种子专业户853户，建立种子基地3808.68亩，繁殖稻、麦常规种子105万公斤。杂交稻制种面积1870亩，制种17.77万公斤，供应县内农民14.97万公斤。
县内农作物品种丰富，主要有水稻、麦、薯类、棉花、油菜等。50年代起，农业部门对农作物品种进行调查、挖掘、整理，在引进大量良种过程中，不断繁殖、培育、试验、对比，去劣取优，选育出一批适合县内种植，单产较高的优良品种。
(一)水稻
【中稻】中稻据旧志记载，清道光五年(1825年)，境内栽培品种有江西早、湖广四种、六十日黄、休宁矮种、佛肚等，多为一季，亩产多在100公斤左右。民国时期，当家品种有帽子头、鸡爪籼、小麻稻、天生早、白六斗等。其特点是，不耐肥，杆高易倒伏，抗病虫能力弱，适应性差，单产低。50年代初，全县中稻年种植面积在30～40万亩之间，主要品种有白壳籼、三粒寸、杨柳籼、大叶稻、三朝齐、鸡爪籼等，一般亩产200～300公斤。60年代，引进胜利籼、中籼399、中农4号、雷火粘、蜜蜂球、铁杆青等高产品种，圩畈区还引进粳型品种南粳8号、农垦57、桂花黄，一般亩产300～400公斤。70年代，引进国际691、桂朝2号等，亩产400～450公斤左右。80年代，引进密阳23、余赤231—8等品种。
【早稻】早稻，民国时期，农民以接口为目的，栽插少量，品种有六十日、八十日等，亩产150～200公斤左右。50年代中期，双季稻示范推广，早稻面积逐年扩大，引进双季早稻莲塘早、南特早、南特16号、陆财号，亩产一般比六十日高25公斤以上。1964年从浙江引进矮脚南特一号，经试种，耐肥、抗倒伏，产量较高，从而推动高杆品种向矮杆品种转化。到60年代末，全县基本实现早稻矮杆化，早、中、迟熟基本配套，其搭配比例由5：3：2～4：4：2～4：5：1。早熟品种有朝阳1号、二九青、二九陆一号(特早熟)、二九南一号、二九南二号、长紫32、芒早粳等；中熟品种有竹莲矮、矮莲白、珍圭51、圭陆矮8号、中杆早、华矮17、广永一号、竹广23、竹广29、青小金早、原丰早、九农早等；迟熟品种有矮南特号、团粒矮、普门矮、广陆矮4号、先锋一号、赣南早13号。80年代初，引进浙幅802、矮珍早一号、二九丰、湘早籼3号，更新了生产周期长、种性退化、抗病虫力弱、产量下降的部分品种，如二九青、华矮17、广永一号、芒早粳等。1975～1981年全县早稻种植面积均在37～38万亩左右。
【晚稻】晚稻，建国前，境内沿湖一带，常遇水灾，退水后栽插一季，叫“插伏脚”。品种有小冬稻、小白稻、小麻稻、伏脚晚、团头晚等。50年代初开始引进江西晚、油粘子等，一般亩产100～150公斤。60年代，引进粳型农垦58，亩产一般在250～300公斤。该品种耐肥、抗倒伏、着粒紧，难脱粒，农民形容说；“农垦58，难打又难刷，气死鸡、吊死鸭”，因而一度发展不快，后来，由于打稻机、脱粒机的推广使用和施肥技术的提高，产量明显上升，亩产达300～400公斤以上，种植面积迅速扩大，成为当家品种。农民称之为“三八稻”，即亩产稻谷800斤，出稻草800斤，出米率八成。老峰公社老峰生产队农民从种植中发现该品种有分离现象，从1965年开始，用“一穗传”的方法，选育出比农垦58年早熟15～20天的新品种65—1，亩产300公斤左右，最高可达400公斤P2_E。因其早熟，产量高，易脱粒，适应性广等特点，深受农民欢迎，在县内广泛推广开来。省定名为“广峰粳”，并送全国农展馆展出。此后，又引进武农早、沪选19、农虎6号、公社一号、徐河一号、当晚2号、新民706、加湖4号、八金368、安庆晚2号、宇红3号等品种。80年代初，引进鄂晚5号、徽粳804，经试种，产量稳而高，米质优良。
【杂交稻】晚籼杂交稻的引进与推广，为县内水稻生产一次“绿色革命”。从1976年开始，在县农科所和白泽公社叶祠大队两点试种泗优6号7.5亩，平均亩产410.5公斤，比农垦58增产128公斤。1977年县农业部门派出20名农业技术干部和农民技术员，赴海南岛繁殖杂交水稻良种，经连续3年试种，亩产均比常规稻高100多公斤，备受农民青睐，种植面积逐年扩大。1984年全县种植面积达20万亩，占双晚面积的65%，平均亩产360公斤，创历史最好纪录。其杂交组合，1980年以前，当家品种为泗优6号、汕优6号。1980年以后，引进早熟、高而稳产、抗病、耐迟栽的汕优64、威优64。至此，早、中、迟熟基本配套。
【糯稻】糯稻历来种植面积甚小，品种单一，且易老化。清未有冷水糯、雪花糯。民国时期，有红嘴乐、棉花糯。50年代主要有三粒寸、红壳糯等。60年代引进江西糯、猴头糯。70年代又引进京引15虹糯等。
(二)麦类
【小麦】小麦，民国时期，主要品种有和尚头、大黄皮、大红袍、三月黄等，一般亩产60～70公斤。1955年引进南大2419，亩产100公斤以上，粉质好，抗条锈病，但较难脱粒。到60年代，基本为吉利麦、矮杆早、武麦一号、万年2号所取代。70年代引进宁麦3号、丰产3号、杨麦4号、鄂麦6号等。品种虽有更新，但单产提高不快，1978年以来，亩产仍徘徊在100～130公斤上下。
【大(米)麦】大(米)麦，建国前后，农民为解决春荒和牲畜饲料种植一部分。农家品种有长芒大麦、六棱麦、三月黄、米大麦等。世代传种，很少更换。60年代后，农民生活水平逐步提高，大、米麦种植几乎绝迹。80年代以后，为适应食品工业和畜牧业的发展需要，引进早熟3号，在境内零星种植。1985年全县种植面积约千亩，一般亩产200公斤左右。
(三)杂粮
【玉米】玉米，50年代，红星乡洲地种植面积较大，圩畈区多在秋季种植，全县年种植面积万亩左右。品种有矮脚黄、瘪六斗、高八丈、六十日、大红袍、六月爆。60年代引进火燥子、金皇后。此后，种植面积逐年缩小。80年代先后引进杂交玉米中丹2号。1985年，种植面积仅千余亩。
【大豆】大豆，50年代引进322，主要在洲区、畈区种植，以红星乡种植面积较大，丘陵区零星种植，全县年种植面积万亩以上。1964年以后，种植面积降至2000～6000亩左右。品种有矮脚黄、六月爆、猴子毛、蜜蜂球等。70年代引进徐豆一号。80年代引进跃进5号。1985年以前，年种植3400亩左右。
此外，其它豆类有蚕豆、豌豆、绿豆、泥豆、饭豆、赤豆、米豆等，在境内有少量、零星种植。
【薯类】薯类，民国时期，境内浅山、丘陵区广泛栽培。本地品种有红颈子、六月报等。较闻名的有山口大胜矾山芋，味甜；洪镇马蹄冲山芋，淀粉品质精良。50年代引进胜利百号。70年代引进一窝红。80年代引进宁薯一号、徐薯18。1952年以前，年栽培2～4万亩上下，1957～1982年在5～6万亩上下，1983年以后，稳定在4.50万亩左右。其它薯类有马铃薯，1954年引进，因其留种、贮藏难、易退化，现仅零星栽培，多作蔬菜食用。
(四)棉花
棉花，清末、民国时期，境内种植均为小籽棉，亩产甚低。50年代初，始推广改良棉，普及岱字15号。1965年引进鄂光棉、萧县107，以鄂光棉推广最迅速，效益最好，品级、价格均优。70年代引进沪棉204、徐州142、沪棉479、皖棉715等。80年代引进泗棉2号，现以泗棉2号、沪棉479为当家品种。
(五)油料
【油菜】油菜，50年代以前，以白菜型农家品种五花籽、大乌子为主，少量芥菜型腊菜子，一般亩产30～40公斤。60年代引进甘兰型胜利油菜(日本油菜)、胜利青梗、胜利52等，但生育期较长(比白菜型长15天左右)，影响“三熟制”，故未全面推开。后又引进浠水白、油冬儿。70年代引进芜湖104、武油一号、当油早等生育期短、产量较高的早熟品种。80年代引进甘油5号、上海202等甘兰型品种，但发展不快，仍以生育期短、产量高的白菜型品种为当家品种。
【芝麻】芝麻，清末民初以来，在县内属小宗作物，零星种植。品种有白、黑芝麻和霸王鞭等，
【花生】花生历来种植甚少，千亩左右。1984年以后有所扩大，种植面积增到2200亩左右。品种有山东伏花生、宿松土花生。80年代引进白沙1016。
四、作物栽培
(一)水稻
【催芽】清末，民国时期，一般于清明前，将水稻种用稻草裹成包，俗称稻铺(PU)子，催芽时，将稻铺子，放进塘水中浸3～4天，捞起后堆在一起焐芽，破胸露白后，松开稻铺子，在室内堆放催芽。建国后，催芽方法有较大改进，农业部门按照自然规律和技术要求，概括为“寒来浸种，盛寒催芽，寒去播种；高温破胸，适温催芽，室内练芽”，在农村广泛推广应用。具体做法：催芽前，晒种，用泥水或盐水选种，提高种子的饱满度。将选好的种子放进1%的石灰水中进行消毒，再放入大缸或大木桶内用冷水浸2～3天，捞起在清水中清洗干净，放进竹丝箩在大锅50°～55℃温水中烫，而后放在室内地窖里(窖底铺垫稻草)催芽，窖顶及其周围加盖稻草保温。地窖里催芽2～3天(温度保持在25～28℃)，取出在室内摊开练芽。地窖催芽期间，有人检查，将稻籽上下翻动，如发现超过控制温度，则加点冷水降温。此法催芽较为科学、可靠、效果好。80年代以来，农民继续沿用，只是催芽批量、规模小些，不再用稻铺子，改用塑料编织袋。温水烫种后，放在砖池或大木桶里保温催芽。
【育秧】清明边开始撒籽育秧，传统的育秧采用大板田水育秧，亦称大墁育秧，易损籽、又不便管理。50年代末，普遍推广“合式秧田”，湿润育秧，秧田干耕干整，干做畦，畦宽4～5尺，沟宽1尺，深3～4寸，上水踏平，畦面湿润。也有采用水做水平，放水晾板后，将泥浆拨到畦上，用刮板刮平畦面，随即播种，泥浆落籽，便于以后拔秧，俗称“二板秧田”。秧苗现青前，湿润管理，做到晴天满沟水，阴天半沟水，雨天排干水。从真叶到二叶期，保持秧板湿润(早秧田推行日灌夜排)，二叶期后，浅水勤灌，一水到底。播种量随品种和秧龄而异，早稻绿肥田早熟品种25天秧龄，亩播150公斤；中迟水稻品种30天秧龄，亩播100～125公斤；“三脚田”迟熟品种秧龄35天左右，亩播100公斤以内，如40天左右，亩播量则控制在60公斤，最多不超过75公斤。晚稻中粳秧龄35～40天，亩播75公斤；迟熟晚粳秧龄40～45天，亩播60公斤。
1962年，早稻育秧开始推广塑料薄膜搭架育秧，成秧率高，但因成本高，费工，农民嫌麻烦，采用尚不普遍。为节约秧田，减少烂秧，70年代初，曾先后推广小苗带土移栽、壮苗带土移栽，由于弊多利少，后被淘汰。1978年，温桥等地采用温室无土育秧，亦因成本、技术要求高，供秧难度大，未能推广。1979年高河、皖河等地晚稻秧田推行湿秧田，湿墁下籽，“三壳”(油菜籽壳、花草籽壳、小麦壳)盖种，出苗快，出苗齐，效果好，推广甚快。1985年，全县35%的晚稻秧田采用此法育秧。
1983年，境内普遍采用薄膜育秧。在墁上铺上筛过的火粪或砻糠灰及切碎的鲜花草做隔离层，做好秧田，晒墁半天。播籽后，在墁上铺上，操作简便，但要严防“贴膏药”。遇雨天随时将膜的一边牵起抖掉积水，及时覆盖。叶期为密封，二叶期后，遇晴暖天气，中午揭膜通风。至2～5叶(播后13～15天)时，头天傍晚将秧田上水，翌日上午即行揭膜。地膜育秧的安全播种期比露地秧提前7天左右，且秧苗粗壮敦实，损籽少，成秧率高，成本低。1984年，据江镇、皖河四个点考察，地膜成秧率平均为91.2%，比露地秧高28.9%。其栽培亦比露地秧成熟期提前5～7天，增产幅度大。是年，腊树乡先锋村栽培50亩华矮17号地膜秧，平均亩产455公斤，比40亩栽培的同一品种露地秧增产11%。1985年全县地膜育秧面积发展到1.20万亩，占早稻秧田面积40%左右。
随着杂交水稻的普遍推广及“稀、少、平”(稀播壮秧、少本栽插、平稳生长)栽培法的应用，80年代以来，双晚采用了稀播壮秧和两段育秧。1981年，据皖河公社长青大队大田生产典型对比实验，相同品种，稀播(亩播40公斤)比密播(125公斤)增产74%，一般的为30～40%上下；中苗寄秧(苗龄13天)的两段秧比一段秧(秧龄48天)增产31%，一般的为20～30%左右；大苗寄秧(苗龄24天)的两段秧又比一段秧(秧龄53天)增产83%，一般的亦在50%以上。
【插秧】立夏边开始插秧。民国时期，插秧株行距一般多为一尺，即所谓“一尺插两头”，也有方方八寸的。每棵根数，少则七八根，一般为10根左右。建国后，60年代中期推广小棵密植，株行距4×5寸，每棵5～6根，改变了以前“稀三石、密六箩，稀密一样多”的做法，但由于当时多为高杆品种，密度大，田间透风通光差，多数品种分蘖率低，增产优势不大。旋改为大棵稀植，株行距6×7寸每棵10多根。1964年后，高杆改矮杆，栽插密度一般为3×5寸、3×6寸及4×5寸，每棵8～12根。70年代初，推广小苗带土移栽和壮苗带土移栽，形成大棵密插，仍难发挥分蘖棵的优势，增产不明显。70年代末，将杂交水稻栽培技术引用到常规稻生产上来，推行单本栽插，少本栽插，依靠分蘖争大穗夺高产，走穗粒并重的路子，不少地方推广了宽行窄株栽培法。1980年，石镜公社查湾生产队采用晚稻宽行窄株(1.8×2.5寸)与常规(15×4寸)栽插大田对比示范，宽行窄株栽插比常规栽插亩增产15.4%。
【施肥管理】建国以前，水稻除一次施足基把外，一般不追肥，仅对苗差的田块追施一些人畜肥或饼肥，有水就灌，无水就旱，水多就放。50年代中期起，早稻基肥主要靠扩大绿肥种植面积。1966年推广稻草还田，作双晚基肥。1974年提倡水田扩种油菜，实行油～稻轮作。化肥除用于打耖口外，多作追肥，早、晚稻一般追施1～2次。70年代末以后，杂交水稻全面推广，油～稻种植面积扩大，化肥用量上升。1981午，全县平均早稻亩施氮肥28.8公斤，晚稻亩施35公斤，并开始对杂交稻施用钾肥。随着施肥量的增加，施肥技术相应改进。70年代提倡早施，在早、晚稻栽后一周，亩施尿素4～5公斤。80年代双晚杂交稻栽后4～5天，亩施尿素7.5～10公斤，称作分蘖肥。近年逐步推广平稳促进施肥法，亦即分期施肥法，旨在改变前期“一轰头”施肥，中、后期不施或少施出现的早衰现象，以利于增产。
【稻田水管】50年代以后，普遍采用浅水勤灌，坚持浅水插秧，寸水活棵(双晚为深水活棵)，薄水施肥，浅水发棵。1972年开始推广烤田技术，一般在栽插后，早稻25～30天，晚稻20～25天，基本苗达到预期苗数即排水烤田，粘土、渗水性差的田重烤，旺苗田多烤，使根系向上生长，充分吸收养分，促进茎杆健壮。
(二)小麦
大、小麦一般在霜降、立冬间播种。民间有“寒露油菜霜降麦”的农谚。小麦播种前要进行选种，传统的方法是晒干扬净，除杂去劣。50年代前，麦地翻耕耙平后，浅山、丘陵区主要打凼点播，圩、洲区多为撒播，播后用耙掩籽，亩用种量8～10公斤。50年代后，种子实行块选、穗选、泥水选种、石灰水选种浸种、药剂拌种，麦地多采取加深耕作层和深播的方法，抢墒播种。1964年开始，改小麦点、撒播为窄幅条播，由于土地利用率低，难见明显增产。1976年除浅山、丘陵区外，在洲区推广宽幅条播，亩播种量加大到11～12公斤，提高了土地利用率，促进了群体与个体的发展，比点、撒播和窄幅条播均增产，一般亩增产10%。但又遇到大播种量与之相应的镇压技术难以掌握，往往引起早衰、穗多穗小，产量难以提高的问题。80年代，则根据地块肥力状况和产量要求，决定播种密度，分别采用中播量(亩播9～10公斤)和小播量(亩播7～9公斤)。这样较好地解决了小麦群体与个体的关系。
80年代前，小麦施肥均以家肥为主，施足基肥。苗期结合除草松土，用人畜粪尿和或化肥追施2～3次，并进行清沟沥水，防渣。1981年，皖河公社等地开始推广两促进施肥法，即重视施足基肥，早施苗肥，又在小麦拔节期亩施尿素4～5公斤，有明显的增粒和增重的效果。1982年，洪镇区推广根外施肥，在小麦抽穗扬花期每亩用磷酸二氢钾3两兑水50公斤喷施，对提高结实率，增加千粒重和防御干热风的危害都能起到一定作用。
(三)油菜
油菜于寒露边在大田带肥点播。50年代以后，洲区逐步推广宽幅条播。70年代引进甘兰型油菜，始推广育苗移栽，9月中旬播种，晚秋(11月)移植到大田。棉地套种，9月下旬，在棉行间整地条播。1981年开始，推广大壮苗移栽。据1984年对洪镇区调查，甘兰5号油菜育苗移栽比直播一般亩增产20%左右。为解决水田季节茬口矛盾，保证油菜适时播种，1983年开始推广板田栽培油菜，不仅出苗早，出苗齐，成活率高，成熟早，而且株形紧凑，抗逆强，一般增产一成左右。油菜施肥，70年代以前，只重视有机肥和氮素化肥的施用。1979～1980年，开始推广增施磷、钾肥，1985年，全县60%、50%的油菜面积分别施用了磷、钾肥。1980年又开始推广硼肥，据皖河公社长青大队永红生产队试验，甘兰型油菜在苔期喷施一次硼肥(每亩喷施0.2%硼砂溶液50公斤)比苔期亩施10公斤尿素，单株有效角果由169个增加到393个。苗、苔期各喷一次的，平均单株有效角果又增加到459个，占总开花数的80.3%，解决了油菜开花多结实少的问题。秀山公社西涧大队推行此项施肥技术，一般亩增产12～20%。
(四)棉花
民国时期，小籽棉在立夏前后播种，以撒播居多，亩播量4～4.5公斤，也有少数点播，亩播量2.5～3公斤。棉地冬、春各翻耕一次，以土杂肥、棉饼作基肥，人粪肥作追肥。幼苗出土后三周内进行培土，苗期棉苗间拔2次，后期不摘心。50年代开始，推广改良棉，播期提前到谷雨间。播前种子要进行棵选、粒选、晒种、温汤浸种、药剂拌种，实行条播，以农家肥、饼肥或化肥作基肥。1958年，曾推广营养钵育苗移栽，由于费工，没有普遍采用。60年代后，棉花与小麦、油菜连作、套种，在小麦、油菜行间用锄翻土，施足基肥，条播。棉苗现蕾时，进行“脱裤腿”，除去公枝(又名陡长枝)。中后期，视棉花生长情况，“摘顶心”，对部分生长过旺的棉田，后期还要摘除老叶。生长期间，一般用人畜粪或化肥追施3～4次。
(五)杂粮
县内历史上杂粮有薯类、大豆、玉米、高粱、荞麦等。70年代以后，由于“三熟制”面积不断扩大，作物结构变化，逐渐形成以山芋为大宗，其它杂粮种植面积逐年减少，且都不占用大田面积，多利用边拐隙地零星种植。其播种仍沿用传统方法，没有什么改进。
山芋在清明以后育苗。50年代末，曾推广温室育苗，因费工、费燃料，未能推广。山芋扦插前，土地翻耕作埂，挖凼施下火粪或灰杂粪作基肥，端午前趁雨扦插。7月下旬进行一次培土壅根，一般除草2～3次，追施1～2次肥。进入80年代以来，推广薄膜、地膜育苗，扦插时间提前，现在多在芒种边就开始扦插。
(六)绿肥
50年代初，中稻收割后，9月上旬翻耕板茬撒播，也有少数点播。1955年以后，为解决茬口矛盾，在双晚未收割前，直接在田里撒播。1964年提倡密播，播量由2～2.5公斤提高到4～5公斤，并开始对花草增施磷肥，实行“以磷增氮”。1966年，三桥等区开始在双晚行间带肥点播。80年代以来，仍采用撒播、点播两种，冬、春二季，开沟沥水。1985年，全县绿肥田施用磷肥面积已达80%，一般增产花草五成以上。
五、植物保护
农业生产，历受病、虫、杂草、鼠类及鸟兽之害。旧中国农民缺乏科学知识，把病害、虫害视为“地火”、“神虫”、“天意”等，无可奈何，任其肆虐，常常出现辛辛苦苦几个月，劳动成果毁于一旦的惨状。建国后，农业部门建立植保机构，实行专群结合的病虫测报和防治方法，取得了显著成效。
(一)预测预报
1956年开始，总铺乡总铺村在病虫防治样板点的基础上建立水稻病虫测报站，固定2～3人，坚持常年测报，为本乡本村提供情报，指导病虫防治。1962年，县成立病虫测报站，由农业部门抽派专人先后在龙泉公社、黄龙农科所蹲点测报。
1965年棉区红星公社建立棉虫测报站，确定2名专业人员，开始进行系统常规棉虫测报，从1970～1984年，共发病虫情报200多期。1974年，农业部门又在皖河公社永固大队曹桥生产队建立农作物病虫测报站。至此，测报机构、人员相对稳定，开展对农作物和各种病虫害综合测报，为及时防治农作物病虫害提供了情报和防治方法。
(二)主要病虫害
农作物病虫害种类繁多，发生频繁，尤以水稻、棉花为最，小麦、油菜次之。
水稻主要病虫害有稻瘟病、纹枯病、白叶枯病、病毒病、螟虫、稻纵卷叶螟、稻苞虫、稻飞虱、稻蝗等9大种类。稻瘟病主要为害早稻，有苗瘟、叶瘟、穗颈瘟。穗颈瘟也直接为害双季晚稻。气温骤降，大风、大雨，是诱发此病的气象预兆；而低温、连阴雨，则是病害扩展、蔓延的气候条件。1985年，全县双季稻发病达7万亩。纹枯病，群众称为“肥田出瘪稻”，主要是受肥水因素的影响而致。80年代初，上升为水稻主要病害。1981年，早稻发病11万亩。1984年后，双季晚稻发病也逐年加重。白叶枯病于1955年最早在中稻鸡爪籼上发生，初病区仅限月山一带，但以后年年均有不同程度的发生。1977年汕优杂交晚稻受害减产45～50%。1980年先后在皖河、平山等一度流行。1983年总铺公社晚稻发病1500亩。病毒病表现为黄矮和普通矮缩两种病态，群众统称“两矮病”，病毒由黑尾叶蝉、电光叶蝉传播。黄矮病重于普矮病，以晚稻发病率为重，通常高于早稻5～10倍，60年代后期开始出现，70年代后逐年加重，1981年为最高流行年，双季晚稻田发病率达95%，平均病株率15.5%。雷埠公社郝山队有20亩晚稻颗粒无收。经大力防治，1985年黄矮病基本绝迹，但普矮病零星可见。螟虫有三化螟、二化螟、大螟和褐边螟四类。三化螟一年发生四代，二化螟一年发生三代，常造成早、中晚稻枯心、枯梢、出白穗。60年代以前，三化螟以三代多发，占全年发生量的60～90%，1956、1957年两年大发生。1979年特大发生，全县水稻发生面积达60多万亩。稻纵卷叶螟常年发生五代，1967年以来，成为常发性害虫。1981～1983年，二三代连续发生，单、双晚稻受害甚重。稻苞虫，农民俗称“结虫”，一年发生五代，发生频率不高，但暴发年份危害甚大，1977年第三代大暴发，全县共有10万亩水稻受害。稻飞虱共10类，在境内主要发生的有褐飞虱、白背飞虱和灰色飞虱3类。其中褐飞虱、白背飞虱一年发生五代。1970～1980年，以褐飞虱为主，1975年大发生，全县42万亩晚稻受害严重，成片倒杆烂禾。1981年后，随着杂交稻大面积种植，白背飞虱上升到首位，从1981～1984年，连续4年大发生。稻蝗除为害水稻外，还为害其它植物，如芦苇，1956年大发生，红星乡北闸大片芦苇被吃光，群众用六六六、滴滴涕喷洒消灭。
小麦主要病虫害有锈病、赤霉病和粘虫3种。锈病有条锈、叶锈、杆锈3类，农民统称“黄胆病”。其病源靠风传播，发生在雨多露重天气。条锈、叶锈越冬苗有零星发生，杆锈在4月下旬～5月中旬流行，1971～1975年连续发生。1982年条锈病大流行，全县小麦损失约7.50万公斤左右。赤霉病，群众称为“红头麦”、“烂刁子”。此病发生在连阴或乍晴乍雨，多雾闷热天气，麦子扬花灌浆阶段易感病，且早麦重于迟麦。1952、1960、1963、1973、1984、1985年为重发病年，病穗率达10%。粘虫俗称五色虫，主要为害小麦、花草，1966年暴发，小麦受害减产40%上下。1974年大流行。
棉花主要害虫有红铃虫、棉铃虫、棉蚜、棉叶螨、棉叶蝉、地老虎、斜纹夜蛾等7种。红铃虫为害棉花蕾、花和青铃，一年发生三代，每年均有发生，以第三代为害最重，使棉花产量品质下降。1966～1970年是为害较重年份，每年损失皮棉6000担以上。一般年份蕾、花受害率均在4～8%，青铃在60%以上。红铃虫一年发生五代，属间歇性暴发害虫，其发生与气候因素有密切关系，“梅天”雨水少、温度高，伏天高温、干旱就会大发生。1971、1972、1978年，因虫害棉花减产4～5成。棉蚜为多代害虫，一年可繁殖20～30代，以五六月份繁殖最快，为害亦最重，1967年受害严重田块损失50%。棉叶螨，一年繁殖18～20代，6、7、8三个月温度越高繁殖越快，天气越干旱为害越重。1971、1978、1979年大发生，部分棉田落叶垮杆，损失皮棉约3000担左右。棉叶蝉是棉花中后期主要叶面害虫，属迁飞型，1977年因其迁入量大，发生多，皮棉损失率达36.7%。地老虎除为害棉苗外，还为害蔬菜、瓜类、豆类、玉米等多种作物，是农作物苗期的主要害虫，1971年大发生，为害严重的地块，每亩幼虫密度为446.7头，造成断垄，翻耕改种。斜纹夜蛾为间隔多年才大发生一次的暴食性害虫，具有食性杂、食量大的特点，为害棉花、豆类、山芋、蔬菜等多种作物。1958年大暴发一次。红星乡8947亩棉花受害严重，每株最多有虫156条，重害株蕾、花脱落，减产一半以上。
油菜主要病害为菌核病，在雨水多的4月份发病，尤以低洼排水不良的油菜田为害重。历年因此病损失油菜10～15%。
(三)病虫害防治
建国初期，病虫害防治重在采取农业措施，很少使用农药。1956年，根据《全国农业发展纲要》要求，确定水稻区以治螟为重点，是年在总铺乡建立防螟虫样板点。当时对冬闲田实行冬季翻耕，并长期灌水，水源缺乏的稻板田，也翻犁过冬，以降低螟虫越冬率；对为害重的二代三代二化螟三化螟用0.5%六六六粉点蔸或喷粉，效果甚好；同时普遍推广黄泥水选种，防治水稻病虫。棉区1955年开始用西力生、赛力散拌种，防治苗期病虫害，并用石硫合剂防治棉花的病苗、红蜘蛛及麦锈病。
1958年，实行“土洋结合，以土为主”的治虫方针，水稻区大搞铲草皮，结合积肥，消灭杂草虫源，并推广了一些高效化学农药，如1605、1059、苏化203乳剂等。棉区红星乡推广氯化苦熏蒸棉种。皖河乡庆洲、同发等重点植棉村建造棉花盒式仓库，还固定棉花晒场，四周开沟，用药草阻杀红铃虫，并对棉种进行日晒、粒选、温浸、药拌处理。与此同时，全县各地用闹羊花、头痛花、苦参、鱼腥草、百步根等43种野生植物制成各种土农药，进行病虫害防治。
1963年，贯彻“以防为主，防治并举，土洋结合，经济有效”的植保方针，大力培训植保员，每个生产队均先后配备了一名植保员、查虫员，开展冬季治螟。1964年、1965年，不少地方点灯诱蛾(灯下面用盒装油、水)治虫。总铺大队出现了千亩田千盏灯的治虫壮观。红星公社加入了沿江红铃虫联防区，用飞机喷撒六六六粉灭虫2万亩。从1966年开始，饲养金小蜂防治红铃虫，至1977年，共饲养661.50万只，累计防治仓库1585座次，防治面积达22.85万亩。1973年，棉区大力开展柳把诱蛾，俗称“摆杨柳阵”。七八两月，每亩棉田放杨柳枝8～10把，傍晚拆把，翌日清晨收蛾。凡通电的地方，每个生产队安置黑光灯1～2盏。
1975年，在“综合防治”的基础上，以“四级农科网”为基点推广新的防治措施。棉区红星公社除继续放养金小蜂外，并同时开展室内饲养赤眼蜂，至1980年共防治2.09万亩，经多次抽样检查，棉铃虫卵寄生率平均达62%。水稻区总铺公社在石门湖养鸭治虫，从1977～1985年，年养鸭2000只，治虫1200亩，对秧田、本田的稻叶蝉、稻飞虱等防治率分别为50%和10～15%。有些地方推广柴油治稻飞虱，效果在70%左右。为压缩化学农药用量，1977年，各地又开始大搞土农药。棉区治棉蚜的土农药即有8种之多，以洗六合剂为上乘，灭蚜效果达87.6%。水稻区熬制705、707、三合剂，烟草石灰水等，而以三合剂最佳，对稻螟、蓟马、卷叶螟、稻苞虫、稻飞虱、稻叶蝉等害虫防治效果均在90%以上。
1981年起，病虫害防治逐步推行“专业承包”，分别由县、区、公社植保站、农技站和植保专业户承包，承包形式有技术承包(仅作技术指导)、半包(农民买药)、全包3种。实行“专业承包”后，按亩按量用药，水稻区采用井岗霉素、富士一号、克瘟散、三环唑等高效低毒农药防治纹枯病、稻瘟病等。棉区开始使用敌杀死、速灭杀丁等菊酯类农药。同时，重视对小麦、油菜等午季作物病虫害防治。1984年，全县水稻、棉花承包面积达20万亩，并从是年起禁用六六六、203乳剂等剧毒高残留农药。
(四)化学除草和灭鼠
1967年开始试用敌稗乳剂除稻田杂草，经多年试验、示范，至1983年由秧田发展到大田，由水田扩展到旱地、菜地，由单一敌稗扩大到除草醚、五氯酚钠、杀草丹、丁草胺、恶草等多种除剂，累计推广面积20多万亩，除草效果水田在85%左右，旱地在60%上下。由于鼠类为害，1984年，全县普遍开展农田、室内大范围的药物灭鼠活动。1985年起，定于每年冬、春两季为灭鼠突击月。
六、农作机具
(一)耕作机具
旧中国，农民世代以牛为动力，使用传统农具犁、耙、耖进行耕作。田间中耕除草，以锄头为主，有钯锄、板锄、条锄、尖锄、三角锄等，其式样圩畈区与丘陵区略有不同。1953年末，安庆专区中心拖拉机站，首次在县内广圩区建立“怀宁机耕队”，1955年又移至红星乡，后改为“国营怀宁县拖拉机站”，配置大中型拖拉机12台／496马力，大型机引农具犁、耙各10台，旋耕机6台，为当地农业社代耕，收取代耕费(1968年停办)。是年开始，在农村推广新式步犁370部(又称改良犁)，由于适应性不强，未能推广。翌年推广双轮双铧犁438部，因其体重，耕牛拉力不足，不为农民欢迎，仅在圩畈区推广1073部。60年代中期，农村人民公社开始购置拖拉机。70年代后，在“实现农业机械化”的口号下，发展迅速。到1979年全县拥有大中型拖拉机112台／4830马力，手扶拖拉机1867台／22136马力，机引机具2327台。80年代后，农村普遍实行家庭联产承包责任制，田块划小，农民多购置使用小型手扶拖拉机耕作。1985年，全县手扶拖拉机拥有量比1979年上升28%。
水田插秧机具，1958年曾试制推广简易插秧机，经试用不够理想。1973年推广手摇铁木结构插秧机136台，因分秧不匀，栽插不稳，停止推广。
(二)排灌机具
建国前，提水排灌工具主要是木制龙骨水车、戽水桶。1953年，始在广圩三义、永安两排灌站使用5台／25马力蒸汽锅驼机和3台／25马力单缸柴油机。1955～1959年，仍以蒸汽锅驼机、柴油机并重，在沿江易涝地区配置蒸汽锅驼机、柴油机12台／1200马力。1960年起，主要以发展柴油机为主，在丘陵地区普遍使用，全县拥有动力排灌机械6218台，并开始淘汰蒸汽锅驼机。1972年以后，对通电地区逐步改柴油机为电动机，全县实行电动机与柴油机相结合。此后，小型电动混流泵开始出现，逐渐被农村社、队使用。80年代开始，以发展电动机为主，到1985年，共拥有电力排灌机械总功率3205.70万千瓦，农用泵2630台。
(三)收获机具
传统的收获机具主要有镰刀、石磙、连枷、禾桶等。稻、麦、豆类收割用镰刀。麦、豆在场地脱粒，使用石磙、连枷。禾桶用于水稻田间脱粒。1963年开始推广人力打稻机、动力脱粒机，因其使用方便，工效高，颇受农民欢迎。1977年引进小型机动收割机17台，因农村劳动力富足，难以推广。80年代初期，农村实行家庭联产承包责任制，人力打稻机大幅度增加，动力脱粒机有所减少。1985年，全县共有人力打稻机1.33万台，动力脱粒机494台。
(四)运输机具
60年代以前，农业运输赖肩挑、手推独轮车，沿河湖地带多用小木船。60年代以后，使用胶轮车。70年代初，逐步使用拖拉机运输，部分农村人民公社始购置农用汽车。1979年全县拥有农用汽车55辆，胶轮车1.06万部。80年代初，为适应农村商品经济发展，运输工具发展很快。1985年，全县拥有农用汽车300辆，机动船302艘，机动三轮车102辆，胶轮车1.81万部。
(五)植保机具
1952年，棉区推广使用喷雾器。1955年喷粉器亦开始推广使用。1958年，全县共有喷雾器3834部，喷粉器1291部。?0年代初，“两器”增至5600部，在农村大面积地防治病虫害。80年代起，喷粉器逐渐淘汰，喷雾器大增，年平均增加5000部左右，基本实现大田作物植保机械化。喷雾器品种由单管打气，发展到背负压缩式。1982年引进东方红18型和工农36型机动喷雾器。到1985年，全县拥有手动喷雾(粉)器2.05万部，机动喷雾机71台。
怀宁县若干年份农机具发展情况表