望江是血吸虫病流行最严重的县份之一，有近百年历史。清光绪十六年(1890)，城郊窑头村有18户100余人，1949年仅存7户26人(男9人、女17人)，7户中有5户的男孩是从外地买来的。民间流传一则描述该村血吸虫病患者的民谣云：“远望一尊神，近看窑头人，人在路上走，肚子进了城”。栏杆湖边的石湖村、泊湖畔的驮婆嘴，人们分别称之为“罗汉村”、“寡妇村”。据1953年至1957年调查资料表明，县境东、南、西三面均为血吸虫流行区，面积达641.86平方公里，遍及于杨湾、白沙、华阳、雷港、莲洲、赛口、金堤、凉泉、大桥、沈冲、茶安、翠岭、永兴、大湾、中洲、六零圩、泊湖、团山等18个乡及城关镇和青草湖农场。经过30多年的防治，至1987年，原有的134个流行村已有96个村达到消灭和基本消灭血吸虫病的标准，26个村仍在努力防治，12个村靠近江滩和泊湖滩，钉螺难以消灭，对人民群众的健康仍存在较大威胁。