民国27年，安庆沦陷后，县长朱鼎携印潜逃，县自卫队撤出县城，城防空虚，人心浮动，社会秩序混乱。新任县长徐惟一到职后，立即着手整编扩建团队，并紧急上报，省政府调来驻防太湖的桂系军队176师156团，与自卫队分守吉水、杨长河一带，阻击日军。
民国28年2月18日下午，日军兵舰2艘驶抵华阳，一股约300余人沿城华路偷袭县城，另一股约100余人沿江堤偷袭吉水，守军察觉后，立即阻击，毙敌10余人，日军受挫撤退。19日(农历正月初一)拂晓，日舰复来，用炮火掩护杨长河南岸日军攻城，守军英勇阻击，激战至中午，日军又不得进退回。20日清晨，日军116师团120联队千余人，在3架飞机的掩护下，分3路进兵，一路由城华路直逼县城，一路由孙家洲向城西龙家林侧攻，一路由雷港经柘格冲向城北进犯。守军156团二营营长彭伍指挥士兵，将2挺轻机枪架在东门奎文塔上，与西门守军组成火力网，封锁县城东南通道。一时炮声轰鸣，烟雾腾空，不料小北门失守，日军蜂拥而入。县长徐惟一率军民由西门、大北门撤出，上午9时县城沦陷。