民国22年，国民政府颁布《兵役法》，次年修改。决定自民国24年开始实行征兵制。同年
将全县壮丁按年龄分为两大类：18～24岁为现役壮丁，随时抽调补充正规军和地方武装；25～45岁为预备役壮丁，分期集中轮训及抽服各类公役。民国25年，全县有壮丁53886人，其中编入自卫工程服役2155人，水利工程服役16174人，建筑工程服役10777人，造林工程服役5383人。民国26年，望江正式实行征兵制，逐保进行登记。征兵时在甲级壮丁(男性18～25岁)中按三丁抽一、五丁抽二的比例，以抽签方式决定应征对象。民国28年11月，征集壮丁90名。民国31年7月，征兵858名，摊派征兵费70余万元(法币)。民国34年2月，怀太师管区三团十连排长和士兵各1人持枪在土永乡抓逃兵，索取周、陈两家财物计9.04万元。民国35年，国民政府修订《兵役法》，增加征兵数额，地方有钱有势之族大肆行贿，以“缓征”、“免役”名义或买壮丁(买一名壮丁需花3000～5000斤大米；有些壮丁被卖多次，成为“兵贩子”)逃避应征，事实上成为半征半募甚至抓兵。同年，在南台、土永、泉塘、湖山、元善、全庆6个乡和青林镇征集新兵103人。民国37年，刘汝明部1个营驻华阳，将抓去的新兵剃去眉毛，以防逃亡。至民国38年，在泉塘、褒法等乡共抓兵、抽兵796名。