清末，华阳设巡检署，首席官员称巡检，下配主簿、巡捕。咸丰三年(1853)，太平天国军入望江，杀巡检王泗，巡检职中断，由练营负责地方治安。同治三年(1862)，复设巡检。
民国初年承袭清末警制。民国3年，改组长江水师为安徽省长江水上警察厅，并分区设分署，华阳为第一分署，配署长1人，水警50余人，护卡舰1艘，负责缉捕盗匪，查禁走私毒品。民国12年，县政府设警务科，后改称警察局。同年，组建警备队。民国17年，改水警为陆警，第一分署改为华阳公安局，警员10余名。民国19年，改称警察所(直到民国27年华阳沦陷)；县警察局改为警佐室，局长称警佐，设20余人的政警队，执行逮捕、押解人犯等任务。抗战中期，各乡公所设警卫股，有警员70余人。抗战胜利后，撤销警佐室，华阳设警察所。民国35年重建县警察局。
1949年7月，成立县公安局。1950年，区配公安区员(后称特派员)，乡设专职或兼职公安员。1952年，以乡为单位，建立7～11人的治安保卫委员会(简称治保会)，村建治保小组。1954年有乡(镇)治保会正、副主任137人，委员966人。1955年，在湖区设立水上治保会5个，治保小组21个。1958年，区特派员改称大公社政法部长，1961年恢复原建制。“文化大革命”开始后，治安机构一度被撤销。1973年2月恢复公安局，全县5区2场28个公社均配人保干部，大队、生产队分别建立治保会和治保小组(又称监改小组)。1980年设立刑警大队。1982年区特派员编制收归公安局。1987年建立公安交通警察队。县公安局下辖城关、华阳、杨湾、太慈、长岭、鸦滩、赛口、漳湖、武昌湖、大治圩等10个派出所；全县有区乡治保会88个，村级治保会365个，成员1837人，治保小组1930个，成员5598人；重要经济部门共建有保卫股5个，配专职保卫干部14人。
附：伪警组织
民国28年，自治会内设警务、户口2系。翌年合并为警务科。民国30年，改称警察局，吉水、华阳分别设警察所，并组建100余人的警察队。民国33年，警察局复称警务科，延至日本投降。