铁砂矿隐匿于大别山群岩石中，因风化作用经水流搬运分选带入潜水、皖水、大沙河中，全县蕴藏量约1890万吨，其粒径0.1—0.5毫米，砂质品位(含铁量)58％—71％，矿物成分：磁铁矿15％，赤铁矿1％，褐铁矿0.5％，钛铁矿2％，金红石0.5％，石英55％，长石20％，角闪石2％，黑云母1％，绿泥石0.5％，电气石0.3％，及微量的锆石和黄铜矿。另外，还含有独居石、石榴子石、辉石、橄榄石、白云母、自然金等矿物成份。大沙河铁矿，经提纯部分可作为重要工业原料。1987年底，全县有磁选器械441台，年采铁砂16302吨，产值为165万元，产品销往马鞍山、南京、合肥等城市。
黄沙分布于县内潜水、皖水、大沙河等河床中，储量约3.6亿吨，矿物成分主要为石英、长石、云母碎片和铁砂等。县内黄沙具有蕴藏面积大、粒度均匀、沙型稳定等特点，尤以皖水余井段沙质最佳，开发利用时，取“蚕食法”，自河床下游往上游开采。
1976—1987年，全县建有黄沙厂8个，分集体、个体开采经营。年产黄沙31.9万吨，总产值近250万元，主要销往马鞍山、南京、上海等地。