明时，县署有知县一人，县丞一人，主簿一人，典史一人。知县管理全面政务。县丞为知县第一副手，知县公假外出，由县丞代行其事。主簿为知县第二副手，负责文书簿籍，掌管印签，分派全署幕僚胥吏办事。县丞出缺，则由主簿代理。典史掌管缉捕与狱囚，常驻捕厅；主簿出缺，则代行其事。署外有儒学，设教谕、训导各一人。教谕为儒学之长，教育所属生员，兼掌文庙祭祀事。训导为教谕副手，负责对所属生员的教育。县署在乡机构有二：一为天堂巡检司，先设于今岳西衙前街，后移于水吼岭街，有巡检一人，负责偏远山区治安事宜；一为青口驿，先设于青口，后移至老马驿，有驿丞一人，专管邮传与迎送事。
清代沿明制未变。