私立中学建国前，本县有私立中学三所：
南岳中学民国28年(1939年)夏，由储姓族公集资在湖响(今中关乡)兴办，校长储醉醒。到33年发展到高、初中12个班，学生约600人。37年冬迁至怀宁三桥，38年春停办。
华正中学28年秋，由王姓族公集资在撞钟河兴办，校长王贯之。到34年发展到8个班，学生达400余人。37年冬迁至安庆，38年4月停办。
六邑联中店前河分部民国30年秋，由地方、姓族公联合集资在店前兴办，后改名为“司麓初中”，发展到6个班，学生300余人。民国36年秋停办。
公立中学民国32年春，本县创办第一所公立中学——岳西县立初级中学，校址设衙前高湾，同年冬迁入汤池畈(今汤池小学)，全校5个班，学生250余人。36年秋县城解放，学校改名为“岳西公学”。38年9月，接收原南岳、华正、司麓和县中校产，成立“岳西县私立联合中学”，1952年8月改制为“安徽省岳西县初级中学”，原校址设金家祠堂(今县食品厂)。1953年秋迁入现岳西中学。1958年秋增设高中班，改称“安徽省岳西中学”，成为本县建国后建立的第一所完全中学。
1958年秋，在店前区创办“岳西县店前初级中学”，当年招收初一新生3个班150余人。1959年秋创办主簿初级中学于黄羊蛇形岗，1961年秋撤销，并入汤池农林初中。1962年春，改汤池农林初中为“岳西县汤池初级中学”。1964年在来榜区设“岳西县来榜初级中学”。1965年秋在头陀区设“岳西县汤池初级中学头陀分部”，招收初一新生35名，设1个班。
“文化大革命”前，全县有完中1所，初中3所，初中分部1个。
1967年，中学“停课闹革命”，五河、响肠等小学为解决小学毕业生的升学问题，附设初中班。是为“戴帽初中”的开始。
1970年，提出“上高中不出区，上初中不出公社”的口号，中学盲目发展。八区先后办起汤池、响肠、菖蒲、五河、店前、白帽、来榜、道义、头陀、东风等完中10所，加上岳西中学，全县有完中11所，初中57所。但由于“文化大革命”的影响，教师不配套，教育质量低。经过1978年的“调整、改革、整顿、提高”，到1985年，全县保留初级中学43所，初中班两个(表26——2)，完全中学4所。
岳西中学1949年9月创办，初名“岳西县私立联合中学”，校址金家祠堂，校长由县长李正乾兼任。1951年秋，为适应小学教育发展的需要，附设师范部，设初师班和速成班。1952年8月改为公立“安徽省岳西县初级中学”。1953年秋学校迁入现址。1958年秋增设高中班，改称“安徽省岳西中学”。“文化大革命”中，学校受到冲击，不仅教师被诬为“黑帮”、“反革命”，遭批斗，下放农村，而且学校图书、仪器教具、学籍和文书档案被洗劫一空。中共十一届三中全会以后，拨乱反正，恢复教学秩序，健全各学科教研组，新建实验大楼，图书教学设备比较齐全。美化环境，全校占地6万多平方米。1985年，全校有高初中26个班，学生1480人，教职员工113人。是安庆地区重点学校之一。
岳西二中1979年秋创办，与天堂初中合并设校，当年招收初一新生5个班，高一新生2个班，全校15个班，学生800余人。1983年迁入城关原高湾小学校址。1984年秋，高中增设财会职业班。1985年秋增设机械职业班，计划逐步向职业高中过渡。但因选址不当，一个近千人的学校，却没有运动场所。
汤池中学1962年春，由汤池农林初中改办初级中学，1965年秋在头陀区设汤池初级中学头陀分部。1971年增设高中班，1983年高中部由两年制改为三年制。
店前中学1958年秋创办，时为初级中学。1970年增设高中班，1985年，高中部由两年制改为三年制，地处本县西南，主要招收店前、白帽两区学生。
1961年本县始有高中毕业生，但升入高等院校的人数极少。1977年恢复高考制至1985年的9年中，考入大学的913人，考入高中专的215人，考入初中专的880人(表26——3)。
表26——2岳西县1985年初级中学概况

表26——3岳西县1977年后升入大学、中专学生统计