县工人抗敌协会民国27年(1938年)，在县民众抗日总动员委员会领导下，全县爱国工人纷纷起来宣传抗日救亡运动，参加、支援抗日战争，建立工人抗敌协会。民国28年，工人抗敌协会发展为22个，会员达435人。
行业工会民国28年2月，本县木瓦业工会成立，理事胡发义，会员151人；建筑业工会成立，理事储玉龙，会员90余人。
民国29年1月，成衣工会、筏业工会、工商同业工会分别成立。随之油业、五金业、弹棉织布业、铁炉业等工会相继成立。同年7月3日，木瓦业工会召开代表会议，胡发义在会上代表全体会员向国民党县党部书记长王若金赠送“增光党国”金字匾，以争取县党部对工会的重视。
民国县总工会民国33年4月13日，召开筹备会议之后正式成立县总工会。受县府和县党部双重领导，下设理事长、理事、监事11人，胡发义任理事长。34年5月1日下午，各业工会会员400余人在汤池畈忠烈祠举行“5·1”劳动节纪念大会。5月4日，总工会会址从六家店大桥头迁到余家大塘。35年，总工会辖职业工会8个，会员达1919人；工商同业工会12个，会员达568人。
民国36年9月，人民解放军解放岳西县城，工会活动停止。
县工会联合会1950年，店员、医务、手工业、建筑业、搬运等行业建立工会。1951年，基层工会发展至8个，会员达350人。
1951年5月，县工会联合会筹备委员会成立。1953年9月，更名为县工会联合会。
1956年6月，第一次工人代表大会召开，正式成立县工会联合会。基层工会发展到35个，会员达1439人。同年召开工业系统先进生产者会议，评比先进生产者98人。
1961年10月，县工会联合会更名为县总工会。
1966年冬，县总工会被造反派夺权。1968年9月，成立县工人代表大会常设委员会，县总工会被撤销，经费冻结，一切权力归“三代会”(工人代表会、红卫兵代表会、贫下中农代表会)。10月，“三代会”派出18人组成工宣队进驻岳西中学、汤池中学，宣传毛泽东思想，实行工人阶级管理学校。同时，发动工人、贫下中农、红卫兵在各条战线上开展“斗、批、改”和“三忠于”(忠于党、忠于毛主席、忠于毛泽东思想)运动。
1973年5月，取消“三代会”，恢复县总工会，恢复整顿基层工会66个，老会员1246人，恢复会籍1172人，发展新会员876人。1978年后，工会活动走上正轨，全县各行业、县直各行政机关普遍建立工会组织。1985年，有基层工会96个，会员8699人。
1956年6月至1984年12月，县总工会共召开七次工人代表会议，储德才、王业和、秦仕友、王宇平、王栋臣、方自强、王毓桂、董维元、周宗坎、郑永聚、李庆义先后担任工会主席(主任)。
县总工会紧紧围绕着加强职工思想政治教育，在学习文化科学技术、开展劳动竞赛，维护职工的民主权利，保障职工生活福利和女职工合法权益等方面开展工作。自1979年以后，工会工作重点转移到以社会主义现代化建设为中心的轨道，大力加强社会主义精神文明建设。1983年10月，中华全国总工会授予岳西县农业局工会会计程贤旺优秀工会积极分子，颁发奖章和证书。1985年，全县职工被评为县精神文明建设先进个人45人，先进生产者707人，精神文明先进单位15个，先进班组103个。1979年，县总工会建立文娱活动室，备有各种棋、球具。1981年，建立图书、报刊杂志阅览室。1984年，县职工男子篮球队参加地区比赛获第二名。1985年，县工会首次举办职工书画摄影作品展览。