林权变革建国前，山林主要为地主、富农占有。名系公有的桥梁、义渡、茶亭、祠堂、庙宇等山场，实际上也为地主、富农所控制。
1950年秋，县委根据国家土改法大纲规定，没收地主占有的山林，征收富农出租的部分山林，分配给农民所有；将原属祠堂、茶亭等公有山林及5户以上姓族的公坟山林，划归乡、村集体所有；将东河冲2.65万亩、枯井园3.69万亩、团岭1.13万亩及大片的无主荒山划归国家所有。1956年，随着合作化运动的发展，前河乡后河农业社和田头乡胡山农业社进行山林入股试点。之后，全县各地将所有山林一律折价入股，归高级社集体所有。1958年，将集体山林划归国有的达180万亩。当年，全县集体山林只占山林总数的30％，私人基本无山林。
1961年，实行“三级所有，队为基础”的集体经济体制和劳力、农具、耕牛、土地(含山林)“四固定”。1962年，县在和平公社搞责任山试点。1963年8月，县在石关、禾丰两个大队开展山林权属落实试点。1964年，全面确定山林权属，颁发山林执照。至1966年5月颁照结束，林权归大队的有2个公社14个大队；归生产队的有1镇、61个公社378个大队4172个生产队。同时，对大片国有山林和小片公有山林，颁发国有山林权证。
1981年秋，根据中共中央《关于保护森林发展林业若干问题的决定》，全县以“稳定山林权属、划定社员自留山、确定林业生产责任制”(简称“林业三定”)为中心内容，进一步落实山林权属，进行林业管理体制改革。9月，成立县林业三定办公室。10月4日，县委召开全县“三定”工作会议，部署“三定”工作。至1982年底，“三定”工作结束，稳定山林权属的国有山林共12.09万亩，占全县山场总面积4.91％。其中国营林场1个面积74201亩，国营苗圃156亩，烈士塔山林84亩，小片国有山林1910处4.64万亩，共颁发国有山林权证5070份。社队集体山林共236万亩，其中属大队所有11.7万亩，占全县集体山场总面积5％；属生产队所有186.6万亩，占全县集体山场总面积83.4％；属社、队专业林场所有27.3万亩，占全县集体山场总面积11.6％；共颁发集体山林权证4599份。划定社员自留山的有4159个生产队60682户，面积31.4万亩，占全县集体山场总面积的13.3％。另全县有168个生产队3714户18318人因无山可划、不便管理或山场多不要求划以及五保户等情况，没有划定自留山。
林业生产责任制的主要形式为林场专业经营和包山到户两种。全县有社、队专业场241个，经营面积31万亩。有专业组293个，承包管护面积17.4万亩。生产队集体管护面积14万亩。包干到户有38845户，承包面积145.6万亩。在林业“三定”中，全县共调处山林纠纷4068起，其中省、地间7起，县际间27起，社队间4034起。
1984年，县委和县政府决定在林业“三定”基础上，将自留山和责任山合并为一山，称“自营山”，由县政府发给自营山证。同时，县委、县政府明确规定：农民对自营山有林地使用权、林木所有权、经营权(产品自主处理，可以作价转让，允许出卖活立木)和继承权。对零星分散的小片国有山林及乡村公有山林，可山权不变，就地划给农民作自营山经营管理。通过并山，全县划有自营山的共有63717户，占总农户95％。自营山面积168.12万亩，占林业用地80％。涌现林业两户一体(重点户、专业户、联合体)607个，承包山场47.8万亩，其中大户承包351个，面积14.4万亩；联产承包126个，面积10万余亩；乡、村林场承包130个，面积23.4万亩。共调处“三定”遗留的山林权属纠纷2871起，使农民真正有了治山权。
林场民国时期，县内仅有私立民生林场1个，场址设店前河，有经营人员10余人。建国后，重视林场建设。1985年，全县有从事专业经营的林场达200个，其中国营1个，集体190个，户办9个，总经营面积达39万多亩。
国营河图林场座落白帽区河图乡东河冲。1958年1月建成，经营面积26543亩。1972年7月和1973年3月，分别在主簿公社、茅山公社扩建枯井园和团林两个分场。枯井园分场在总场东北约1OO公里处，经营面积36922亩；团林分场在总场以南约30公里处，经营面积11345亩。
河图林场受双重领导，生产任务和经费由省、地林业部门直接下达，行政受县领导，事业费由地方财政拨款。现下属木材加工厂和木雕工艺厂各1个(参见第九章《工业》)，作业队6个和1个城关门市部，共有正式工人51人，合同工、临时工和待业青年54人，干部10人，配有汽车两部，架设输电线7公里。
全场总经营面积为74801亩，培植树种众多，现有杉木、黄山松、三尖杉、栓皮栎、小叶栎、茅栗、板栗、槲树、白栎、大叶冬青、椴树、臭椿、香椿、黄连木、化香、枫香、漆树、苦槠、檫树、紫薇、枫杨、山胡椒、黄檀、猕猴桃、盐肤木、毛竹、元竹、淡竹、钢竹及珍贵树种鹅掌楸、香果树、天目木子、大别山五针松等达数十种，总有林地达63016亩，总蓄积量20多万立方米，可伐量6万立方米，成为初具规模的国家商品材基地，国家先后投资共297万元扶持生产。1977年始间伐外销。1980年后，实行“以林为主，多种经营；以短养长，长短结合”的生产方针。至1985年，有计划主伐木材8400立方米，间伐3150立方米，成林抚育间伐2450立方米。
集体林场50年代后期，始有美丽等社、队办林场。60年代，相继涌现社办、大队办和联户办林场20多个，其中建办至今的有：1965年大队办大滑岭林场，1966年社办四新林场，大队办羊角林场；1968年大队办深村林场、光明林场，1969年大队办明堂林场。
1970年后，为促进林业大发展，社、队林场陆续建立。1970年，有社、队林场41个。1971年，全县在岩上公社四新林场召开现场会，总结办林场经验，提出大办林场、主抓杉树林基地建设的目标，到1972年，已发展社、队林场172个，植杉面积2万多亩。1974年3月，县成立杉树基地建设指挥部，号召社社队队有基地，基地办林场，林场搞丰产。1976年，社、队林场增至265个。1980年，发展到308个，经营人员1884人。
1981年林业“三定”，将部分林场撤销或合并，确定专业场241个，经营面积31万亩，专业经营人员1426人。1984年“两山并一山”，林场再次减至152个。并山后，全县又陆续恢复新办乡村林场。1985年，全县有集体林场190个，经营面积30.88万亩，经营人员1030人。其中乡办3个，面积11980亩；村办151个，面积265000亩；组办36个，面积31800亩。
户办林场1981年确定林业生产责任制，1982年，始有户办南河林场1个，面积2170亩，经营人员10人。1983年，户办雷公岩、大兴、长青林场3个，面积2880亩，经营人员10人。1984年，户办罗汉尖、杨山林场2个，面积4222亩，经营人员8人；联户办石盆林场1个，面积500亩，经营人员5人。1985年，户办芦花坪、林公殿林场2个，面积2724亩，经营人员8人。
木竹检查建国以来，木竹用量渐增，伐运控制随之严格，1960年2月，县林业、工商部门联合设立城关木竹检查站，进行木竹出运控制。同年冬，县木材生产指挥部分别在来榜、烂泥坳设立木竹检查站各1个。60年代中期，县林业局先后增设板舍、石关两个木竹检查站。1963年和1976年，省林业厅为加强省际间经营管理，先后在县内建立姚河、白帽、桃阳3个省批木竹检查站，各站配工作人员2至3人。1978年后，县林业局又相继设立五河、菖蒲、袁家渡、黄尾、包家5个木竹检查站，各站配工作人员3至4人。检查站负责检查出运手续，对已通过林业部门核准的计划木竹准予通行，对未通过核准或计划外的木竹，待核准后通行或按国家收购价的70％收购上交国家。1984年，敞开木竹市场后，林农出运木竹只要持有采伐、销售、运输三证，即可通行。