家畜饲养传统饲养、引进喂养的有牛、马、驴、骡、猪、羊、兔等。 猪养猪历来为农家所重视，有“穷莫丢猪，富莫丢书”的俗谚。1949年全县养猪27300头。土地改革以后，养猪量大幅度增加。1957年饲养量是1949年的3.5倍。1958年，强调集体养猪，私人饲养的生猪被平调到养猪场饲养，当年集体养猪即达9659头，占总数的10.3％。次年，集体养猪激增至21490头，家庭养猪较上年下降75.3％，仅21499头。1959年，县委提出1960年实现年饲养生猪80万头(户均15头)的生产计划。11月14日，县委召开广播大会，号召全县人民紧急动员起来，拿出大办钢铁一样的冲天干劲，大量养猪。1960年1月20日，县委又召开生猪生产跃进大会，提出以公养为主，大办养猪场。要求公社办万猪场，大队办千猪场，生产队办百猪场，实行种猪公有化。随即在不到3个月时间内，平调农民砖瓦建起养猪场2600多个，平调农民饲养的种猪4400余头集中饲养。在饲养管理技术上，不按牲畜生理特性，硬性推行一些反常的技术措施，搞并窝、寄养、早配、勤配、热窝配等，主簿公社红巧养猪场用丝毛根催情，母猪产后18天即使其配种受孕，造成母猪仔猪大量死亡。该年公养彻底失败，私养数量锐减，少量幸存生猪亦因饲料匮乏而成为养而不长的“长寿猪”，年末，饲养数降至1949年水平。1962年后，逐渐恢复发展。1968年至1970年，再度下降，年饲养量由1967年的10余万头降至8万余头。70年代后，实行“以私养为主”方针，并逐户分配派购任务，农民为改善生活，完成国家计划和增加收入，遂增加饲养量。生猪生产自此进入一个稳步发展时期。1979年后，生猪购销价格提高，粮食增收，饲料充裕，饲养量逐年上升。1985年，全县养猪达204080头，是1949年的7.5倍。平均每个农户养猪近3头。
猪的品种，本地土种猪有中型黑猪和小型黑猪，前者又叫湖猪，身架大，养重可达数百斤，少脂肪多瘦肉；后者亦叫油葫芦猪，身架小，多脂肪易成肥。50年代后期，引进约克夏、巴克夏、内江、金华、苏白、长白、丹麦长白、上海白等外地优良猪种，其中以内江公猪与本地母猪杂交的居多，次为巴克夏、约克夏、苏白等3个品种，其繁衍杂交的后代已分布全县各地。1985年春，引进瘦肉型汉普夏、杜洛克良种公猪，在中关、店前、桃阳等地试配，初显杂交优势。
牛民国时期多数贫困农户无力养牛，全县牛力短缺。1949年，全县养牛11370头，其中黄牛8120头，水牛3250头；役牛8416头。建国初期，分得土地的农民切盼有自己的耕畜，组织起来的农业生产合作社亦将繁殖耕畜作为头等大事来抓。县供销社还从外地购进耕畜供应农户，耕牛数量遂不断增加，到1957年已有牛20801头，其中役牛15567头，基本满足耕作需要。1958年后，耕牛统一使用，养护不负责任，耕牛体质下降，死亡率高，数量逐年减少。至1960年，只剩14990头，其中役牛11834头，以后实行以生产队为基础的生产组织体制，耕牛饲养量有所回升。1967年至1980年，年养牛2万头左右。80年代，饲养量逐年增加。本县所养之牛，主要从事农业劳役，乳牛、菜牛极少。1985年，共养25424头，其中黄牛13833头，水牛11571头，改良牛及种乳牛20头；役牛16021头。
牛的品种，主要为黄牛、水牛两种。黄牛饲养量始终多于水牛。1972年前，历年黄牛饲养数均占总耕牛数的50％以上，最高占71.4％。后水牛饲养比重逐渐上升。1979年后，年均水牛数低于黄牛千头。本县黄牛属大别山黄牛种系。被毛多为黄色、黄棕色，少数为紫红色和黑色，头偏小，角短，前躯发达，鬐甲高，身体灵活，蹄质坚实，耐寒热，善爬坡，日耕田约2亩，适于山区饲养与役使。母牛繁殖力强，三年两胎，因多近亲交配，体型渐小。其肉质细嫩鲜美，可役肉兼用。水牛，属皖西水牛，角长而粗，被毛稀短，皮粗厚，多青灰色，肌肉丰满，体骼中等，肢壮有力，性情温顺，喜水，善食，耐粗饲，抗病力强，挽力大于黄牛，但耐寒热能力不及黄牛，故多分布于畈区。母水牛两岁性成熟，二岁半初配，两年一胎。乳牛，1959年县办南园畈畜牧场曾引进黑白花乳牛4头，不久场撤，乳牛转卖出境。1981年，天堂镇养殖中心从淮南市乳牛场引进育龄母乳牛8头，采用人工授精技术繁殖，产牛犊10头，现有产乳牛9头，日产鲜乳45公斤。杂交牛,1958年曾引进秦川种公牛3头，与本地黄牛交配，未见成效。1979年采用人工授精技术，将海伏特、夏洛来、西门搭尔等肉、乳、役兼用良种公牛冻精颗粒，对当地黄母牛实行人工配种试验，于店前、白帽等区初获成功。计配151头，产杂交牛犊42头，初生犊体重一般21公斤，比当地初生牛犊重52％左右，两龄牛体比当地牛高大。
羊民国30年，全县养羊650只。1949年后，饲养数增多。以白帽、店前、菖蒲、来榜4区较多。1951年至1980年，年养1300至7500只。1980年饲养最多，达7828只。品种主要为本地土种，适应性强，生长快，耐粗饲，易繁殖，成羊体重20公斤左右，皮肉兼用。1959年，鹞落坪畜牧场从新疆引进细毛羊百余只，后死亡殆尽。70年代初，由淮北引进改良山羊3000余只，试养失败。80年代初，天堂镇养殖中心从淮北引进乳山羊20只。
兔民国年间，有个别户饲养白兔，主要供观赏。建国后，家兔饲养得到较大发展。1958年，引进安哥拉、青紫兰等肉、皮兼用兔50只；70年代初，引进日本大耳兔千余只，均因饲养管理措施与防疫技术跟不上，先后失败。1977年，引进安哥拉兔561只、日本大耳兔105只、西德长毛兔40只以及浙江、上海等地良种兔3770只，试养成功，取得一定经济效益。1979年，再度引进安哥拉兔1000只、西德长毛兔50只。1980年，有3000农户养兔，年末存笼兔1.3万只。在发展中，兔毛价格几次波动，饲养数量两度大起大落。1985年，价格下跌，存笼兔数减少。
其它牲口饲养。1949年，仅有驴4头。1958年，增养马80匹、驴47头。1959年，南园畈、鹞落坪两国营畜牧场从新疆引进马、驴127头，不久繁育幼驹。后因不适应山区多雨阴湿气候，死亡率高，转卖出境。1962年后，未再养马，偶养驴二三头。
此外，县药材培植场曾驯养獐(参见第十五章《药物》)。
家禽喂养本县农户喂养家禽有鸡、鸭、鹅、豚(一种体型似鸭的禽)、鹌鹑等品种。1949年，喂养21万只，产禽蛋210吨。1956年，喂养32万只，产蛋336吨。1959年低至12万只。1963年回升至27万只。至1980年，年饲养量均徘徊于20万只。1981年，突破40万只，产蛋359吨。1984年，产蛋量高达460吨。1985年饲养数最多，达55万余只。
家禽中以鸡为大宗，占80％以上。鸡的品种较混杂，土种鸡居多，成鸡体重2公斤左右。70年代后，相继引进白洛克、来杭、罗斯、星布罗、星杂288、九斤黄、澳洲黑等良种鸡。姚河、头陀、石盆等地喂养的杂交鸡体重高达3.5至4.5公斤，产蛋率高。鸭，多为本地土种麻鸭，新引进的有北京、昆山等地品种，体重2公斤左右，年产蛋100至160个，个重约65克。多属零星分散喂养，唯冶溪、桃阳、汤池等地有群养。鹅，属土种小白鹅，体重不足3公斤，年产蛋80至100个。1958年，曾引进饲养狮头鹅，体重10公斤左右。80年代，羽绒业发展迅速，头陀、主簿农户从六安等地引进产绒量高的皖西大白鹅和枞阳小白鹅喂养。1985年，养鹅量达万只。豚(又称瘤头鸭)，历来有零星喂养，店前、白帽两区有群养户。成豚体重3至4公斤，年产蛋60至100个。近年来，人们认为豚肉能治高血压、心脏病，喂养量增至万只以上。1985年，冶溪乡农民胡为皇从山东烟台引进火鸡12只，试喂成功，成鸡体重8至15公斤。同年末，天堂镇、莲云、主簿等地均有饲养。
家禽孵化，雏鸡、雏鸭除农户以母鸡抱孵外，部分由潜山、舒城炕坊提供。50年代，桃阳三友办起炕坊，继有溪河、联庆、金阳、白帽、来榜、石关等地增办炕坊。1958年，南园畈和金山畜牧场均设置孵化炕坊，禽苗大量增多。80年代初，汤池、五河、天堂等地养鸡户，采用煤油灯、电、温水等热源孵化雏禽取得成功。今禽苗自产不足，部分仍靠外县提供。
蜜蜂放养境内久有箱(桶)养习惯，但花源不足，放养量少，无游徙放养习惯。1949年，全县养蜂570箱，产蜂蜜2850公斤。1960年至1974年，年养一二千箱。1975年至1977年，年放养量锐减至500箱以下。1978年后，复升至千箱以上。80年代，年养二三千箱。年产蜜最少为1975年的850公斤。放养与产蜜最多的年份为1983年，养3610箱，产蜜21250公斤。
疫病防治猪的常见病有40多种，猪瘟、丹毒、肺疫、口蹄疫、仔猪白痢、流行性感冒等10余种传染病，时有地域性发生，造成大量死亡。1961年2月，猪丹毒流行，冶溪区两个月内死猪830头。1980年春，怀宁、潜山仔猪入境携入水泡病源，200多头猪受到感染。1982年，猪瘟蔓延，全县死猪2万余头，重发区汤池即死亡15000头。牛的传染病种类较少，主要因年老体弱，饲养不善，致风湿、流感、消化不良等疾病侵袭，或因严寒受冻而死，常年死亡率约4％。仅1950年3月，牛瘟严重蔓延，河口区内即死牛180头。1964年10月，严寒持续8天，冻死耕牛77头。1982年，发生流行热，由境西南向东迅速蔓延，发病率很高，因防治及时，耕牛死亡较少。家禽传染病，主要为鸡瘟、禽霍乱。
牲畜疫病的防治，建国前由民间兽医进行。由于医缺药乏，染病牲畜多数得不到治疗而死亡。建国后，各乡相继配兽医人员1至3人，防疫员1至3人，采取以防为主、防治结合方针，牲畜疫病的防治工作不断得到加强。50年代始，每年春、秋两季均对猪瘟、丹毒、肺疫、仔猪伤寒等进行防疫注射，防疫密度达30％至80％。70年代后，推行疫病防治技术承包责任制，兽医人员与农户签订承包合同，采取“五包”(防、治、阉割、药、技术)、“三包”(防、治、阉割)或“四包一扶持”(防、治、阉割、药，死亡扶本)等形式，进行一条龙服务，牲畜疫病得到有效防治。家禽疫病防治，70年代前仅用土方法简单防治，禽疫一发生，迅速蔓延，往往殃及一户或数户之鸡死亡殆尽。80年代，始采用服药与针剂注射等法防治，病害有所减轻。
饲料饲草饲料以植物性的为主。精饲料主要是粮食，其中尤以玉米、薯类的用量最多。粮食副产品中的麦皮、糠、、糟等，多直接用于饲喂。饼类中，常用芝麻饼作为耕畜冬季精补饲料，并用于猪的配合饲料中。70年代后，由于加工业的发展，不少农户始粉碎山芋、花生、芝麻、黄豆等作物的茎、藤、叶，以及稻草、麦草、玉米秸等，饲喂畜禽。青绿多汁饲料，野生的达300余种。其中以禾本科草属为主，兼有猪草树等多种树的嫩苗头。其次为萝卜、瓜、青草、红花草及苜蓿、聚合草、灰萝卜、红三叶、宿根黑麦草、白豚根、草木樨、毛叶苕等。水生饲料，素产红萍。60至70年代，引进、推广“三水一萍”(水浮莲、水葫芦、水花生、细绿萍)，各地普遍养植。动物性饲料主要喂用血粉、鱼粉、蛹、螺、蚌等，使用量较少。矿物性饲料骨粉、蛋壳粉等，常作为配合饲料中的添加剂，喂用量甚少。
饲草，除农作物的茎、叶外，有野生豆科牧草40种，易于老化的禾本科牧草38种。全县61个乡中，52个乡有小片草场。尤以菖蒲区居多。汤池、主簿两区次之。五河、白帽、店前3区较少，但相当集中。全县约56万亩草场可供开发利用(表5——5)。
表5——5岳西县若干年份牧渔业生产量单位：头、只、箱、吨