安庆传统体育见于记载的最早武术家为清雍正年间的马大用。民国期间，官办、民办武术团体武师广招学徒，推动武术发展。舞龙灯、耍狮子、赛龙舟、放风筝、踩高跷、放信鸽、下围棋和中国象棋、钓鱼等民间体育活动遍及城乡，逢年过节十分活跃。
清咸丰三年至十一年(1853—1861)，安庆太平军部分士兵使用“洋枪”，进行“洋操”训练。后清廷编练新军，在驻军第六十一标、第六十二标以及武备学堂、巡警学堂、陆军小学堂内仿效德国和日本军队的训练方法操练，即“士兵体操”，是为安庆近代体育的开始。19世纪末20世纪初，吴汝纶、陈独秀、徐锡麟等倡导体育，在知识界和学生中引起强烈反响。光绪二十九年(1903)下半年，城区学生向清廷请愿，要求开设体操课。
20年代前，学校体操课的内容为普通体操和军事体操。民国7年(1918)省教育厅在安庆开办体育教员养成所，培训体育教师，但仅办了1期(1年)。9—11年，胡坤元、谢佩三、谢养和、丁自成、张国瑞、梅光吉、徐羊我等自筹资金，先后创办3所私立体育学校，均因经费、校舍等问题而停办。10年，按省教育厅规定，公立、私立中学将体操列为必修课。但体育教师严重不足，教学质量不高。其后，体操降温，田径、球类兴起。
30年代后，社会体育在知识界和一部分职工中兴起，项目从篮球逐渐发展到足球、排球、田径等。社会上成立各种体育运动队，经常互相比赛或邀请外地运动队参赛。民国19年(1930)5月在安庆成立安徽省体育促进会。同年在安庆举行第四届华中运动会，皖、赣、鄂、湘4省和汉口特别市代表队参加。从21年8月至次年12月，安庆公共体育场共举办各种项目较大的竞赛24次，参加运动2832人。沦陷期间，安庆的大学和大部分中学迁往山区，体育凋零。抗战胜利后，体育运动虽有恢复，仍处困难之中。
解放后，设立市体育管理机构，成立体育学校和业余体育学校，培养出一批教练员、裁判员和运动员，建起一批体育场馆设施。1958年9月毛泽东来安庆视察时畅游长江，全市群众性的体育运动迅速兴起。学校、企业单位和农村中的群众体育活动和竞赛活跃，广播操、劳卫制锻炼等普遍开展，体育成为人民生活一个重要组成部分。
“文化大革命”期间，市体委被“军管”，体育干部“靠边站”，大批体育工作者被“下放”，但广大体育工作者热爱社会主义体育事业，排除干扰，坚持开展体育运动。
1979年后，全市体育运动得到新的发展，新建和扩建一批体育场馆和设施。学校和较大的企事业单位都有体育活动场地，篮球场和乒乓球室较为普及。青少年、中老年参加体育运动的人越来越多，伤残人体育受到重视。
解放后40年间，经市体校、业余体校和中小学培养的运动员，在省以上比赛中打破全国纪录4次，创全国纪录1次，平全国纪录1次；在省一至六届运动会中打破省纪录60次；参加出国比赛和访问的运动员3人，获得1枚银牌、1枚铜牌；达到运动健将的3人；输送到省体工队和省体校的优秀运动员87人。