民国期间，境内先后建有省国营第一造林场、第一蚕桑试验场、农林试验场、龙山造林场。解放后，省立第一蚕桑试验场迁出，龙山造林场停办。1950年，省立第一造林场和农林试验场分别被接管，改为安庆专区林场和农场。1954年，安庆专区林场迁出。1956年，市城建局和园林处分别在马家岭、茅岭建场垦殖。
1957年冬，安庆专署青少年农场和怀宁县农场相继在怀宁县皖河曹家墩和杨树分别建立。同年因皖河治理，怀宁县天津(井)潭、小河口、江镇等地沿河两岸农户迁入垦荒。1958年初，迁入的农户与当地农户组成三益、双河、新光、中联、永成、万集、大联7个高级农业合作社。10月，上述2场7社合并，成立安徽省国营皖河农场。负责人安庭文。农场成立后，财务按全民所有制企业管理和核算，国家统负盈亏。并进行以场带队，带队后原全民部分的红旗、练成、杨树大队一部分(县农场)按全民所有制管理和核算，每月按等级发固定工资。带入的中联、永成、万集、大联、杨树、新光、双河、三益8个大队1960年前保留集体所有制性质，实行以大队为基本核算单位，生产队评工记分的3级管理、2级核算体制。1960和1961年分2批转为全民所有制，财务上开始归农场管理和核算。1960—1969年，实行场、大队、生产队3级管理、3级核算，以大队为基本核算单位，实行“上死”(工资总额)、“下活”(按工分配)，包工分、包产量产值、包费用、超产分成的“三包一奖”管理制度。1968年农场成立革命委员会，常国荣，叶增包先后任革委会主任。1969年9月，在农场基础上成立中国人民解放军南京军区安徽生产建设兵团第十五团，林学议、李永祥、马宝印先后任团长或党委书记。团以下按营、连、排、班军事建制，设4个营、24个农业连和工业连以及工程勤务连、副业连、运输连等，以连为基本核算单位，实行团、营、连、排4级管理和团、营、连3级核算，对战士、职工定级，按级发固定工资。结果连续6年亏损。1975年9月兵团撤销，成立领导小组。关希羽、朱金秀先后任党政主要负责人。1976年，恢复国营皖河农场。改营为管理区，改排为生产队，仍实行4级管理、3级核算体制。1979年起，农场由安庆市代管。1980年撤销管理区，合并连为大队，恢复以大队为基本核算单位的场、大队、生产队3级管理、3级核算体制。
1981年，皖河农场在安徽农垦系统中率先试行农业联产承包责任制。1982年在企业性质、工人身份、工资级别“三不变”的前提下，建立5000多个家庭农场，推行自主经营、单独核算、定额上缴、自负盈亏的联产承包责任制。对工业、商业、建筑、运输等单位实行定额上缴、超利分成、结余留用的承包责任制。1988年又调整为定额上缴、利润指标滚动递增、超利分成、结余留用的承包责任制。当年共实现产值3253万元，商品销售总额849万元，利润总额151万元。农场历任主要负责人还有刘剑英、杨咸法、吴兆友、陈一如、钱世醒等。