70年代以后，区内不断有古生物化石发现，以潜山县最多。1971年，在潜山黄铺区发现龟化石4件（至1987年1月，该县共在5处出土16件），被确认为龟科新种，属新生代古新世晚期，距今约6000万年，定名“潜山安徽龟”，现藏中国科学院古脊椎和古人类研究所。1971年，在潜山黄铺区发现最接近鼠类祖先的动物化石，属古新世中晚期，距今约5500万年，命名“东方晓鼠化石”。有关专家说：“东方晓鼠的发现，对啮齿类起源的问题犹如东方晓日，朦胧欲晓了。”由此认定，鼠类起源不在北美，而在中国潜山。原件收存在中国科学院古脊椎和古人类研究所。1985年10月，在怀宁县茅岭村发现犀牛化石，属更新世，距今10万年，现存安徽省考古研究所。