一、四大徽班
乾隆五十五年(1790年)，为庆祝乾隆帝80寿辰，安庆旦角高朗亭随一批徽班艺人入京祝寿。当时他们唱的是吹腔和二簧调。寿典结束后。留京作长期演出，并融合了当时京中流行的京腔和秦腔，很快站稳了脚步。据《扬州画舫录》云：“高朗亭入京师，以安庆花部合京秦二腔，名其班曰‘三庆’”(一说三庆班定名于入京之前)。班主高朗亭遂被尊为徽班鼻祖，并出任“精忠庙”(半官方性质的梨园公会)会首。春台班是乾隆时徽州盐商江春(字鹤亭，官布政使)组织的，班内著名角色有苏州旦角杨八官、安庆旦角郝天秀等。杨、郝两人在演唱徽调时，吸收了京腔和秦腔艺术，于是春台也成为乱弹兼京秦两腔的班社。春台班何时入京，尚未见充足的资料，但专家推断，当在三庆班之后。四喜班是一些昆剧艺人与徽调艺人联合组成的班社，徽调艺人多来自安徽，而昆剧则以江苏籍艺人占优势。四喜班徽昆兼演，不是纯粹的徽班。和春班原是王府大班，后从外地请来一些著名徽剧演员，以演《施公案》等武戏著称。正式成立和春班，应在嘉庆七年(1802年)底。
“四大徽班”之名，始于嘉庆八年之后。从这一年到咸丰末、同治初年，为其曲折发展时期。在声腔上，此时徽调和汉调(当时叫“湖广调”)合流，逐渐发展成为京剧。剧目则由旦角为主转为以老生为主、以历史戏为主。代表性的演员后有米应先、余三胜、张二奎、程长庚。咸丰末年，在京的徽班开始解体，和春班已经散班，张二奎离开了“四喜”，余三胜也离开了“春台”。四大徽班虽然走向衰落，但由它孕育的京剧艺术，却传遍全国，被人们广为喜爱。
二、家乡班社
康熙三十九年(1700年)，望江富豪孙甫功创建七大戏班，皆演大戏(亦称弹腔、徽调)。乾隆年间，望江人檀萃在云南为官时，请去家乡戏班，谓之“阳春部”，亦唱徽剧。同期，潜山黄柏山区的余万全弹腔班发展到87人，演出范围上至重庆，下至南京，北至京都。嘉庆初年，潜山程家井徽调艺人程祥淮，师承父(程长庚)业，组建徽班，并以黄泥老林坦与汪家祠堂戏台为其固定演出场所。嘉庆二十五年(1820年)，该县建立积善堂，延聘不少外地名角，演出于安庆、苏州、上海。至光绪初年，还有以汪焰奇和许幸盘为班主的两个弹腔社，活动于大别山区。怀宁是徽剧的发祥地，大批名演员都星散在外，但家乡亦有班社，经常演出。清末民初，怀宁知名的徽班就有义和、义庆、长春等14个。
徽班衰落后，京剧班社又在境内兴起。怀宁杨家牌班，在清末就改唱京腔。民国初年，望江有天乐堂、同乐堂戏班，后又有国剧社、国风社及华阳平剧社、帅家大屋京剧团等，都是京剧演出团体。抗日战争时期，泊湖水警大队游艺组在望江壬辰占建立，汇集了望江、太湖、怀宁3县200多名艺人。建国后，望江成立大众京剧社，演出《九件衣》、《闯王进京》、《逼上梁山》和《王贵与李香香》等剧目。