安庆地区位处长江下游，两岸湖泊罗列，水面广阔，水产资源丰富，为安徽省主要鱼产区。从潜山县薛家岗出土的陶制网坠看，早在新石器时代，区内先民就能结网捕鱼，以鱼为食。至隋代，宿松县城西南已出现“方塘”养鱼，后又发展到湖泊养鱼。南宋岳珂所著的《木呈史》中曾记载：“望江有湖，地饶鱼蒲”，“广袤七十里，民之以渔业者数百户”。至于鱼苗张捕，也有上千年的历史。五代十国时期，东流一带的鱼苗已运销江浙等地。至清末，桐城县的鱼
苗饲养在全国已享盛名。民国8年（1919年）桐城合兴渔业公司为全省四大渔业公司之一，渔汛时，渔船塞港，鱼市烈烈。水鲜运沪、宁，干卤销江、浙。建国后，水产供销行业发展迅速，除潜山、岳西两个山区县外，其它各县均设有水产收购站（组）。起初，渔业生产以捕捞为主，养殖业相对薄弱。随着经济建设的发展与市场需求的扩大，在稳定捕捞的同时，又开始注意人工养殖。1960年以后，区内已明确“以养为主，养捕结合”的方针，建设了一批国营、集体渔场，开发养殖水面，使渔业生产发生了历史性的变化。80年代，政策全面放宽，取消水产品派购，实行“以养为主，养殖、增殖、种植、捕捞相结合”的方针，从而在经营体制上出现了国家、集体、个人一齐上的新局面。1985年全区养殖面积达到百万亩，精养比例不断提高，总产量达到2793万公斤，养殖产量占70％以上。区内渔业已从依赖于自然转为向自然索取，专业化、基地化、商品化程度愈来愈高。