通过调整农村产业结构，各地在继续抓好粮食生产的同时，重视了经济作物的发展和资源的综合利用，开展多种经营。一、扩大经济作物生产在种植业内部，棉花、油料、茶叶等主要经济作物面积和产量都有较大幅度增长。从1978到1985年，经济作物面积由137．8万亩增加到199．2万亩，占全年农作物播种面积的比重由11．9％上升到18％。其中：棉花面积由62万亩增加到65万亩，占全年农作物总面积的比重由5．4％上升到5．88％，皮棉总产由49．1万担提高到85万担；油料面积由73万亩增加到126万亩，所占比重由6．33％上升到11．4％，油料总产由79．5万担提高到184．3万担；茶叶面积由21万亩增加到29．2万亩，干茶总产由6．84万担提高到10万担。二、发展开发性农业以开发和利用“四荒”（荒山、荒地、荒滩、荒水）、“四低”（低产田、低产园、低产林、低产水）为主的开发性农业逐渐兴起，从而提高了整个国土资源的合理利用程度。从1978到1985年，全区水果种植面积由1．35万亩扩大到3万亩，水果总产由2．8万担提高到4．6万担；有林地面积除新造未成林面积63万亩外，增加了9万亩；水产养殖水面增加了47．15万亩；猪、禽饲养量和出栏率也有明显增加，其中：肥猪出栏率提高13．4％，家禽出栏量增加1．1倍，禽蛋销售量增加1．2倍，养蜂量增加1．5倍。开发性农业发展，促进了农村经济效益增长。太湖县龙湾乡位于花凉亭水库淹没区，人均只有耕地0．21亩，1983年以前绝大多数农民温饱问题未能解决（人均收入不足200元），但这个乡人均山场达7亩，只是效益过低。1983年该乡开始大抓山场开发，山上栽植松、竹、杉，库边发展栗、橘、茶。到1987年，全乡人均栽植杉木433株、板栗30株、柑橘14．6株，人均收入达到292元。三、发展庭院经济1983年以后，各地在总结农民典型经验的基础上，组织和扶持农村发展庭院经济，即利用农户各自技术专长及家庭业余劳动时间和辅助劳力资源，在“四边”（宅边、田边、塘边、渠边）因地制宜地发展各类种植业、养殖业和小型加工业等，如种植“五小园”（小果园、小桑园、小茶园、小药园、小竹园），开展“五小养”（养禽、养兔、养蚕、养鱼、养特种动物——蛇、蝎等），以扩大生产门路，增加经济收入。据统计，到1986年底，全区经济庭院面积149135亩，户均0．4亩，各种园、塘、场、坊、店计54万个。庭院经济重点户为372617户，经济收入达2．17亿元，占全区当年农村总收入的8％；重点户户均收入583．5元，占总收入的26．5％。潜山雾下乡栗园村民组30户130人，1980年人均收入只有98元。1982年以后因地制宜发展“五园一圈”，即种植果园、茶园、麻园、林园、竹园、建圈养猪，1984年人均收入达到125元，1986～1987年连续两年超过500元。