继承王位

       武丁是商王盘庚的侄子，商王小乙之子。相传，武丁少年时期遵父命行役于外，与平民一同劳作，得以了解民众疾苦和稼穑艰辛， 与下层民众比较接近。武丁在位前，是一个"旧劳于外，爱暨小人"，武丁长期在外，不能不认为是小乙的有意安排;马融曾说，武丁为太子时，其父小乙使行役，有所劳苦于外，与小人从事，知小人艰难劳苦7。
       公元前1251年，商王小乙去世，武丁继任商朝君主之位。 武丁继位后，想要复兴商朝，但没有得力的大臣辅佐。武丁因此三年不说话，将一切政事交由冢宰决定，自己则观察国家风气。