清代以前合肥县人口无详实记载，有关史料只有丁额数。清代前期沿用明制，“男子十六成丁而役，六十而免”。官府据此丁额上报定为赋役之数，不计老幼妇女，其目的在于“田赋徭役”。明末清初因战乱饥荒连绵，人口发展缓慢。据《合肥县志》转载，明万历六年(1578)《庐州府志》记：合肥县人丁60293。以此推算，合肥县约有30.88万人。清顺治元年(1644)，合肥县丁额为137100，测算约68.41万人。顺治五年，实有人丁154152，约77万人。清康熙五十年(1711)，合肥县实有人丁154023，约76.86万人。康熙五十二年，清政府颁布了“以五十年丁数为准，滋生人丁名为‘盛世滋生，永不加赋’”。雍正六年(1728)实施“摊丁入地”，将人口之赋并入地赋，丁银一则起科，每丁科银5分。合肥县赋税人丁为193511，约96.56万人。全部取消了人头税，从而减少了瞒报人口现象。经过两项重大改革，经济发展，政局稳定，进入“乾嘉盛世”，加之人口兴盛发展产生的周期效应，到乾隆六年(1741)，合肥县实有人丁224570，约112万人。嘉庆七年(1802)，合肥县上报人口为266238户，1598085人。嘉庆二十三年，合肥县实有153511户，1677898人，为合肥县人口增长顶峰时期。增长幅度大，持续时间长。《庐州府志》记载，自康熙五十二年(1713)以后，审增人丁记录由3年1次改为5年1次，65年中有12次增加，1次减少。康熙五十年至嘉庆二十四年，108年增加91万人，增长1.2倍。
19世纪，外国列强入侵。战乱加上天灾，导致合肥县人口急剧下降。光绪十一年(1885)，合肥县有706520人，为嘉庆二十四年人口数的42.1％。光绪三十年有1038039人，19年增长近半，恢复速度较快。
民国8年(1919)，全国开展经济调查，合肥县有236018户，1416111人。民国17年，合肥县实有226478户，1305646人。6年减少10.5万余人。此后20年，人口有小的波动。民国36年6月，合肥县有199235户，1285288人，其中县城9615户，62089人。
合肥县人口一览表

合肥县人口变动示意图

合肥解放后，行政区域分为合肥市和肥东、肥西2县。1949年末，合肥市有69015人。
建国后合肥市经济发展较快。42年来，人口增长规模与经济发展成正比，年度时间上略滞后1～2年。多数年份人口以增为主，其中机械增长高于自然增长，50年代尤为突出。50年代末至60年代初期有6年机械增长为负数。由于计划生育的开展，70年代，自然增长得到控制，人口增长速度减缓。
1949～1952年经济恢复时期，合肥市人口由1949年初的60620人增加到1952年末的138551人，4年净增77931人，增长128.56％，年平均增长速度19.56％，人口第一次翻一番。1953～1957年第一个五年计划时期，工农业总产值翻了五番，职工人数以年19.3％的速度增加，1957年为303781人，5年净增165230人，增长119.26％，年平均增长速度14.94％，是合肥市人口第二次翻一番。1958～1963年经济困难和复苏时期，是合肥市人口大起大落的6年。前3年由303781人增加到582307人，净增278526人，增长91.69％，年平均增长速度20.96％，后3年(1961～1963年)国民经济调整，迁出多于迁入，划出多于划入，机械变动使人口减少196024人，自然增长36965人，两者相抵，人口减少159059人。6年中增减相抵，净增人口119467人，增长率39.33％，年平均增长速度仍达5.48％。1964～1976年，人口增到606131人，净增182883人，增长43.21％，年平均增长速度2.73％，速度减慢。在这一时期出现了第二次生育高峰，13年总自然增长超过机械增长。1977～1985年，拨乱反正改革开放时期，历时9年，到1985年末增到881421人，净增275290人，增长45.42％，年平均增长速度4.11％。1986～1990年改革开放深入发展时期，1990年人口突破百万大关为1002014人，比5年前净增120593人，增长13.68％，年平均增长速度2.56％，机械增长再次超过自然增长。42年共增人口941394人。1990年末人口为1949年初人口的1653％。
合肥市人口发展示意图

合肥市人口变动统计表